EF Education-First Racer y ex ganador general ahora se ejecuta en tercer lugar en general detrás de Del Toro y Simon Yates
Un devastador ataque de las montañas en la etapa 16 de la Giro D'Italia ha visto al ganador general de 2019, Richard Carapaz, entrar en un bigote de tomar la ventaja general, y dejó en claro que, si bien Isaac del Toro (el equipo de EAU Emirates-XRG) permanece en el rosa, el ecuatoriano le dará al mexicano una carrera por su dinero en la tercera semana.
El Ef Education-EasyPost Racer se alejó de Del Toro poco después de otro Challenger de GC, el ex finalizador de podio de Giro, Simon Yates (Visma-Lrease A Bike), había probado el agua en dos ocasiones. Sin embargo, ninguno de los movimientos del británico podría sacudir a Del Toro, pero el movimiento de Carapaz, a 7.5 kilómetros de la cima, fue otra historia en total.
A pesar de un accidente anteriormente en el escenario, Carapaz logró ganar 1:36 en Del Toro por la cumbre, llevándolo al podio GC provisional, 31 segundos atrás. Una ganancia mucho mayor que los 10 segundos en el líder del equipo de los EAU Emirates, Carapaz, tomó cuando ganó el complicado final de la etapa 11 en los Apeninos en Castelnovo Ne 'Monti, y uno que permite al ecuatoriano volver al final más alto de la batalla general con una venganza.
El posterior desprendimiento de Simon Yates de Del Toro también le permitió retener su segundo lugar en general. Pero el hecho de que ni él ni Del Toro, ni ningún otro piloto pudieran detener a Carapaz, era muy indicativo de que el impulso de la raza se está moviendo en otra dirección.
“Sabíamos que era una etapa clave aquí en el Giro, he trabajado duro, y he mostrado lo que he trabajado para hacer y estar aquí”, dijo Carapaz en un breve comunicado a los periodistas antes de comenzar un viaje de 20 kilómetros por San Valentino hasta los autobuses del equipo.
“No he tenido la salud o la suerte de estar aquí (en GC) antes, e incluso hoy he tenido un accidente. Pero seguí volviendo a subir y seguí peleando”.
Las palmares de Carapaz en el Giro también vale la pena recordar. No solo el ganador en 2019, sino que también tomó cuarto en 2018, su primera participación. Luego, en 2022, el líder EF reclamó el segundo en general detrás de Jai Hindley, luego de una batalla que solo se resolvió en la segunda etapa.
Esta vez, el Giro permanece mucho más abierto. Por primera vez desde que reclamó la camiseta del líder en la etapa 9, Del Toro parece ser vulnerable, y Carapaz, por otro lado, definitivamente está encontrando una forma de escalada más fuerte y más fuerte.
La etapa ultramuntaineosa del miércoles a Bormio podría ver aún más acción de GC, pero Carapaz prometió que viene lo que puede en la última semana de Giro, seguirá luchando.
“No voy a rendirme”, prometió Carapaz, “y seguiremos luchando hasta Roma”.
