Nuestros consejos sobre cómo mantenerse seguro al conducir de noche
Si vas en bicicleta de noche, ya sea en carreteras iluminadas de la ciudad, en carreteras no iluminadas o fuera de la carretera, es importante estar preparado adecuadamente.
Hay pasos obvios a seguir, como instalar luces en la bicicleta, pero hay otras formas de hacer que andar de noche sea más seguro y cómodo.
Le pedimos a Matt Woodcock, director de entrenamiento de Cycling UK, y a Chris Bennett, director de cambio de comportamiento y participación de Sustrans, sus consejos sobre cómo montar en bicicleta de forma segura durante la noche.
Y, si eres ciclista de montaña, también tenemos consejos para montar por senderos de noche.
1. Utilice luces adecuadas
Las leyes sobre luces para bicicletas en el Reino Unido establecen que se debe utilizar una luz blanca delantera y una luz roja trasera entre el atardecer y el amanecer.
Las luces que necesita para ir en bicicleta al trabajo en la ciudad son muy diferentes de las que necesita para circular por caminos rurales sin iluminación o fuera de la carretera.
Si hay un alumbrado público decente en su ruta, su luz solo debe garantizar que otros usuarios de la vía lo vean. En caminos oscuros o senderos completamente oscuros, las luces deben iluminar el camino o sendero delante de usted.
“Si circula por caminos rurales sin iluminación, necesitará una configuración de iluminación diferente a la que se utiliza en un entorno urbano, o puede que necesite una combinación de luces si circula por ambos entornos”, dice Woodcock.
Mientras que una luz intermitente de menor potencia puede funcionar como luz delantera en la ciudad, necesitarás una luz delantera mucho más potente para un paseo en bicicleta de montaña o por un camino rural.
Las mejores luces para bicicletas para ciclismo de carretera y desplazamientos comienzan con unos 400 lúmenes y, por lo general, alcanzan un máximo de unos 800 lúmenes. Querrás una luz más potente para andar todoterreno. En todos los casos, deberías tener una luz trasera roja. También podría considerar una luz de radar retrovisor para alertarlo de los vehículos que se acercan por detrás.
Si su presupuesto no puede llegar tan lejos o las carreteras por las que circulará están iluminadas y solo desea que los automóviles lo vean, un par de las mejores luces económicas para bicicletas podrían funcionar para usted.
Las investigaciones muestran que usar una combinación de luces de bicicleta fijas y intermitentes suele ser la mejor opción si desea maximizar la visibilidad. La luz intermitente puede ayudar a garantizar que te noten en entornos urbanos concurridos y la luz fija no distorsionará la percepción de profundidad de otros usuarios de la carretera.
Fuera de la carretera, una luz de casco iluminará mejor las curvas y los peligros que una montada en una barra porque señala hacia dónde quieres ir, en lugar de hacia dónde se dirige la bicicleta, y está montada más arriba. Pero manténgalo liviano: uno pesado será incómodo y puede mover el casco mientras se mueve.
2. Viaja donde te puedan ver
Aumentar la visibilidad en las carreteras por la noche no es sólo cuestión de iluminarse. En general, los conductores miran hacia adelante, por lo que debes asegurarte de estar en su campo de visión.
Eso significa circular un poco más hacia la carretera, entre 70 cm y 1 m. De esta forma, también deberás evitar los peores obstáculos al costado de la calzada, como baches y tapas de desagüe.
“Cuando andes en bicicleta de noche, hazlo en la posición correcta para que te vean claramente. Haz que los demás conozcan tus intenciones antes de lo que lo harías a la luz del día”, dice Woodcock de Cycling UK.
3. Añade reflectantes
“El otro requisito legal es tener un reflector blanco (delantero), un reflector rojo (trasero) y reflectores de pedal”, señala Woodcock.
“Los estudios han demostrado que tener reflectores en los pedales o en los tobillos le ayudará a destacar más porque otros usuarios de la carretera notan el movimiento elíptico de los pedales”, continúa.
Bennett sugiere ir más allá para aumentar su visibilidad. “Además del requisito legal de tener una luz blanca delantera, una luz roja trasera y reflectores por la noche, debes asegurarte de que te vean de costado”, afirma.
