El último modelo Continental Terra Speed ​​promete la combinación ideal de agarre, velocidad y resistencia a los pinchazos para una conducción rápida sobre grava dura. Ofrece una serie de mejoras supuestas en comparación con versiones anteriores, incluido un peso más ligero y más protección contra pinchazos.

Si bien está hecho para circular por senderos secos, Continental dice que el neumático también se adapta fácilmente a la carretera cuando la ruta se extiende hacia el asfalto. El Terra Speed ​​es el modelo “normal” más rápido en la gama de grava de Continental, mientras que el Terra Hardpack es más rápido, pero en realidad es un neumático liso de textura ligera. El Terra Speed ​​se ofrece en tres colores de paredes laterales (negro, crema y tostado) y en tamaños 650b (35, 40) y 700c (35, 40 y 45).

En resumen, el Terra Speed ​​es un buen neumático para grava que rueda rápido, proporciona un amplio agarre y no ha sufrido ningún pinchazo a pesar de mi conducción sobre vidrios y rocas irregulares. En mi opinión, la resistencia a los pinchazos es la mayor ventaja de este neumático. ¿Pero es suficiente para superar a los mejores neumáticos para bicicletas de gravel del mercado?

Sin embargo, si bien estos neumáticos pueden funcionar bien para algunos, quizás no sean la opción perfecta en superficies más sueltas y variadas.

Diseño y especificaciones

Como su nombre indica, el Terra Speed ​​está diseñado para ir rápido y un elemento clave para esta velocidad es el compuesto del neumático. El neumático utiliza el compuesto Black Chili de Continental, que es una mezcla de compuestos sintéticos. cauchos con caucho natural, mezclas de banda de rodadura de alto rendimiento y partículas de hollín. Es el mismo que utiliza la marca en los siempre populares neumáticos de carretera GP5000 S TR y GP5000 AS TR.

La marca dice que el compuesto Black Chili se ajusta a la superficie y las consideraciones de la grava, y brinda el equilibrio ideal entre agarre, resistencia a la rodadura y longevidad. El Terra Speed ​​también se beneficia del Revolution Tubeless Ready Bead de Continental que, según la marca, mejora el ajuste de los neumáticos sin cámara.

La banda de rodadura del neumático es continua y patrón hexagonal muy unido en todo el neumático. Sin embargo, no hay una sección central resbaladiza, lo que a menudo se ve en neumáticos que mezclan carretera y grava.

Terra Speed ​​utiliza una carcasa ProTection de 180 TPI que se toma prestada de su gama premium de MTB. Viene con una capa adicional de protección contra pinchazos que, según la marca, agrega durabilidad y resistencia contra objetos afilados. La banda de rodadura y los flancos ofrecen aparentemente un 30% más de protección contra pinchazos que sus predecesores, y también son un 25% más ligeros.

Continental dice que el 700×40 en negro pesa 460 g, con un aumento de 5 g para el bronceado y 10 g para el marrón. En mi báscula era 465 g. Es excepcionalmente liviano y liviano que muchos competidores.

Actuación

Todas mis pruebas se llevan a cabo en la hermosa Malta, donde la grava es una mezcla de terreno polvoriento y compacto, escarpada calzada romana pedregosa y arena suave y sedosa. Es una mezcla variada, pero todas las superficies que un neumático de grava de uso general, rápido y en condiciones secas deberían manejarse fácilmente.

Monté la Terra Speed ​​en tamaño 700 x 40 sobre ruedas Mavic Allroad 700c en mi Ribble Gravel Ti Hero. La instalación fue sencilla, teniendo en cuenta que montar neumáticos sin cámara con cámara siempre resulta muy complicado.

Al correr sobre el asfalto duro maltés, fue evidente desde el primer recorrido que los neumáticos se adaptaban a la grava seca y compacta con facilidad al rodar en llano. La grava aquí es polvorienta, del tipo que llega a todas partes, y el dibujo hexagonal de la banda de rodadura de estos neumáticos está hecho para ello, ofreciendo una tracción bastante decente y mucha velocidad en las rectas, todo con una carcasa que no se siente demasiado dura.

