'Un buen día, pero no le demos demasiada importancia' – Enric Mas se mantiene cauteloso tras igualar a Tadej Pogačar en la subida de tierra de la Vuelta a España

El veterano español sube al segundo puesto de la general, pero se queda a más de tres minutos de Pogačar

El veterano especialista en Grandes Vueltas españolas, Enric Mas, ha restado importancia a alcanzar a Tadej Pogačar en los últimos kilómetros de la sexta etapa de la Vuelta a España, diciendo simplemente que “fue un buen día para mí, pero no le demos demasiada importancia”.

Recuperándose de una larga enfermedad y lesión, el corredor de Movistar, de 31 años, lanzó un contraataque en el Puerto de El Bartolo para perseguir a Pogačar hasta la cima y, tras afrontar un peligroso descenso con el esloveno, acompañarlo hasta la meta.

Después de tanto tiempo fuera, esta fue la actuación más espectacular de Mas en una Gran Vuelta en años. Y a pesar de su insistencia, esto no fue gran cosa, la cantidad de veces que Pogačar ha sido atrapado en una de sus escapadas en solitario características en los últimos años se puede contar con los dedos de una mano.

Sin embargo, cuatro años después de que Mas consiguiera su última victoria, en el Giro dell'Emilia de 2022 y, curiosamente, donde también estuvo presente Pogačar, eso fue exactamente lo que logró hacer el español. En el proceso, también subió al segundo puesto general con 3:34, lo que colocó al cuatro veces finalista del podio de la Vuelta en la pole position para luchar por un quinto lugar entre aquí y Granada el 13 de septiembre.

“Han pasado casi dos años desde que luché por la general en una Gran Vuelta, estamos en la sexta etapa y tenemos que ir poco a poco”, dijo a los periodistas Mas, segundo en meta detrás de Pogačar después de que ambos ganaran 46 segundos a sus rivales.

“Pog' es Pog' y tenemos que afrontar el día a día. Estoy segundo en la general, me siento bien y gracias al equipo.

“Fui al sprint en la cima de la subida porque el equipo me dijo que había una bonificación y cuando alcancé a Pogačar, pensé: Está bien, intentaré pasar primero. No sé si se sorprendió, pero logré conseguir esos seis segundos”.

La complicada y técnica bajada fue casi tan crítica para el resultado de la carrera como la subida en sí, con Pogačar desviándose brevemente del rumbo después de que Mas se sobrepasó en un slalom, pero se mantuvo erguido y pudo regresar a la carretera. Mas se encargó entonces de gestionar la bajada e incluso indicó con la mano a su rival, que iba detrás, cuando se acercaban las curvas más peligrosas.

“Le advertí que había una curva difícil y que teníamos que estar alerta. Hubo un momento en que me esforcé un poco, la carretera estaba un poco sucia porque era cemento, pero todos visteis cómo maneja su bicicleta. Se salió del rumbo, pero cuando me di la vuelta ya estaba de vuelta conmigo”.

Mas también fue tan discreto como siempre sobre los peligros del descenso: “Sabíamos que era un descenso con superficie de cemento del tipo que no estamos acostumbrados a afrontar, así que lo tomé con calma; hubo algunos momentos en los que patinaba, pero eso es parte de la carrera”.

A pesar de ser el primer corredor que alcanzó a Pogačar en una escapada desde que Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) y Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe) localizaron al esloveno en Amstel Gold el año pasado, Mas prefirió mirar hacia adelante.

“Mañana (Valdelinares) es un final en alto que creo que puede ser importante para el equipo”, señaló, “e intentaremos llevar a alguien allí arriba”.

Pero a pesar de su negativa a darle demasiada importancia a su logro, hace apenas siete días en la conferencia de prensa previa a la carrera en Mónaco, Mas había comentado que la presencia de Pogačar en la Vuelta “tendría una gran influencia en la carrera y hará lo que quiera, un día tendrá muchos minutos sobre todos nosotros”.

Eso fue ciertamente cierto en Andorra, pero sólo dos días después, Mas logró mantenerse a la altura de Pogačar en una etapa que parecía hecha para que el esloveno conquistara con la misma facilidad con la que había aplastado los Pirineos.

No importa su perspectiva, se trata de un acontecimiento absolutamente inesperado y que proporciona también un nuevo nivel de interés al próximo final en cumbre de la carrera en Valdelinares el jueves.

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