Eso es algo a considerar al comprar luces para bicicletas: ¿ofrecen visibilidad lateral? Los detalles reflectantes en partes clave de tu equipo, o en una mochila de ciclismo si estás viajando, también pueden ayudar.
“Se ha demostrado que los equipos reflectantes se ven mejor que los de alta visibilidad durante la noche”, añade Woodcock. “Tener ribetes reflectantes en la ropa, especialmente en los guantes, ayudará a que otros te vean a ti y a tus señales con las manos”.
4. No deslumbres a los vehículos que vienen en sentido contrario
Algunas luces delanteras de alta potencia tienen rayos más brillantes que los faros de los automóviles. “Tenga en cuenta el deslumbramiento que algunas luces potentes pueden causar a los demás, así que asegúrese de dirigir el haz de luz hacia la superficie de la carretera para evitar cegar a los conductores”, dice Woodcock.
Algunas luces específicas para carreteras, como las que cumplen con la normativa de iluminación StVZO de Alemania, tienen un patrón de haz diseñado para evitar deslumbrar a otros usuarios de la vía.
Si tienes una luz delantera lista para todo terreno, es una buena idea reducir su brillo o cambiar a un modo intermitente si tienes que andar en la pista por un tiempo. Eso también conservará su batería.
5. Tener luces de marcha atrás
Asegúrate de haber cargado completamente las luces antes de salir de noche y selecciona un modo de luz que te proporcione el tiempo de encendido necesario para completar cómodamente tu viaje. Recuerde, los tiempos de ejecución declarados por los fabricantes no siempre son exactos.
Como ya hemos cubierto, es útil tener una segunda luz delantera y trasera, para que puedas hacer funcionar ambas con una configuración de energía más baja que las luces principales para aumentar la duración de la batería. De esa manera, no te quedarás a oscuras si uno deja de funcionar.
Una vez que sus ojos se acostumbren a la oscuridad, debería ser posible atenuar las luces en terrenos menos complicados o donde haya alumbrado público, guardando las configuraciones más brillantes para tramos de senderos técnicos o caminos sin iluminación.
Si planea conducir mucho de noche, puede que valga la pena invertir en una rueda delantera con dinamo y un juego de luces, para no depender de la energía de la batería. Un sistema de iluminación con dinamo moderno es muy eficiente y agrega una resistencia mínima.
6. Conduce con precaución
Los caminos o senderos familiares se verán diferentes por la noche.
“Esté atento a los peligros, como hojas resbaladizas, y, cuando sea posible, circule por rutas conocidas o opte por caminos mejor iluminados”, dice Bennett. También es más fácil chocar contra obstáculos invisibles por la noche.
Incluso si conoces la ruta que estás recorriendo, se verá muy diferente por la noche. Así que no planees emprender nada demasiado ambicioso y no intentes destrozarlo.
Si viaja con otras personas, deje suficiente espacio entre usted y el ciclista que va delante para que la luz no proyecte su sombra delante de ellos, lo que les dificultará ver el camino. Además, si viaja en grupo, evite deslumbrar al ciclista que está detrás de usted con una luz trasera demasiado potente.
7. Terminar
No necesita que le digamos que es probable que haga más frío por la noche, pero asegúrese de estar preparado adecuadamente para las condiciones. Si planeas montar en bicicleta con regularidad durante los meses más fríos, invertir en un equipo de ciclismo de invierno decente marcará la diferencia.
Incluso en una noche de verano puede hacer frío, pero viajar a cerca de 0°C en invierno puede ser muy desagradable si no se cuenta con el equipo adecuado. Cambiar a guantes de invierno con dedos completos, medias y calcetines más gruesos ayudará a mantener las extremidades más calientes.
La niebla o la niebla también te enfriarán, por lo que vale la pena tener capas exteriores resistentes al agua, incluso si no esperas lluvia. Si se pronostica lluvia, una chaqueta impermeable de calidad es fundamental.
8. Hazle saber a alguien adónde vas
Infórmale a alguien dónde planeas viajar y cuánto tiempo esperas estar fuera, especialmente si vas a conducir fuera de la carretera.
Hay mucha menos gente afuera por la noche para detectarte si tienes una avería mecánica o estás lesionado, especialmente si te aventuras fuera de los caminos trillados.
También te refrescarás rápidamente por la noche si no te mueves, otra razón para abrigarte o llevar una capa adicional en caso de una parada inesperada.