Sin embargo, me sentí descontento por la falta de tracción en las curvas y en las subidas. En superficies con baches y rocosas, especialmente en aquellas en las que la elección de la línea es clave, y también donde la grava estaba particularmente suelta, el agarre del Continental se sintió poco entusiasta. Admito que me sentí bastante desconcertado y, dado que cuestan poco menos de £ 70, me preguntaba si fue culpa del ciclista o de los neumáticos.

Continental recomienda 44 psi para todos los tamaños de 40 a 45 mm, pero después de probar y considerar, bajé más a 30 psi y aquí comencé a beneficiarme realmente de los neumáticos. Naturalmente, esto dependerá del peso del sistema y del ancho del neumático, pero definitivamente es un neumático que funciona mejor a presiones más bajas, por lo que configurarlos sin cámara será útil en este caso.

La reducción de la presión de los neumáticos mejoró inmediatamente la flexibilidad y el confort, especialmente al afrontar tramos rocosos. Los neumáticos pronto se recuperaron, saltando ágilmente sobre terreno irregular y subiendo subidas sin resbalar.

Dicho esto, incluso con una presión óptima no me sentí muy seguro en las curvas, aunque esto no es necesario para ensombrecer los neumáticos, sino probablemente debido a mi cautela por lo que sucedió en recorridos anteriores.

Quizás sea por el terreno accidentado de Malta que me sentí más beneficiado al bajar la presión por debajo de las recomendaciones, aunque en mi experiencia también sería difícil encontrar grava constantemente plana y perfectamente pareja en el Reino Unido.

La protección contra pinchazos es realmente donde sobresale la Terra Speed. He estado conduciendo sobre rocas afiladas y dentadas, y en un momento incluso rodé directamente hacia un charco de vidrios rotos y puedo confirmar que no he tenido ningún pinchazo. Lo atribuyo a la excelente capa adicional de protección contra pinchazos que Continental ha añadido a su gama MTB.

Otro aspecto clave del Terra Speed ​​es la promesa de velocidad dentro y fuera de la carretera. A pesar de no tener una sección central slick, que siempre pensé que era importante, los neumáticos ofrecen mucha velocidad en el asfalto, me sentí cómodo y lo más importante, no sentí que me volvía un perezoso.

Actualmente no hay ni una pizca de barro en Malta, por lo que no puedo comentar sobre la capacidad de los neumáticos para atravesar terrenos húmedos, pero son principalmente neumáticos para condiciones secas. Sospecho que en grava húmeda y arenosa estarían absolutamente bien, pero en barro realmente resbaladizo querrás algo con más fuerza.

Cambié la Terra Speed ​​a mi bicicleta de grava en lugar de la Pathfinder Pros de Specialized. Estos también están hechos para andar a gran velocidad en grava compacta, y el Pathfinder Pro es sustancialmente más barato a £44. Dicho esto, el Pathfinder es un neumático diferente en composición con una carcasa de 60TPI menos flexible en comparación con los 180TPI del Terra Speed, y pesan 10 g más por neumático.

En mi experiencia, el Pathfinder ofrece una mejor relación calidad-precio y una mejor experiencia de conducción por £44, sin embargo, me inclinaría por el Terra Speeds cuando priorizo ​​la protección contra pinchazos. También vale la pena señalar que el Pathfinder Pro no ofrece 650b mientras que el Terra Speed ​​sí.

El WTB Vulpine S es otro neumático destinado al mismo tipo de terreno. Tiene una carcasa de 120 TPI pero es más pesado, con unos 500 g.

Si desea más sabor, entonces el Vittoria Mezcal (ahora conocido como T70), que recibió una excelente crítica de Will, es más barato a £ 50, tiene una carcasa de 120 TPI pero no tiene un tamaño 40, por lo que una verdadera comparación es complicada.

Veredicto

El Terra Speed ​​es una buena opción de neumático compacto para grava que ofrece una combinación decente de velocidad, agilidad y durabilidad. La protección contra pinchazos hace que este neumático se destaque y si eso es lo que priorizas, seguiría recomendando el Terra Speed, solo baja la presión.

El patrón hexagonal de la banda de rodadura permite mucha velocidad sobre asfalto, pero descubrí que en condiciones sueltas la banda de rodadura carecía de suficiente agarre para superar las secciones técnicas o darme la confianza que necesitaba para comprometerme realmente en las curvas a gran velocidad.

¿Los compraría con mi propio dinero? Honestamente, creo que probablemente optaría por los Pathfinders y ahorraría dinero.