“Estoy realmente interesado en las carreras”, dice Australian en Eve de la carrera de cinco días en Italia y Austria
Los contendientes clave Jai Hindley (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Antonio Tiberi (Bahrein Victorious) y Felix Gall (Decathlon AG2r la Mondiale) esperan una carrera abierta y agresiva en el Tour de los Alpes de esta semana, como una de las pruebas finales de pre-Giro D'Italia las pruebas el lunes.
Aunque Hindley, Tiberi y Gall llegan a la carrera con el estado favorito, es una etiqueta que tal vez significa menos que nunca en esta carrera, con una lista de inicio muy fuerte que se ensambla en Trentino y cinco etapas cortas y contundentes que son desafiantes pero no demasiado exigentes.
La ruta de la carrera nunca sube por encima de los 2.000 m, y solo hay un final cuesta arriba, en la etapa 1, con los otros cuatro días empacando en mucha escalada, pero también es probable que las cosas se unan o se vuelvan a reorganizar en el final, por lo que atacar durante todo el día es clave.
“Todos los días hay una oportunidad y todos los días tienes que estar en el punto”, dijo Jai Hindley a los medios reunidos el domingo por la tarde.
“Creo que la segunda etapa es la más difícil, pero mañana es el único verdadero final cuesta arriba, por lo que seguro que todos mirarán eso. Pero cada día será una gran pelea, y creo que el GC podría ser bastante cercano al final”.
Tiberi, quien terminó tercero aquí el año pasado y tercero en Tirreno-Adriatico el mes pasado, agregó: “La carrera está abierta a muchos escenarios diferentes.
“Tenemos una carrera que tiene etapas cortas, y no hay etapas que terminen después de una escalada larga y agotadora, por lo que está abierta a diferentes escenarios, diferentes ciclistas, hay una docena de jinetes que pueden apuntar al podio.
“Todas las etapas pueden ser complicadas, creo que pueden barajar el GC. Todos los días puedes esperar cualquier cosa de cualquiera, por lo que debes mantener los ojos abiertos”.
De los que quizás es una docena de jinetes que pueden desafiar para el podio, uno que cepilla los hombros con Tiberi como un verdadero favorito es Hindley. El ex ganador de Giro d'Italia se dirigirá a la Gran Tour italiana en apoyo de Primož Roglič, por lo que aunque esta carrera es un ajuste final para el australiano, también es una oportunidad para que él vaya por sus propias posibilidades antes de asumir el deber de teniente en mayo.
“Estoy muy emocionado de volver. Han pasado algunos años. En 2021 (su última aparición), realmente no fue como quería, me estrellé, si recuerdo, fue bastante brutal. Pero es una carrera súper agradable y para un piloto como yo es perfecto”, dijo Hindley.
“Hay mucha escalada todos los días, no se puede pedir un mejor parcours. Realmente emocionado de estar aquí y esperar una buena semana”.
Para Hindley y Tiberi, esta carrera en sí misma es importante, pero también es un indicador clave de dónde ellos, y sus rivales, serán cuando el pelotón se dirige a la Grande Partenza en Albania el próximo mes.
“Creo que normalmente si tienes buenas piernas en el recorrido por los Alpes, entonces debería continuar al Giro”, dijo Hindley. “Así que espero que la forma sea buena, espero que las piernas sean buenas, y realmente espero tener una buena semana aquí, ser competitiva y estar en la mezcla. La preparación y todo antes de la carrera ha sido buena y estoy bastante feliz con donde estoy. Veamos, ¿eh?”
Mientras que Hindley es un ganador comprobado en el Giro, Tiberi solo hizo su debut el año pasado y sorprendió a muchos espectadores con el quinto en general y la camiseta del joven piloto, por lo que este año marca algo de un año de confirmación para el jugador de 23 años, el primero como líder probado y probado.
“El año pasado, estuve un paso atrás, porque todavía estaba descubriendo quién era y qué podía hacer”, dijo. “Fue el primer año en que el equipo me dio la responsabilidad de estar en esta carrera y el Giro d'Italia como líder. El año pasado utilicé la gira de los Alpes como una prueba en vista de la Gran Tour, pero este año tengo mayores ambiciones. Tengo más confianza en mi potencial, e intentaré hacerlo aún mejor que el año pasado”.
Compartir las expectativas italianas con Tiberi será Giulio Ciccone (Lidl-Trek), quien está construyendo hacia un regreso al Giro de Italia después de que una silla de montar descarrilara sus planes el año pasado.
Aunque estaba defendiendo la gira del campeón de los Alpes, Juan Pedro López, que se enfrentó a los medios de comunicación para Lidl-Trek el domingo, estaba claro que estaban aquí para su compañero de equipo italiano y tienen ambiciones de una repetición de victoria.
“Este año tenemos un equipo aún más fuerte y llevaremos la presión de liderar la carrera desde el primer día”, dijo López en la víspera de la carrera.
“Nuestro enfoque de GC está en Ciccone, pero no será fácil: esta carrera está llena de sorpresas. San Lorenzo Dorsino es el único acabado de la cumbre, y creo que ya podría ser muy significativo para el GC. Pero aquí, aquí puede suceder cualquier cosa en cualquier día”.
No todos los caminos conducen al Giro, algunos conducen a casa
Mientras que la mayoría de los grandes equipos y corredores están en los Alpes para trabajar hacia el Giro, hay algunos para quienes Italia no está en las cartas para mayo. Ese es el caso del líder de Decathlon AG2R La Mondiale, Felix Gall, pero para el austriaco, la oportunidad de competir no solo en su nación natal, sino que en su ciudad natal era demasiado para dejarlo pasar.
“Cuando hicimos el plan el año pasado en el invierno, vi que iba a terminar en Lienz, mi ciudad natal, así que realmente empujé al equipo que podría estar aquí”, dijo.
“Es un gran objetivo de la primera parte de la temporada, así que estoy feliz de estar aquí. Es una buena carrera que me queda bien, especialmente con las últimas dos etapas en mi ciudad natal, será muy especial”.
Aunque Gall está llegando al final de su primer bloque de carreras en 2025 en lugar de construir hacia un pico, eso no significa que deba ser descartado, y el enfoque diferente para él podría ser una ventaja.
“Hay muchos jinetes que vienen de la altitud y usan esto como preparación para el Giro, y tal vez tuvieron un descanso antes de eso, por lo que tienen una trayectoria diferente en esta carrera. Para mí estoy al final de la primera parte de la temporada, pero también me tomé unos días libres después de Catalunya, tuve una buena capacitación en casa, así que realmente no veo esto como una disgusto. Siento bueno, estoy en forma, estoy en forma, me quedé bien”, dijo. Dice.
Y al igual que sus competidores, espera que los parcours variados y de modo medio que abra muchas puertas y oportunidades para jinetes como él.
“Creo que será, típicamente para esta carrera, abierta y agresiva. Las etapas no son tan largas, son acabados fuertes, subidas cortas, empinadas. Creo que vamos a ver muchos ataques. También para mí hay muchos jinetes que pueden luchar por el podio. Solo quiero dar mi mejor momento”.
