“Es difícil ponerse en forma cuando sales de él, es realmente difícil”, dice el ex profesional que cumple 50 años en octubre
Mientras que algunos de los mejores corredores de grava y bicicleta de montaña en el planeta pataron el polvo a través de las colinas del Norte del Condado de San Diego en el sur de California el domingo, Floyd Landis se puso de forma anónima en la cola en una carpa de alimentos para el área de inicio para recibir un gofre cubierto de rayas de chocolate de avellana. Una punción y sospecha de lenta fuga terminaron su día antes después de un par de docenas de millas en su bicicleta en el Waffle Ride California.
El ex piloto de WorldTour no tuvo ningún problema con el corto día de la bicicleta, feliz de haber estado en la parte delantera del campo de élite para hombres durante un tiempo y disfrutar de caminos familiares ubicados a 60 millas al sur de Temecula, donde solía vivir, “hace una vida”.
“Ha sido un largo viaje para mí en el ciclismo. Se siente bien volver a hacerlo y estar en forma y no el tipo de forma en la que estaba antes. Solo me gusta andar en bicicleta ahora. Sí, es divertido. Tomó un tiempo”, dijo My Bike Mientras consumía rápidamente su gofre y empapaba en el cálido sol en medio de mesas dispersas con los jinetes que completaron el corto viaje de 'oblea'.
“Hubo un momento en que tuve una mala asociación con él (andar en bicicleta), y realmente no quería montarlo. Pero ha pasado suficiente tiempo, y ahora es divertido. Es un proceso para mí.
“Voy a cumplir 50 años en octubre, y quiero decir, eres joven (una vez), realmente no piensas en eso, especialmente si te gustan el ciclismo. Realmente no piensas en salir de la forma. Es difícil ponerse en forma cuando sales de eso, es realmente difícil. Y luché por un tiempo.
“Así que el tiempo me atrapó, y comencé a despertarme y me dolió la espalda. Esto no es bueno, tengo que hacer algo al respecto. Así que intentaré volver a andar en bicicleta. Tomó un tiempo”.
Landis creció en una devota familia menonita en la zona rural de Pensilvania, pero en lugar de esconder un camino en la granja familiar, recurrió a las bicicletas de carreras, primero como un profesional de la bicicleta de montaña y luego durante una década como profesional de la carretera.
Han pasado casi 20 años desde que Landis se disparó a la fama en el Tour de Francia como un ganador general en 2006. Sin embargo, su fortuna se desplomó unos días después, cuando se reveló una prueba positiva antidopaje, lo que condujo a la descalificación de la victoria del Gran Tour y una suspensión durante dos años.
Permaneció en el centro de atención durante varios años más, ya que finalmente admitió su irregularidad y luego fue el denunciante clave que expuso a Lance Armstrong para un extenso programa de dopaje sistemático.
Dirige a Floyd's de Leadville fuera de Colorado, con un dispensario de marihuana en la ciudad de montaña de Leadville y “vende cosas en línea” para el cannabidiol (CBD), como él lo dice. Ha tenido la compañía durante casi nueve años, mientras dejó de andar en bicicleta.
“No me gustó ser 'famoso'. Realmente no monté mi bicicleta en absoluto, y me volví flojo. Pero en los últimos años, me inspiré y volví a ella, y es divertido salir”, recordó.
Es amigo de Michael Marckx, el fundador y propietario de la franquicia Off-Road de BWR, por lo que participó en un par de paseos, no en carreras, en los últimos dos años, así como SBT GRVL en Colorado en 2023.
“Los paseos en gofres belgas son buenos porque están realmente bien hechos. Hay mucho apoyo, y nunca sientes que te quedarás varado y te atasquen. Tienen suficientes estaciones (de ayuda) donde puedes parar y comer comida si quieres, y simplemente pasar un día”.
Trató de hacer un día en BWR Arizona a principios de marzo, pero antes de llegar a la primera sección de tierra, un jinete se estrelló frente a él y terminó en el pavimento con una clavícula rota. Entonces el BWR California fue una excusa para volver a montar.
“Estaba un poco nervioso porque no quiero volver a caer”, dijo con una sonrisa mientras recordaba su corto viaje ese día. “Comenzaron a ir rápido, fui al frente. Entonces básicamente no estaban trabajando juntos, y me dejaron ir, así que primero llegué a la parte de tierra.
“Entonces tuve tiempo para recuperarme un poco. Quiero decir, no estoy en forma para tratar de ganar ni nada, pero no quería chocar. Me inspiré durante un par de horas, fui duro. Luego, afortunadamente, mi neumático se fue. Siempre es bueno tener una buena excusa en el ciclismo”.
Landis regresó al mundo del ciclismo en 2022 cuando lanzó uno de los primeros equipos todoterreno que tuvo una lista mixta de grava y ciclistas de montaña, incluida la leyenda de MTB Tinker Juárez. Usó el dinero que ganó de un acuerdo de la Corte Federal de los Estados Unidos para probar el fraude de Armstrong. Floyd's of Leadville Racing duró un año.
Dijo que era “extraño” cómo había aceptado andar en bicicleta. Viviendo en Leadville, observa a las masas llegar cada verano para la carrera Leadville 100 MTB y la carrera de maratón de 100 millas. Dijo que no tiene ganas de hacer ninguno de los eventos.
“Simplemente no necesito eso en este momento en mi vida, pero es divertido estar allí y es un buen ambiente”, dijo. “Me gusta el par de otros paseos de grava que he hecho. Son divertidos. Me gusta el hecho de que puedes simplemente inventarlo a medida que avanzas, que no tienes que preocuparte por planificar con anticipación.
“Volviendo a San Diego, es agradable. Viví aquí por un tiempo en los años 90. Hombre, eso suena muy viejo, el otro siglo”, sacudió la cabeza como para deshacerse de las telarañas.
“Esos fueron algunos buenos años de mi vida que pasé aquí. Así que es bueno para mí volver y obtener un poco de sol y son buenos recuerdos”.
