“Pensé: ¿qué está pasando? ¿Es un espectador?” – Tadej Pogačar sorprendido por Enric Mas en la subida de tierra de la Vuelta a España

El esloveno reconoce errores en la ascensión al Puerto de El Bartolo

Desde errores de sincronización hasta una mala estrategia de ritmo y un rival súper fuerte, Tadej Pogačar ha explicado la combinación de circunstancias que llevaron al escenario completamente inesperado de ser perseguido por Enric Mas (Movistar) en el Puerto de El Bartolo en la Vuelta a España.

Cuando Pogačar lanzó su ataque a unos cuatro kilómetros de la cima del Bartolo en la etapa 6 justo cuando comenzaban las secciones de tierra, nadie en el grupo principal de favoritos de la general esperaba verlo nuevamente.

Hasta ese momento, todo había seguido como de costumbre. El UAE Team Emirates-XRG había alcanzado un ritmo vertiginoso en la aproximación a las dos subidas finales clave, demostrando ser más que capaz de mantener a raya una escapada de 16 corredores. Y después de que su compañero de equipo Jay Vine y Pablo Torres dieron el último impulso de ritmo en el Bartolo, Pogacar estaba listo para disparar.

Sin embargo, después de pasar a Ramses Debruyne (Alpecin-Premier Tech), el último superviviente de la escapada, a 2,9 kilómetros de la cima, de repente las cosas empezaron a cambiar en una dirección absolutamente esperada. La visión de Mas acercándose a Pogačar provocó algunos aplausos bastante partidistas de los periodistas españoles en la sala de prensa, y cuando superó al esloveno en la cima, los aplausos se hicieron aún más fuertes.

Por otro lado, Pogačar fue más que capaz de quedarse con Mas en el descenso, mantenerse erguido en un momento difícil y luego superarlo en la meta.

“Fue un final inesperado y Enric libró una batalla increíble”, dijo el director deportivo de Netcompany-Ineos, Imanol Erviti, excompañero del español en Movistar. ciclismonoticias“pero no olvides quién ganó”.

De hecho, puede que Pogačar no haya tenido su mejor día en las sierras del norte de Valencia, pero él y Mas aun así ganaron casi un minuto a todos sus rivales. El español está a 3:34 de Pogačar e incluso se llevó la bonificación de tiempo en la cima de El Bartolo, pero Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe) ahora está retrasado a más de cuatro minutos. En definitiva, si este fue un día inusual para Pogačar, ciertamente no fue malo.

“Realmente no sabía que Mas estaba allí; escuché que había un grupo de favoritos a 40-50 segundos detrás, pero no conocía muy bien la subida, creo que llevé mal el ritmo”, explicó Pogačar.

“Mas vino a mí justo en la cima y pensé: '¿Qué está pasando hombre? ¿Es un espectador?'

“Pero rápidamente me di cuenta, seguro que conoce la subida, hizo un gran esfuerzo, así que inmediatamente me concentré en él”.

“El descenso fue muy empinado; sabía que era muy peligroso y un camino de mierda. Pero incluso cuando la gente te dice que es peligroso, no es hasta que estás allí (que te das cuenta)”.

Mas cometió un pequeño error, dijo Pogačar, algo que podría suceder fácilmente en una bajada sinuosa y mal asfaltada, no diseñada para tomar buenas líneas y donde era necesario frenar con fuerza, y eso fue probablemente lo que indirectamente provocó que se saliera de la carretera.

“Me alegro de haberme quedado en la moto; fácilmente podría haber sido una gran caída para mí, pero estaba feliz de estar de vuelta en la carretera y de que la velocidad no era la máxima en ese momento”.

Aun así, los dos lograron llegar a meta juntos después de una excelente colaboración, donde Mas apenas disputó el sprint de dos y Pogačar pudo conseguir su tercera victoria de etapa en cinco días de carrera. También dijo que era bueno poder luchar contra un rival, en lugar del habitual solo, dado que agregaba una dosis extra de adrenalina al escenario.

“Es una sensación totalmente diferente si estás solo y sabes que en los últimos 30 minutos vas a ganar”, explicó Pogačar. “Hoy fue genial porque ambos nos comprometimos, hicimos todo lo posible, tuvimos más tiempo y al final también hice un buen sprint”.

“Si mal no recuerdo, en 2022 ganó en Emilia y luego en Lombardía, igualó mi escalada y luego le gané por un poco en el sprint”, un escenario casi idéntico a la etapa 6 de la Vuelta de este año, de hecho.

“Creo que ahora en esta Vuelta está en un nivel similar; es bueno verlo en este nivel, para ser honesto”.

En cuanto al propio Pogačar, la sensación de que tiene la Vuelta totalmente bajo su control puede haberse visto ligeramente afectada, pero sólo por el margen más pequeño posible. Lo más probable es que todo lo que haga falta sea otra victoria por nocaut en la escapada el jueves en Valdelinares, y cualquier breve duda sobre su estado volverá a ser rápidamente olvidada.

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