Tras el fin de semana de apertura y Strade Bianche que marcaron el comienzo de la temporada de Clásicas de primavera, la atención ahora se centra en el primer Monumento del año en Milán-San Remo el sábado. La famosa carrera, la más larga del calendario, regresa para su 115ª edición esta semana, con su recorrido de 288 km partiendo de un nuevo punto de salida en Pavía antes de incluir las habituales subidas del Turchino, tres Capi, Cipressa y el tan importante Poggio.

Como es habitual, hay una amplia variedad de contendientes alineándose en la salida para enfrentar el desafío de seis horas y media, con favoritos de la general, puñeteros, sprinters y contrarrelojistas con posibilidades de llegar a la línea de meta en Via Roma por delante del resto. 175 corredores de 25 equipos comenzarán el sábado por la mañana, aunque solo uno agregará su nombre a un palmarés que incluye campeones recientes como el ausente Wout van Aert, el diabólico bajador Matej Mohorič y el campeón vigente Mathieu van der Poel.

Sigue leyendo para conocer a los favoritos, outsiders y menciones honoríficas para la victoria en Milán-San Remo.

5 favoritos

Well, tenemos que empezar con el ganador de 2023, ¿verdad? Como ha hecho en las últimas dos temporadas, el súper astro holandés ha pospuesto su debut en la temporada de ruta hasta una cita de marzo en Italia, el año pasado participando en Strade Bianche y Tirreno-Adriático antes de arrasar con una victoria en solitario aquí tras 5,5 km.

La última vez se mantuvo en la cabeza de la carrera subiendo el Poggio mientras Tadej Pogačar lanzaba una serie de ataques antes de liberarse él mismo en la cima. En el descenso por el otro lado, resistió a un grupo élite que incluía a Pogačar, Van Aert y Filippo Ganna, ampliando su ventaja en el llano para convertirse en el primer ganador holandés desde 1985.

Esa es una forma de asegurar la gloria esta vez también, aunque un Pogačar aterradoramente en forma seguramente empujará aún más el límite en el ascenso para tratar de escapar.

Otra táctica, por supuesto, es usar su potente sprint – se le podría favorecer en una lucha por la victoria contra todos excepto los sprinters más puros, y definitivamente si llega a la meta acompañado por los que lo persiguieron el año pasado.

Van der Poel disfrutará del apoyo – y de otras opciones – del sprinter Jasper Philipsen y Søren Kragh Andersen. No ha habido un sprint masivo en la meta desde 2016, sin embargo, y aunque Kragh Andersen ha terminado entre los diez primeros en los últimos tres años, definitivamente es una apuesta externa.

En una carrera que a lo largo de los años ha sido conocida como una Clásica para sprinters más que cualquier otra cosa, la idea de que los contendientes de Grandes Vueltas estarían entre los favoritos principales es algo así como una anomalía.

Sin embargo, Pogačar no es un corredor normal de Grandes Vueltas, habiendo demostrado una y otra vez que es un hombre para las Clásicas tanto como para cualquier carrera por etapas. Y con Milán-San Remo alejándose cada vez más de los finales de sprint masivos, la posibilidad de que el esloveno se convierta solo en el segundo ganador de una Grande Vuelta en casi tres décadas (Vincenzo Nibali en 2018) está lejos de ser una apuesta imposible.

Ha terminado 12º, quinto y cuarto en sus tres últimas participaciones y una vez más llega a la salida buscando sumar una victoria aquí a sus triunfos en tres de los otros cuatro Monumentos.

Según la hoja de ruta, ha estado tan bien como cualquiera en 2024, a pesar de haber competido en un solo día de carrera. Debido a la naturaleza del recorrido, un paseo en solitario de 81 km como el que se sacó en Strade Bianche no es en absoluto probable aquí, pero esperen más ataques repetidos y un ritmo frenético subiendo el Poggio mientras él y su equipo buscan deshacerse de los hombres de Clásicas además de los sprinters.

