El ciclista holandés comienza la temporada de ciclocross más tarde que en años anteriores, pero espera “competir por la victoria de inmediato”
Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck) se rascó la picazón de perderse el ciclocross y mostró su forma con un impresionante tercer puesto en la Copa del Mundo de Namur.
La ciclista multidisciplinaria de 22 años ganó la cuarta etapa del Tour de Francia Femenina y el Campeonato Mundial de Ciclismo de Montaña de Cross Country este verano. También ganó el Campeonato Mundial de Carreras en Ruta sub-23 en septiembre.
Después de tomarse un descanso de las carreras, el piloto del Fenix-Deceuninck regresó al campo de cross en una de las pruebas más duras de la temporada en la Citadelle de Namur.
Cualquier duda sobre su forma se corrigió rápidamente cuando Pieterse aceleró la subida inicial y mantuvo su posición en el grupo líder en el recorrido duro y resbaladizo.
Su compañera de equipo Ceylin Del Carmen Alvarado finalmente se alejó para llevarse la victoria, mientras que la experimentada Lucinda Brand (Baloise-Trek Lions) atravesó el campo para terminar segunda.
Para Pieterse, fue su primer paso hacia el Campeonato del Mundo de cicloross durante el primer fin de semana de febrero.
“Fue duro, me costó un poco acostumbrarme y seguro que no lo hice todo perfecto”, dijo Pieterse.
“Estoy feliz de no haber cometido grandes caídas ni errores estúpidos o algo así. Creo que Ceylin (Alvarado) estuvo excelente hoy”.
“Lucinda (Brand) regresó y lo vi como una señal para comenzar a perseguir porque Lucinda aún se acercaría. Lucinda vino desde muy atrás, como un cohete hacia el frente”.
“Estoy contenta con el tercer puesto”, añadió.
El ciclista holandés disputará 11 carreras de ciclocross esta temporada, que culminarán con el Campeonato del Mundo.
Pieterse dijo que solo ha estado realizando un entrenamiento estructurado desde noviembre, pero terminó a sólo 34 segundos del ganador en Namur.
“No es muy largo (el bloque de entrenamiento), pero todavía espero alcanzar mi nivel de los inviernos pasados”, dijo a Het Nieuwsblad Pieterse, que comenzó su temporada de cross un mes antes la temporada pasada.
“Sí, empiezo más tarde que en años anteriores. Ese es el resultado de mis actividades en la carretera y en la bicicleta de montaña”.
“Esas estaciones son cada vez más largas. Aún así, voy a hacer casi tantas carreras de ciclocross como la temporada pasada. “No creo que haya corrido tantas competiciones en tan poco tiempo; también voy a correr fines de semana dobles por primera vez”, dijo.
“En realidad quiero competir por la victoria de inmediato”
Pieterse dijo antes de la apertura de la temporada que estaba “empezando a picar” después de ver las batallas de las semanas anteriores entre Brand y la campeona mundial Fem Van Empel (Visma-Lease a Bike).
Después de terminar segundo y tercero detrás de Van Empel en los dos últimos campeonatos mundiales de ciclocross, se espera que el dúo pelee nuevamente por el maillot arcoíris.
Sin embargo, la esperada batalla entre ambos no se materializó en Namur a pesar de sus primeros intercambios. Iban uno al lado del otro en el primer y peligroso descenso, en el que Van Empel se estrelló.
Ese fue el comienzo de un mal día para el campeón del mundo, que se estrelló en el famoso descenso fuera de peralte en Namur en la primera vuelta.
En la siguiente vuelta, Van Empel buscó ganar terreno sobre el pelotón líder, con Pieterse en el mismo descenso fuera de peralte.
Sin embargo, el campeón del mundo sufrió una fuerte caída y volvió a ponerse en marcha con cautela después de caer al puesto 11, a un minuto y 18 segundos de los líderes.
Van Empel luchó para terminar sexto y 1-37 menos que el ganador Alvarado y más de un minuto detrás de Pieterse.
“En la primera parte tuve que adaptarme un poco”, dijo Van Empel. “Eso me costó mucho tiempo, pero al final seguí luchando, que fue lo bueno de hoy.
“Perdí mucho tiempo, nunca me di por vencido, así que al final fue bueno”.
Van Empel esperaba que Pieterse llegara a Namur en buena forma, mientras que Brand dijo que su colega holandés mejorará aún más después de acostumbrarse a la intensidad del ciclocross.
“Tengo mucha curiosidad por su nivel (de Pieterse)”, dijo Brand antes del evento en Namur.
“Estoy seguro de que está lista. Pero siempre es la primera vez que profundizar tanto puede suponer un shock para el cuerpo.
“Será interesante ver cómo reacciona ante eso”, añadió Brand.
Con Alvarado también desafiando constantemente a los tres primeros del mundo, podría ser un cuarteto de ciclistas holandesas buscando victorias femeninas durante el resto de esta temporada de ciclocross.
“Vi por televisión que el nivel de los mejores atletas es muy similar”, dijo Pieterse a Het Nieuwsblad antes del evento en Namur. “El año pasado las diferencias fueron mayores (cuando Van Empel dominó – ed)”.
“De hecho, quiero competir por la victoria de inmediato y espero estar en el escalón más alto con la mayor frecuencia posible.
“Pero al mismo tiempo tengo que esperar y ver cómo está mi condición y cómo dará sus frutos mi preparación. El Campeonato Mundial en Liévin a principios de febrero es mi principal objetivo del año”.
