Irishman reclama el tercer lugar en la carrera final de su campaña de clásicos de primavera
Después de una frustrante carrera de oro de Amstel, donde Ben Healy admitió que tenía las piernas, pero “se perdió un poco aquí o allá” en su camino a la décima parte, el EF Education-EasyPost Rider se recuperó de estilo, ejecutando el plan del equipo perfectamente para reclamar su primer podio monumento en Liège-Bastogne-Liège el domingo.
“Un podio en un monumento, ese siempre fue un objetivo y para eso he trabajado tan duro este invierno, y estoy extasiado con él”, dijo Healy, quien sonrió mientras usaba su medalla después de alejarme de las ceremonias del podio.
“Estoy tan feliz y solo quiero que esto se acomode ahora”.
Healy se mantuvo atento y se colocó bien cuando el pelotón cargó hacia la base de La Reloute, el anticipado lanzamiento de ataques.
Efectivamente, Tadej Pogačar (EAU EAU EMIRATS-XRG) salió al frente y cabalgó, su ritmo sin igual. Apegándose del plan del equipo, Healy mantuvo la compostura, subiendo a su propio ritmo y esperando que el campeón mundial pudiera ser traído de vuelta, tal como lo estaba en Amstel Gold una semana antes.
“Hemos visto tantas veces que Tadej tiene esto como un ataque nuclear en estas subidas, y creo que si sigues, simplemente te quemas, y nuestro plan todo el tiempo era tratar de establecer un tempo constante lo más constante posible.
“La gente pudo saltar (en Amstel Gold Race) y ese siempre fue nuestro plan desde el principio, pero no salió de esa manera, y creo que Tadej estaba en otro nivel hoy”.
Healy se unió a Julian Alaphilippe (Tudor), Tom Pidcock (Q36.5) y Giulio Ciccone (Lidl-Trek) en un grupo de persecución, pero la brecha a Pogačar creció rápidamente más allá del alcance.
“Creo que todos estaban tan duro como pudieron. No creo que estuviéramos colgando”, dijo.
Healy y Ciccone se separaron del Grupo Chase cuando abrieron a la Costa de la Roche-Aux-Faucons dentro de los 14 km, volando a la línea de meta bloqueada en una batalla por el segundo lugar.
“Tenía buenas piernas y pude seguir los favoritos. Lo convirtí en Roche-Aux-Faucons con un poco de brecha y todavía tenía las piernas para ir. En la parte superior, Giulio y yo completamente comprometidos con la línea”.
Healy condujo a los últimos 500 metros, con Ciccone llegando antes de la línea para asegurar el segundo lugar, dejando al irlandés para ocupar el tercer lugar.
“Lo embotellé en el final, pero ¿qué puedes hacer?” Dijo sobre el sprint de cierre.
Después de un comienzo lento de la temporada, Healy mostró una buena forma en abril, comenzando con una victoria en el escenario de la escapada en el país vasco de Itzulia, seguido de la décima parte de Amstel Gold y el quinto en La Flèche Wallonne después de tratar de anticipar el ataque de Pogačar.
“Estoy súper feliz. Primer podio de monumento, y estoy muy feliz de poder pagarle al equipo con esto. Fueron excelentes para toda nuestra campaña de Ardennes”.
