El profesional de Visma-Lease A Bike supera a Rui Oliveira en un tumultuoso sprint cuesta arriba en Volta a Algarve

Menos de una semana después de que Wout van Aert iniciara su campaña en ruta de 2024 liderando al veloz de Visma-Lease A Bike, Olav Kooij, al triunfo en la Clásica de Almería, en la Volta ao Algarve el viernes fue el turno del belga de lanzarse al sprint. ganar.

Si bien la victoria de Kooij fue el resultado de una típica carrera masiva para la línea de unos 70 corredores, la primera victoria de Van Aert de su temporada fue mucho más oportunista, ya que se produjo después de que el pelotón se destrozó en el último kilómetro.

Al encontrarse en un grupo de alrededor de una docena de corredores y con solo una corta pero constante pendiente cuesta arriba hasta el final, Van Aert dijo después que solo había tomado una “decisión de último minuto, pero excelente” para ir a por la victoria. en la localidad costera de Tavira.

“Mi objetivo era no meterme en problemas en estas etapas, pero creo que la aproximación al sprint fue mucho más fácil y segura que la primera etapa”, dijo Van Aert después.

“Estábamos al frente con el equipo y nuestro objetivo era mantenernos en una posición segura y luego pensé, ¿por qué no?”.

A sólo 22 segundos del líder Dani Martínez (Bora-Hansgrohe), Van Aert restó importancia a la idea de poder buscar la victoria en la contrarreloj del sábado.

Pero independientemente de los resultados de este fin de semana, tras la mala suerte del lunes en la Clásica Jaén, donde un pinchazo le dejó varado en el sterrato y último corredor en completar la carrera, cuatro días después en el Algarve el contraste de suerte no pudo han sido más diferentes.

“Una actuación como la de ayer fue quizás más importante para mi confianza y para poner a prueba mis piernas, pero soy un ciclista y quiero ganar carreras. Es muy bonito empezar la temporada con una victoria”, dijo Van Aert sobre su actuación en el Alto do Fóia, donde acabó 16º.

La batalla final por la línea, dijo Van Aert, fue complicada con una ligera cuesta arriba y viento en contra.

“Creo que era importante venir desde atrás y logré tener una buena posición en la última curva. Entonces podría adelantar a los que estaban delante de mí en el momento adecuado”.

Como participante por primera vez en la Volta ao Algarve este año, la victoria de Van Aert en la carrera por etapas portuguesa es la primera de su carrera; la primera victoria anterior de su temporada en ruta fue Het Nieuwsblad en 2022, que ocurrió el 26 de febrero.

La victoria en el Algarve fue una buena señal de que había comenzado a funcionar, y también una confirmación adicional de que después de una temporada baja en la que deliberadamente hizo mucho menos ciclocross que otros años, Van Aert no ha perdido ninguna condición como resultado.

Sin embargo, si Van Aert ha cambiado significativamente su enfoque de entrenamiento durante el invierno, restó importancia a la idea de que ahora podría intentar también la contrarreloj del sábado o incluso luchar por la general en el Algarve contra Remco. Evenepoel (Soudal-QuickStep).

“No es posible, especialmente mañana, espero perder algo de tiempo”, dijo Van Aert. “No he tocado mi bicicleta de contrarreloj en invierno, así que definitivamente no es una buena preparación.

“Los muchachos como Remco son difíciles de vencer, así que haré lo mejor que pueda y, con suerte, tendremos algunos muchachos en una buena posición al final de mañana. Entonces podremos jugar nuestras cartas el domingo”.