“Es una de las mayores victorias de mi carrera”, dice el esloveno después de una caída, ataques y una ajustada victoria en el sprint
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Tadej Pogačar insinuó que tal vez nunca regresaría a Milán-San Remo después de ganar finalmente el monumento italiano en el sexto intento, una carrera impresionante que incluyó una caída, una persecución y un ataque en Cipressa y luego una cerrada victoria en el sprint contra Tom Pidcock (Pinarello-Q36.5).
La Milán-San Remo empezaba a pesar sobre los hombros de Pogačar a medida que se acumulaban sus podios y sus derrotas. Parecía fuera del alcance incluso de su grandeza, del recorrido y de sus rivales, poder responder y sentarse en sus ataques para luego batirle en el sprint final.
Ahora que el peso de las expectativas ha desaparecido, el piloto del UAE Team Emirates-XRG se las quitó de encima, justo cuando despachó a tantos rivales en Cipressa y luego a Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) en Poggio. Pogačar ahora puede sonreír pensando en la Milán-San Remo y disfrutar de una merecida focaccia italiana.
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“Es un gran alivio ganarlo finalmente. Han sido muchos años de entrenamiento aquí y lo extrañaré”, dijo Pogačar en la conferencia de prensa posterior a la carrera.
Tom Pidcock había revelado después de la ceremonia del podio que Pogačar le había dicho que tal vez nunca regresaría a Milán-San Remo. Pogačar lo confirmó bromeando. ciclismonoticias cuando le preguntamos al salir de la rueda de prensa.
Pogačar de alguna manera sobrevivió y ganó una de las ediciones más inesperadas e impredecibles de Milán-San Remo. Ha habido muchos en las 117 ediciones de La Classicissima, pero esta fue una para todas las edades.
En un momento de distracción en el pelotón, Pogačar se estrelló cerca del inicio de la subida a Cipressa, donde se esperaba que atacara.
Cayó con fuerza sobre su lado izquierdo, sufriendo una erupción en la carretera y raspando su mono blanco de campeón del mundo. De repente parecía vulnerable y tal vez fuera de competencia, admitiendo que inmediatamente pensó que tendría que subirse a un auto del equipo o llegar derrotado a San Remo.
Como un gato con nueve vidas, Pogačar de alguna manera evitó lastimarse. Una explosión de adrenalina lo ayudó a regresar al pelotón y sus compañeros de equipo lo llevaron al frente del pelotón a tiempo para lanzar su ataque planeado a Cipressa.
“El equipo me dio muchas esperanzas también a través de la radio. No podía rendirme”, dijo, elogiando el duro trabajo de sus compañeros del UAE Team Emirates-XRG.
Pidcock y Van der Poel fueron los únicos corredores capaces de mantenerse a la estela de Pogačar cuando atacó en Cipressa. Finalmente trabajaron con él en la carretera de la costa, y solo Pidcock pudo quedarse con Pogačar sobre el Poggio.
Pogačar tuvo que darlo todo para luchar contra el dolor y venció a Pidcock en el sprint de Via Roma, coincidiendo en que fue una de las mejores actuaciones de su ya increíble carrera.
“Creo que es definitivamente una de las mayores victorias de mi carrera”, confirmó. “Necesito dormir un poco. No sé mucho sobre lo que pasó en la final. Simplemente estaba fuera de combate.
“Correr contra Tom cara a cara también fue una locura. Tenía dudas hasta la línea. Incluso después de la línea, no sabía si había ganado, así que todavía necesito un momento para darme cuenta de que ganamos Milán-San Remo”.
Pogačar ya ha ganado cuatro de los Monument Classics ciclistas. Sólo queda la París-Roubaix y seguramente tiene la oportunidad de ganar un histórico triplete de Clásicas de Milán-San Remo, el Tour de Flandes y la París-Roubaix en las próximas tres semanas, seguidas de las Ardenas.
“Estoy tan feliz ahora que he ganado San Remo que lo que venga después está bien, no me golpearé la cabeza ni nada”, dijo Pogačar, con razón queriendo saborear el momento.
“Intentaré recuperarme de hoy y ver cómo van las carreras de Bélgica. Por supuesto, la forma es buena, e iré a Flandes y Roubaix con un equipo fuerte. Y vamos por la victoria en ambas carreras. Ahora estoy deseando que lleguen Flandes y Roubaix”.
