Welshman, de 39 años, reflexiona sobre su carrera y la generación actual después de llegar a París
Geraint Thomas (Ineos Granadiers) fue escoltada por la línea de meta de su última gira de Francia por un grupo de jinetes ansiosos por mostrar su respeto y permitir al ojo de 39 años un momento final en el centro de atención.
Thomas describió su última gira de Francia como “un viaje infernal y una gira de despedida”, capturando el dolor y las emociones de sus 14 paseos en la gira y su último viaje.
Hizo su debut en la gira en 2007, cuando tenía 21 años y la carrera comenzó en Londres. Todavía era un piloto, con la esperanza de explorar una carrera profesional y montar los clásicos. Siguió los pasos de Bradley Wiggins y se convirtió en un piloto de GC y ganó la gira en 2018, terminando nuevamente en el podio en 2019 y 2022.
“Fui el piloto más joven de la gira en 2007 y este año fui el mayor”, dijo Thomas a la emisora de carreras británicas TNT.
“Hacer 14 es realmente irreal, un viaje infernal”.
Thomas terminó 58º en general en París, durante tres horas en Tadej Pogačar (Emiratos del Equipo de los EAU), pero estaba feliz de haber llegado a la meta. La etapa final empapada de lluvia, con los peligros del nuevo Montmartre, reflejó los pensamientos de Thomas sobre la gira de este año, las actitudes de la nueva generación de jinetes de giras y sobre su carrera.
“Fue horrible, la peor última etapa que he hecho, pero al mismo tiempo, esa última vuelta fue la mejor última vuelta que he hecho. Así que tienes que tomar positivos y negativos, como cualquier cosa en la vida”, dijo Thomas después de que las grandes multitudes en Montmartre gritó su nombre.
“Creo que la etapa final resumió mi gira, para ser honesto. Fue en pedazos, hoy sucedía muchas cosas con la lluvia y todo, y reflejó mi estado de ánimo.
“Estoy muy feliz de que haya terminado. Estoy feliz con mi decisión de retirarme también porque la carrera y el aspecto físico es una cosa, pero siento que todo lo demás ha cambiado en el deporte.
“No es solo que la gente esté entrenando mejor y se marquen más, se siente más caótico en el pelotón. Es como un juego de pollo, y nadie quiere moverse. Tal vez sea más deporte de un hombre joven en estos días, y soy demasiado viejo. Es un buen momento para detenerse”.
Thomas sin duda disfrutó de las celebraciones de fin de tour de INEOS en París.
El equipo británico ganó dos etapas gracias a Thymen Arensman, pero también estuvo en los titulares después de que el cuidador jefe David Rozman fue enviado a casa desde la gira después de que la Agencia Internacional de Pruebas (ITA) comenzó una investigación sobre los supuestos mensajes que envió al doctor de dopaje convicto Mark Schmidt en 2012 y 2013.
“Tanto David como el equipo, por supuesto, cooperarán con la ITA y cualquier otra autoridad”, dijo Ineos en un comunicado. “El equipo reitera su política de tolerancia cero y no puede comentar más en este momento”.
Se espera que Thomas asumiera un papel clave en la administración del equipo de INEOS cuando su carrera de carreras termina en la gira por Gran Bretaña.
