La lucha por el volante de Welsford en la tercera etapa fue más intensa que el sprint hasta la meta

Sam Welsford y Bora-Hansgrohe dominan los sprints del Tour Down Under.

El australiano se llevó su segundo cuero cabelludo en la carrera masculina el jueves por aproximadamente media longitud de bicicleta y con tiempo para echar un rápido vistazo al pelotón.

Se podría argumentar que el resultado fue predeterminado y construido cuidadosamente.

La mentalidad es muy importante en el sprint. A veces puedes perder una carrera incluso antes de que comience si aceptas que un rival es más fuerte.

Welsford y Bora-Hansgrohe tuvieron esa ventaja en la carrera de 145,3 km del jueves desde Tea Tree Gully hasta Campbelltown. Hubo más discusión dentro y fuera del pelotón sobre luchar por su rueda que centrarse en la línea de meta real donde se decide el ganador.

Es un gran cumplido para el australiano, que cumplirá 28 años el viernes y este año está equilibrando sus compromisos en carretera con una candidatura a la medalla de oro olímpica en pista. Tiene el mejor tren de salida y es el más rápido en el sprint hasta la línea de meta a pesar de que Welsford solo se unirá al equipo alemán para 2024.

Su compañero de equipo e impresionante líder Danny van Poppel comparó el poder de Welsford con el de Kittel y Greipel cuando ganó la primera etapa a principios de semana. Incluso Caleb Ewan (Jayco-Alula) buscaba su rueda en la tercera etapa, al igual que Elia Viviani y todos los demás.

“Siempre quise ser uno de los mejores velocistas del mundo”, dijo Welsford.

“Sigo pensando que Caleb también es uno de los mejores velocistas del mundo. En nuestros días todos los mejores velocistas del mundo están muy cerca. Puedes ver que la mayoría de los sprints ahora se reducen a estos lanzamientos en bicicleta porque todos son muy rápidos y están bien entrenados en estas salidas.

“Es por eso que hemos podido obtener dos victorias aquí porque todo el inicio ha sido realmente bueno, realmente lo hemos logrado. No todos los días van a ser perfectos y tenemos que saberlo. Mañana, el próximo día de sprint, tal vez nos corten o perdamos la rueda, así que tenemos que asegurarnos de aprovechar eso”.

Las complejidades de un tren de salida exitoso pueden tardar meses, incluso años, en formularse y confirmarse. Algunos nunca lo hacen, pero Welsford se ha adaptado a trabajar con jugadores como Danny van Poppel y Ryan Mullen tan rápido como puede patear.

“Con esos muchachos guiándome, es casi difícil no hacerlo bien”, dijo Welsford.

“Me respaldan plenamente cuando es mi primer año en el equipo y mucho menos un mes en el equipo. Es realmente bueno tener ese gel tan temprano en la temporada.

“Estaba dando algunas llamadas sobre cuándo moverme y cuándo no, pero con Danny y Ryan frente a ti, puedes desconectar tu cerebro y ellos harán todo por ti. Son muy inteligentes y también están en la misma onda con todo lo que hacemos”.

Van Poppel y Mullen están bien entrenados, ya que anteriormente trabajaron con el campeón irlandés y ex ganador del maillot verde del Tour de Francia, Sam Bennett, quien se mudó de Bora-Hansgrohe al Decathlon AG2R La Mondiale esta temporada.

Bora-Hansgroghe envió al director deportivo Bernhard Eisel y Shane Archbold al Tour Down Under y ambos tuvieron carreras deportivas como lugartenientes clave de Cavendish y Bennett durante sus carreras.

“Es muy especial venir a la carrera con el equipo, la primera de la temporada, la primera juntos, y luego disputar dos etapas, es producto de lo comprometidos y motivados que estamos para asegurarnos de ganar juntos de una buena manera. manera”, dijo Welsford.

“Creo que tenemos los ojos puestos en algunos objetivos realmente grandes este año, por lo que este es un buen paso para hacerlo bien y asegurarnos de que cuando lleguemos a esos Grandes Vueltas, o grandes carreras de un día, tengamos marcó”.