Varios otros contendientes disfrutan de un sprint más fuerte que Pogačar, por lo que su mejor opción de victoria sigue siendo escaparse sobre el Poggio, mientras que en Tim Wellens, Brandon McNulty y Marc Hirschi también puede confiar en varios compañeros de equipo que han mostrado buena forma hasta ahora esta primavera para recibir apoyo.

Un corredor que ha comenzado el año con una forma excepcional es el ex campeón mundial Mads Pedersen, quien tiene seis victorias en su haber entre el Etoile des Bessèges y el Tour de la Provence, así como un par de segundos puestos en París-Niza.

Como un fuerte sprinter que puede superar las colinas y que ama las Clásicas, Pedersen es casi el arquetipo perfecto para tener éxito en Milán-San Remo, aunque solo ha participado en la carrera dos veces, logrando dos sextos puestos en las últimas dos ediciones.

Pedersen siempre está entre la crema y nata sobre el Poggio, aunque tiende a seguir a aquellos que marcan el paso en lugar de liderar él mismo. Eso le conviene bien, sin embargo, con su sprint en papel siendo más rápido que el de Van der Poel, Pogačar, Ganna y muchos otros.

A diferencia de otros, no necesita escaparse en el Poggio o en la carrera hacia San Remo, aunque tendrá que asegurarse de estar entre el grupo líder en la Via Roma de todos modos. Un escenario como el sprint de 17 hombres que tuvo éxito su compañero de equipo Jasper Stuyven hace tres años le favorecería.

Stuyven regresa este año como parte de un equipo que puede contar con múltiples líderes potenciales, con Jonathan Milan, ganador de dos etapas en el Tirreno-Adriático, una opción para un final en un grupo grande y Toms Skujinš, subcampeón en Strade Bianche, al comienzo de lo que podría ser una temporada de Clásicas de primavera impresionante.

Junto con Milan, si la carrera termina con un final en masa ahora raro, Filippo Ganna es la gran esperanza local para los fans italianos, habiendo logrado un segundo lugar en su carrera en marzo.

El potente especialista en contrarreloj disfrutó de un San Remo revelador en 2023, habiendo nunca se había clasificado entre los 50 primeros antes, cruzando el Poggio entre el grupo líder élite antes de lanzarse hacia la meta para superar a Van Aert y Pogačar.

Ganna no buscará ningún sprint de ningún tipo el sábado, sin embargo, ya que las fortalezas del jugador de 27 años residen en su potencia de fibras lentas. Como tal, sus mejores chances de victoria yacen en una jugada al estilo de Cancellara en el camino hacia San Remo en la parte inferior del descenso del Poggio.

Cancellara logró esa victoria especial hace 16 años, y con las victorias en solitario ahora generalmente involucrando un movimiento sobre el Poggio o abajo en el descenso, uno de Ganna sería otro para recordar – además de ser otro éxito local ahora raro.

Ineos Grenadiers también puede contar con Tom Pidcock como una opción conjunta en primer lugar, con el británico teniendo la forma (cuarto en Strade Bianche y entre los diez primeros en Algarve, Omloop Het Nieuwsblad y Tirreno), las habilidades de descenso, un buen sprint y la capacidad de competir sobre el Poggio con los mejores.

Uno de la cepa de estrellas todoterreno multidisciplinarias, Pidcock podría tener su propio lugar entre los favoritos aquí, pero por nuestra propia regla autoimpuesta de limitar esta lista a un corredor por equipo. El ganador de 2017, Michał Kwiatkowski, es otra opción de Ineos Grenadiers, pero probablemente correrá en un papel de apoyo a menos que esté volando.

Otro de las estrellas eslovenas que pueden sobresalir en múltiples terrenos, desde colinas hasta adoquines, Mohorič es el orgulloso propietario del trofeo de ganador después de quizás la carrera más memorable en la historia reciente de Milán-San Remo.

Quizás no un gran favorito antes de 2022, el líder del Bahrain Victorious se situó firmemente entre la élite con su asistencia a la publicación de tija de sillín ayu….