El australiano espera más éxitos después de la victoria en la Vuelta a Murcia, mientras que el regreso del Tour de Francia aún está indeciso

Tras su impresionante victoria en su primera carrera de la temporada en la Vuelta a Murcia, el australiano Ben O’Connor buscará un lugar destacado en su primera participación en el Tour de los Emiratos Árabes Unidos, dice su equipo Decathlon AG2R La Mondiale.

O’Connor nunca había ganado tan temprano en la temporada, pero en Murcia, el joven de 28 años de Perth pudo dejar atrás al especialista en clásicas y compañero de escapada Tim Wellens (UAE Team Emirates) en la última ascensión del día, el Alto. del Cresta del Gallo, y en solitario hasta el final.

El principal objetivo de O’Connor para la primera mitad de la temporada es el Giro de Italia, pero su participación en el Tour de Francia todavía “no está 100% decidida”, afirmó la dirección del equipo en la Clásica Jaén, en la que se esperaba a O’Connor empezar pero tuvo que perderse por motivos personales de última hora.

Sin embargo, dada su actual forma y su excelente moral, el director deportivo del equipo, Didier Jannel, dijo ciclismonoticias que una oportunidad en la general del UAE Tour bien podría convertirse en una opción.

“Ben estaba encantado con esta victoria en Murcia, era importante tanto para él como para el equipo, es nuestro líder”, dijo Jannel. “Para un corredor que ganó una gran etapa en el Tour y terminó al pie del podio final (cuarto en 2021 – Ed.), era importante para él tener un gran comienzo.

“No fue una victoria fácil, el campo era muy profundo allí, y como ejercicio de creación de confianza para él y el equipo, este tipo de victoria es realmente ideal. Ha tenido una gran temporada baja, gastando mucho tiempo en altitud en Sierra Nevada para poder estar ahí arriba en carreras como la Tirreno-Adriático y el Giro”.

La primera carrera del año es “siempre un viaje hacia lo desconocido”, afirmó Jannel.

“Como todos los equipos, hemos trabajado duro en los campos de entrenamiento y demás, pero siempre hay muchas interrogantes en la cabeza: he trabajado duro, he entrenado bien, pero también los otros equipos. Entonces, ¿cómo funcionará?

“Así que sí, fue una sorpresa ver que Ben era tan fuerte tan pronto, pero mucho mejor. No nos vamos a quejar. Sabemos que ha trabajado duro, pero nunca es fácil ganar una carrera”. , por lo que estamos muy satisfechos tanto con el desempeño individual como colectivo”.

La participación de O’Connor en el Tour de Francia, donde ha pasado sus últimos tres veranos, no está 100% decidida, afirmó Jannel.

“Su atención se centra por ahora en el Giro de Italia. Ésa es la prioridad por el momento. El Giro es un recorrido que le encanta, donde ya ganó una etapa, y está el Tour de los Emiratos Árabes Unidos, otra buena prueba para él antes de Tirreno, luego el Tour de los Alpes y el Giro.

“El resto de la temporada aún está por discutirse”, añadió. “Estamos optando por mantener nuestro enfoque en las carreras que sabemos que va a hacer hasta mayo, y luego ya veremos”.

En cuanto al Giro, Jannel afirma que es posible una apuesta global, aunque el recorrido no es tan montañoso como en las últimas ediciones y hay dos contrarreloj de media duración.

“Ha progresado bien en su contrarreloj”, dijo Jannel. “Y es un gran aficionado a las carreras en su bicicleta contrarreloj, por lo que queremos conseguir el mejor resultado posible en la general. Aparte de las montañas, estamos estudiando detenidamente cómo podemos protegerlo mejor”. podemos en las etapas llanas”.

Decathlon AG2R La Mondiale ha brillado regularmente en el Giro de Italia. En las tres últimas ediciones, el equipo ha conseguido victorias de etapa gracias a Aurélien Paret-Peintre y Andrea Vendrame, así como la clasificación de montaña de Geoffrey Bouchard.

El sexto lugar de Domenico Pozzovivo en 2017 es el mejor puesto del equipo en el Giro General en ediciones recientes, y la esperanza es que O’Connor pueda continuar la tradición del equipo en el Gran Tour de Italia, y tal vez mejorarla.

“Decathlon AG2R La Mondiale tiene una larga trayectoria de buenos resultados tanto en las generales como en las etapas de las Grandes Vueltas, por lo que intentaremos aprovechar eso para hacerlo también bien en general y luchar por una victoria de etapa”, dijo Jannel.

El primero en el camino hacia la Grande Partenza de mayo en Piemonte es el UAE Tour y Jannel confirmó que O’Connor estará en la búsqueda de la general.

“Por supuesto, por supuesto, el recorrido es como a él le gusta, algunas etapas de montaña serias y también una contrarreloj”, dijo. “El viento también es siempre un factor importante en los Emiratos Árabes Unidos, pero Ben también es muy bueno para entrar en la mezcla cuando se trata de moverse en el pelotón.

“Por lo tanto, tenemos muchas esperanzas de que pueda lograr una gran actuación general allí”.