“Ser un corredor rápido y al que la gente anima, es una excelente manera de pagar las cuentas”, dice el subcampeón de Unbound Gravel 200
Chad Haga se arriesgó a sí mismo en 2024, pasando completamente de una carrera de 12 años como visitante a un nuevo comienzo en la grava. Para el próximo año, volverá a subir la apuesta y pasará a una configuración completamente privada para sus esfuerzos más prolongados en terrenos más accidentados.
El nativo de Texas encontró un hogar con el equipo todoterreno de PAS Normal Racing después de retirarse oficialmente de la carretera, las dos últimas temporadas con el equipo masculino Human Powered Health ProTeam. El éxito en tierra fue inmediato para Haga, logrando siete resultados entre los cinco primeros, incluido el segundo en Unbound Gravel 200 y el tercero en The Traka 360.
Tras su sorprendente debut en Unbound, Haga dijo ciclismonoticias en Emporia que el resultado demostró que “no era un roadie que vino a la grava para retirarse. Lo disfruto mucho”.
Con una corta temporada baja terminada a mediados de diciembre y una semana después de reiniciar para una segunda campaña de tierra, Haga se tomó el tiempo para hablar con ciclismonoticias nuevamente sobre sus nuevos planes. No sólo se lanzaría por primera vez a una aventura en solitario sin el apoyo del equipo, sino que también tendría que frenar con fuerza su planificación y entrenamiento para recuperarse de una fractura en el brazo.
“PAS Racing fue fundamental para ayudarme a tener éxito este año. Aprendí muchísimo. Sentí que podía asumir el paquete completo de logística, detalles y gestión de todo eso, porque este año fue bien. Así que seré un completo privado en 2025, reunir algunos patrocinadores que me entusiasman mucho”, dijo Haga ciclismonoticiasantes de su cirugía por una fractura de radio y cúbito en su brazo derecho, que sufrió en un entrenamiento cerca de su casa en España.
“El año que viene va a ser una aventura. Es un poco una apuesta, ya que el gravel se está volviendo más orientado al equipo. Aunque mi corazón estaba con el equipo PAS Racing y un grupo divertido de personas, no estoy en Es sólo por diversión. Necesito mantener a mi familia”.
Una vez que tuvo “todo arreglado” para poder usar sus dedos para escribir, volvió a un entrenador y nuevamente a la computadora 15 días después del accidente en solitario: sus herramientas para el corso. Admitió que nunca antes había sufrido un revés profesional tan grave, pero lo tomaría como un “desafío”.
“Parte del atractivo es poder correr en lugares nuevos e interesantes, experimentar nuevas culturas y asumir nuevos desafíos. Así que estoy entusiasmado con eso. Primero, ¡tengo que volver a subirme a la bicicleta! Por el momento no sé qué Esa línea de tiempo se ve.”
La ausencia de un equipo completo también será un reto para él la próxima temporada. PAS Racing fue, con diferencia, el equipo de gravel más grande de la temporada pasada, y también apoyó a Tobias Kongstad y Sien Nordahl Svendsen, que terminaron tercero y sexto, respectivamente, en Unbound Gravel 200 en la categoría élite masculina, y a Karolina Migon, ganadora femenina en The Traka. 360, La Indomable y Gravel Suisse en 2024.
“Con PAS, tenía mucha libertad en mi calendario, así que eso realmente no influyó en la decisión. Fue de gran ayuda tenerlos (PAS Racing) manejando toda la logística, algo de ayuda con el equipo y apoyo en las carreras, para poder concentrarme en aprender a correr sobre grava de manera efectiva y todas las demás partes que acompañan a las carreras todoterreno.
“El equipo PAS quiere una imagen unificada, lo cual es completamente comprensible, pero eso significa que no hay mucho espacio para poner otros patrocinadores allí. Así que para mí todo se redujo a una decisión económica”, dijo sobre la separación, señalando que anunciaría sus nuevas asociaciones en enero.
“Y eso significa que también hay más en mi plato. Me apoyaré en la red privada: son bastante buenos compartiendo recursos y ayudándose mutuamente. Espero que todo vuelva a ir genial”, dijo con una risa nerviosa sobre siendo su propio agente de viajes.
Pasar por una curva de aprendizaje el año pasado fue enorme, pero está seguro de que tiene una receta para tener más éxito, una vez que regrese al entrenamiento completo.
“Parte de la razón por la que he tenido éxito en gravel es que realmente me encanta entrenar largas distancias. Hice recorridos de entrenamiento extremadamente largos por diversión”, dijo Haga.
“Hay dos caminos para tener éxito en gravel: ser genuino y obtener resultados. Ser un corredor rápido y al que la gente anima, es una excelente manera de pagar las cuentas. Los patrocinadores necesitan representación al frente de la carrera, y es un deporte en las redes sociales también. Eso ha sido un gran aprendizaje para mí. Es un trabajo adicional en sí mismo.
“Me encanta explorar mis límites, ver de qué soy capaz y ver si puedo superarlos. Esa recompensa es intrínseca al deporte y no es necesario que me convenzan”.
