El belga dice que es un ataque al Poggio, no al Cipressa, lo que le dará al Campeón del Mundo la mejor oportunidad de distanciarse de Mathieu van der Poel
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50 años después de conseguir su séptima victoria récord en Milán-San Remo, el gran ciclista Eddy Merckx le ha dicho a Tadej Pogačar que ataque el Poggio, no el Cipressa, si quiere tener la mejor oportunidad de finalmente tambalearse en La Classicissima el sábado.
Hablando en una entrevista con La Gazzetta dello SportMerckx revivió su gloriosa victoria en solitario de 1976 y comentó sobre los grandes de la actualidad, señalando cómo el dos veces ganador Mathieu van der Poel sigue siendo el hombre con más probabilidades de derrotar a Pogačar.
Pogačar ha corrido hasta la Via Roma cinco veces, con resultados de 12º, quinto, cuarto, tercero y tercero, iluminando las icónicas subidas de Cipressa y Poggio en varias ocasiones. Pero siempre ha sido perseguido por el piloto de Alpecin-Premier Tech o incapaz de conseguir una brecha lo suficientemente grande con los especialistas de las Clásicas más pesados para ganar en solitario, con un sprint final que no le convenía.
El artículo continúa a continuación.
La discusión previa a la carrera se centra en Cipressa después de que él y los Emiratos Árabes Unidos arruinaran la carrera allí la temporada pasada, y solo el holandés y Filippo Ganna (Ineos Grenadiers) pudieron seguirlo, y aunque parece probable que se repita el intento, Merckx todavía cree que la subida final al Poggio de 3,7 km es su mejor ruta hacia el éxito.
Cuando La Gazzetta preguntó dónde debería atacar esta vez, Merckx fue claro: “En el Poggio”, a pesar de que incluso Van der Poel admitió la semana pasada que “en el pasado, ni siquiera deberías empezar a mirar el Cipressa, Tadej y los Emiratos Árabes Unidos ciertamente han cambiado eso”, y que si hubiera tenido incluso un “1% de descuento” en 2025, él también habría sido eliminado.
“Aunque en Cipressa puede separarse de todos (el año pasado sólo Van der Poel y Ganna pudieron quedarse con él) y es capaz de realizar escapadas largas, en San Remo las posibilidades de que te atrapen aumentan”, dijo Merckx.
“Y si hubiera fuertes vientos en contra en Cipressa, sería muy difícil marcar la diferencia. Aunque sea Tadej Pogacar”.
A Pogačar también le falta algo de potencia de fuego, ya que los súper nacionales del UAE Team Emirates-XRG, Tim Wellens y Jhonatan Narváez, están fuera debido a lesiones, siendo este último el último líder en el asalto a Cipressa del año pasado.
Mientras que el Campeón del Mundo logró otra victoria récord en solitario en Strade Bianche en su debut de temporada hace poco más de una semana, Van der Poel también está disparando a toda máquina, sumando dos victorias de etapa muy reñidas en Tirreno-Adriático a su triunfo en solitario en Omloop Nieuwsblad el mes pasado.
“Este podría ser un buen momento para Pogacar si… ataca en el momento adecuado. Pero el Van der Poel que vimos en la Tirreno-Adriático, gracias a sus dos victorias de etapa y más, no será fácil de vencer”, añadió Merckx.
“Todo lo contrario. Tadej debe dejarlo, porque después de 300 kilómetros en Via Roma, si todavía estuvieran juntos… el favorito sería Mathieu. La larga distancia podría ser amiga del holandés”.
A Pogačar se le compara a menudo con el Caníbal por devolver el ciclismo a una era de actuaciones dominantes en solitario no vistas desde Merckx y Fausto Coppi.
Pero aunque no quiere dedicar demasiado tiempo al tema, el belga sí ve características compartidas entre él y el esloveno, especialmente en su carrera antes de su infame accidente en el velódromo al aire libre de Blois en septiembre de 1969, que lo dejó con problemas de espalda y cadera de por vida.
“Sí, no veo muchas diferencias. Hubo días en los que gané por un amplio margen, como la etapa de Lieja de 1969 o la etapa de las Tres Cimas de Lavaredo del Giro de 1968”, afirmó.
“Veo la misma determinación en Tadej. Pero detengámonos ahí, porque, como saben, no me gustan las comparaciones, especialmente cuando se comparan diferentes épocas”.
Pogačar intenta hacer lo que Merckx logró cuando tenía sólo 21 años: ganar la Milán-San Remo por primera vez. Es un logro que todavía sitúa por encima del séptimo título que ganó en la costa de Liguria, ya que inició su historia de amor con las carreras en Italia y ganando todas las carreras de un día más importantes del ciclismo.
Es justo decir ahora que su homólogo moderno probablemente no igualará la hazaña de siete títulos de San Remo. Pero una victoria el sábado acercaría a Pogačar un paso más al éxito en los cinco Monumentos del ciclismo, con solo Merckx, Roger De Vlaeminck y Rik Van Looy en ese club de élite hasta ahora.
