El UAE Team Emirates se prepara para el enfrentamiento en la montaña con Jonas Vingegard

Juan Ayuso sufrió el frío de principios de marzo en el centro de Italia durante la etapa 3 de Tirreno-Adriático, pero mantuvo el maillot azul de líder de la carrera a medida que pasaban los días hasta un esperado enfrentamiento con Jonas Vingegaard (Visma-Lease A Bike) en las etapas clave de montaña de Viernes y sabado.

El líder del UAE Team Emirates es naturalmente muy delgado y admitió que sufre con el frío. Pero luchó por mantenerse abrigado como todos los miembros del pelotón durante el recorrido de 225 kilómetros desde Volterra en Toscana hasta Gualdo Tadino en el este de Umbría.

Los ciclistas evitaron algunos granizos a primera hora de la mañana, pero no pudieron evitar quedar atrapados en las lluvias que siguieron, sufriendo a menudo salpicaduras de ruedas en las carreteras empapadas.

Las temperaturas variaron desde los 15°C cuando salió el sol primaveral italiano, hasta los 5°C al final, con la nieve cubriendo los Apeninos con vistas a Gualdo Tadino.

“Sufro con el frío y hoy hacía bastante frío”, dijo Ayuso después de ponerse la camiseta de líder sobre una gruesa chaqueta del equipo, pero todavía temblando.

“En un momento dado no podía sentir mis manos y era difícil frenar. Pero sufrir el frío es parte del ciclismo”.

“La llegada fue un poco peligrosa, pero me mantuve a salvo y frené cuando se estrellaron. No quería arriesgar nada”.

Después de ganar la primera contrarreloj de 10 km el lunes, Ayuso aventaja a Jonathan Milán (Lidl-Trek) por seis segundos. El ganador del Tour de Francia, Jonas Vingegaard (Visma-Lease A Bike), permaneció envuelto y escondido en el pelotón durante la etapa y permanece quinto en la general, 22 segundos menos que Ayuso.

Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) es séptimo a 24 segundos, Nielsen Powless (EF Education-EasyPost) es octavo a 26 segundos y Max Poole (Dsm-firmenich PostNL) es noveno al mismo tiempo.

En total quedan 58 corredores a un minuto del líder de la carrera, por lo que cualquier cosa podría pasar en la quinta etapa del viernes por las montañas de Abruzzo hasta Valle Castellana y luego en la meta de montaña del sábado en Monte Petrano.

La etapa de 207 km del jueves hasta Giulianova es otro largo recorrido por el centro de Italia, pero es probable que sea adecuada para los corredores más rápidos que puedan sobrevivir al circuito final de 22 km.

“Creo que el frío puede afectar bastante a las próximas etapas”, advirtió Ayuso.

“Necesito calentarme rápidamente y recuperarme de hoy. No ha sido la etapa más dura pero el frío cansa más”.

“Esperemos que la etapa del jueves se corra con mejor tiempo para poder recuperarnos. Luego tenemos el viernes y el sábado para terminar después de eso”.