Jorgenson salva a Vingegaard con un gran trabajo en equipo en la etapa de tierra
Visma-Lease a Bike utilizó su fuerza combinada y algunas tácticas defensivas pero eficientes para evitar perder tiempo ante Tadej Pogačar y cualquier otro rival en la general durante la novena etapa de grava del Tour de Francia cerca de Troyes.
El equipo holandés ha dominado el Tour de Francia y el Grand Tour en los últimos años, pero seguirá una estrategia diferente en 2024, donde la defensa es mejor que el ataque y Pogačar es, con mucho, la mayor amenaza.
Jonas Vingegaard sufrió graves lesiones en el accidente de Itzulia Basque Country a principios de abril y solo ha entrenado durante seis semanas. La estrategia de Visma-Lease a Bike es limitar al máximo las pérdidas de tiempo de Vingegaard con respecto a Pogačar, con la esperanza de que Vingegaard recupere la forma en la que se encuentra en la última semana del Tour en la alta montaña.
Tras ganar el Giro de Italia, Pogačar está adoptando una estrategia opuesta y tratando de ganar tiempo a sus rivales en la general siempre que puede, quizás antes de que el cansancio de correr dos Grandes Vueltas empiece a hacerle daño. Está creando una batalla épica.
Vingegaard perdió 50 segundos en la etapa de Galibier a Valloire y 25 segundos en la contrarreloj de Cote d'Or. El danés se encuentra a 1:15 de Pogačar en la clasificación general, con Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) a 33 segundos y Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe) cuarto a 1:36.
En los caminos de grava, Pogačar intentó escapar varias veces.
A 77 km de la meta, se unió a Evenepoel, con Vingegaard a su rueda. Sin embargo, el danés se negó a colaborar y el trío acabó cediendo en un juego de faroles y regresó al grupo de la general.
A falta de 21 km para la meta, Pogačar realizó un gran esfuerzo y atacó dos veces en el sector de grava de Daudes. Vingegaard tuvo problemas y se distanció un poco cuando Christophe Laporte intentó seguir a Pogačar, pero estalló. Afortunadamente, como una especie de superhéroe que surge de la nada para salvar el día, apareció Matteo Jorgenson y arrastró a Vingegaard hasta la rueda de Pogačar.
Evenepoel y Roglič se quedaron atrás, lo que supuso un momento decisivo en la batalla por la general. Sin embargo, Vingegaard y Jorgenson decidieron o recibieron órdenes desde el coche de su equipo de no trabajar con Pogačar. Visma-Lease a Bike tenía corredores en el grupo, por lo que no hubo necesidad de arriesgarse a seguir a Pogačar, pero se quedaron atrás cerca de la meta.
Fue una táctica lógica pero defensiva y todos los cuatro grandes contendientes del Tour de Francia terminaron juntos en Troyes.
“El rival del Tour es Pogačar”, explicó Jorgenson al término de la etapa.
“No íbamos a correr con Pogcar a nuestra rueda y con Wout Van Art y Christophe Laporte detrás de nosotros. No fue nada inteligente. Tuvimos que jugar con inteligencia”.
Vingegaard estuvo de acuerdo con la estrategia defensiva.
“Él iba tan rápido que no nos dimos cuenta”, dijo Vingegaard. “Pensamos que era mejor para nosotros tener más compañeros de equipo en caso de que sucediera algo”.
“Habría sido mejor seguir corriendo porque Primož y Remco no estaban allí, pero por otro lado, nuestro objetivo era no perder tiempo, así que quizás era mejor esperar”.
Jorgenson elogió a su jefe de equipo por su tranquilidad tras cambiar de bicicleta con Jan Tratnik a mitad de etapa y por correr con lógica hasta el final. También por su capacidad para enfrentarse a corredores más grandes y agresivos en la grava francesa.
“Lo hizo increíble para la situación. Hizo un trabajo increíble, estoy orgulloso de él”, dijo Jorgenson.
“Estaba conduciendo con una posición diferente, con un manillar diferente y un alcance diferente. Fue impresionante. Además, es muy ligero, no es apto para gravel, pero lo hizo”.
Visma-Lease a Bike utilizó la fuerza de su equipo para dominar la carrera en la grava y mantener a Pogačar bajo control.
“No fue tan estresante porque teníamos el equipo más fuerte para esta etapa”, argumentó Jorgenson.
“Estábamos en cabeza en cada uno de los sectores de grava y teníamos confianza en que podríamos salir airosos de cualquier problema”.
Jorgenson se incorporó a Visma-Lease a Bike para la temporada 2024 y confirmó inmediatamente su talento al ganar la París-Niza. En la pista de grava del Tour de Francia, mantuvo vivas las esperanzas de Vingegaard en la general.
“Matteo hizo un trabajo fantástico para Jonas y estamos muy contentos de tenerlo en el equipo”, dijo el director deportivo senior Merijn Zeeman.
“Cuando Pogačar atacó, jugó un momento y luego redujo la diferencia. Fue magnífico. Pogačar estuvo increíble y necesitamos que todo el equipo lo controle y lo frene”.
