El sistema de frenos de disco ya cuenta detractores y defensores que hablan de sus virtudes y defectos.
Luego de casi dos años de discusión sobre la implementación del sistema de frenos de disco para las bicicletas de carrera, la Unión Ciclística Internacional (UCI) y la federación mundial de artículos deportivos (WFSGI) han anunciado que para la temporada profesional de 2015 comenzarán las pruebas con el uso de este sistema y si los resultados son satisfactorios se podrían incluir definitivamente a partir de 2017. Los equipos profesionales del World Tour podrán probar los frenos de disco en las bicicletas de sus corredores en dos competencias que escojan durante el mes de agosto y septiembre de 2015.
Durante una reciente conferencia, Brian Cookson, presidente de la UCI, explicó que la implementación de este sistema en el ciclismo de ruta deberá ser estudiada cuidadosamente por lo que se requiere de la colaboración de los fabricantes y equipos profesionales. Así mismo manifestó que “la UCI está dispuesta a fomentar la innovación y la seguridad para que el espectáculo resulte más atractivo para espectadores, corredores, usuarios de bicicletas y medios de comunicación”.
El sistema de frenado de disco fue implementado desde hace ya una década en las bicicletas de montaña y más recientemente en las de ciclocrós. La utilización se justificó por las condiciones geográficas donde tienen lugar esas competencias que, junto con aspectos meteorológicos, afectaban la frenada debido a que la nieve y el barro se acumulaban en los calipers y bloqueaban las ruedas también; pero con el uso del sistema de frenos de disco, en las mismas condiciones, se pudo demostrar que la eficacia del frenado mejoró sustancialmente.
Aunque las condiciones de la carretera en las competencias de ciclismo de ruta son menos hostiles, se espera que dicha implementación mejore la eficacia del frenado especialmente en descensos vertiginosos donde los corredores pueden lograr velocidades de más de 90 km/h.
Como todas las innovaciones que se le han venido implementando a la bicicleta de ruta, desde los pedales automáticos, el uso de materiales como el aluminio y la fibra de carbono en ruedas y cuadros, y los cambios electrónicos entre otros; el sistema de frenos de disco ya cuenta detractores y defensores que hablan de las virtudes y defectos de este sistema.
Ventajas del freno de disco en ruta
- Mejora la potencia y la modulación de la frenada
- La desaceleración es más sencilla de controlar
- Disminuye significativamente la distancia de frenado, en comparación con el sistema convencional
- En condiciones meteorológicas hostiles, factores como la lluvia, el barro y la nieve no afectan al sistema, debido a que el sistema no tiene calipers.
- Las bandas de frenado de las ruedas no quedan expuestas al calentamiento, especialmente las de carbono que tienden a deteriorarse
Psibles desventajas del freno de disco en ruta
- En caso de caídas en un pelotón los discos podrían causar heridas como quemaduras o cortaduras entre los corredores.
- El sistema no es compatible con las ruedas, horquillas y cuadros convencionales, por lo que es necesario cambiarlos
- El sistema aumenta el peso de la bicicleta en más de 600gr
- El costo del sistema tiene un precio superior al convencional
Al parecer las ventajas son mayores y si se trata de mejorar la seguridad en el ciclismo las desventajas desaparecerían, una vez la UCI apruebe el sistema, muy seguramente habrá un gran desarrollo alrededor del tema y factores como el peso y el precio serán mejorados.
Comercialmente ya se venden modelos de bicicletas de ruta equipadas con este sistema, lo que parecería una imposición comercial de los fabricantes; sin embargo la UCI mantiene prudencia y estudiará los resultados que se obtengan de las pruebas. En caso de ser aprobado este sistema, habrá que estandarizar si va a ser mecánico o hidráulico, además del tamaño de los discos. En todo caso hemos visto que las implementaciones técnicas que se hagan en el ciclismo profesional trascienden también al ciclismo aficionado y recreativo.
