El maillot amarillo insiste en que Vingegaard vivió “uno de los mejores días de su carrera” en Le Lioran
Tadej Pogačar sabe un par de cosas sobre el sufrimiento sin límites que ha sufrido Primož Roglič a lo largo de los años en el Tour de Francia. Después de todo, en 2020 Pogačar ganó su primer Tour al despojar a su compatriota del maillot amarillo en las circunstancias más traumáticas en La Planche des Belles Filles.
Las siguientes visitas de Roglič al Tour han sido aún más malditas. Un año después, su revancha con Pogačar se vio truncada antes de empezar por una caída en los primeros días. En 2022, otra caída obligó a Roglič a ceder el liderato del Jumbo-Visma a Jonas Vingegaard.
El jueves, el último intento de Roglič de volver a subir la piedra a la montaña se vio frustrado por una caída a unos diez kilómetros de la meta de la etapa 12 en Villeneuve-sur-Lot. El esloveno llegó a la meta a 2:27 minutos de la meta. Se desconoce el alcance total de sus lesiones, pero el daño a sus esperanzas en la clasificación general ya es evidente. Roglič, que ahora ocupa el sexto puesto en la clasificación general a 4:42, no ganará el Tour de Francia en 2024.
Como la mayoría de los ciclistas del pelotón, Pogačar sintió el accidente en lugar de verlo en persona. En medio del tumulto de un final como este, en el que cada uno se las arregla por sí mismo, no hubo tiempo para evaluar los daños. Solo cuando llegó al podio, Pogačar se enteró por el personal del UAE Team Emirates de que su compatriota esloveno había sido la principal víctima del accidente.
“Escuché algo en la parte de atrás del grupo, pero en ese momento no puedes mirar alrededor, así que solo sabes que algo sucedió, pero no cuántos muchachos cayeron o qué sucedió exactamente”, dijo Pogačar.
“Nada más cruzar la línea de meta, mis compañeros me dijeron que Primož se había caído y había perdido tiempo, así que me llevé un susto enorme. Fue una noticia horrible, una mala noticia. Estoy muy decepcionado por él, estoy muy triste por él porque se cayó y perdió tiempo, porque cada día parecía estar mejor en este Tour”.
Roglič ya había sufrido una caída en la última etapa del miércoles en Le Lioran, pero salió de la pista sin sufrir lesiones graves ni perjudicar sus esperanzas generales. La caída se produjo en los últimos tres kilómetros y Roglič consiguió el mismo tiempo que su compañero de equipo, Remco Evenepoel, a tan solo 25 segundos de Pogačar y Vingegaard.
El jueves no hubo tal respiro. Roglič había sido el menos convincente de los cuatro principales contendientes hasta el momento, pero eso no significaba que estuviera completamente fuera de la carrera. La dirección de Red Bull-Bora-Hansgrohe había insistido en que su entrenamiento había sido adaptado a las montañas más largas que aún estaban por venir. El punto puede que ahora sea discutible.
“Creo que llegó muy fuerte a la segunda semana, así que es una verdadera lástima para él”, dijo Pogačar. “Le deseo lo mejor. Espero que no se haya lesionado y que pueda continuar. Todo el mundo sabe que es un gran luchador. Le deseo lo mejor para las próximas etapas para que se recupere. Tal vez pueda ganar una etapa y aún así volver a estar cerca de la general. Pero ya veremos”.
Vingegaard y los Pirineos
Por su parte, Pogačar llegó a meta sano y salvo en el pelotón principal, conservando el maillot amarillo y manteniendo su ventaja de 1:06 sobre Evenepoel y 1:14 sobre Vingegaard. Si las etapas al sprint anteriores de esta carrera habían sido bastante tibias, esta etapa por las carreteras pesadas y onduladas del Lot fue bastante más intensa. ““Para ser una etapa al sprint, la de hoy ha sido una de las mejores para mí”, dijo Pogačar. “El ritmo fue bastante rápido, con subidas y bajadas, y disfruté del camino”.
Hubo más interés en lo que Pogačar tenía que decir sobre un día de altibajos de otro tipo. Cuando Pogačar atacó en Puy Mary el miércoles, parecía que estaba a punto de tomar un contrato de arrendamiento permanente de su maillot amarilloEn cambio, su posesión del maillot parece menos segura después de que Vingegaard cerrara una brecha de 35 segundos y luego, sorprendentemente, lo superara en la etapa en un sprint entre dos.
El jueves por la noche, en Villeneuve-sur-Lot, Pogačar reveló que había tomado la inusual decisión de volver a ver la etapa por televisión. El regreso de Vingegaard seguramente debió haber sido un golpe para la moral de Pogačar, pero salió de la proyección con una evaluación sorprendentemente optimista de su actuación en la etapa 11.
“Normalmente no miro mucho la cobertura televisiva ni nada, pero ayer estuve en la sala y lo revisé y lo analicé”, dijo Pogačar. “Pude ver dónde Jonas salvó sus piernas y dónde yo no pude salvarlas. Ese fue uno de los momentos clave”.
“Ayer tuve un día bastante bueno, pero creo que Jonas tuvo uno de los mejores días de su carrera, diría yo, o quizás cerca del mejor. En mi caso, simplemente estuve pedaleando constantemente. Él tuvo la ayuda de Primoz en el descenso después del Puy Mary, todo suma”.
Tras otro tramo relativamente plano hasta Pau el viernes por la tarde, el Tour entra en una nueva fase el fin de semana con una doble cita en los Pirineos. Las llegadas consecutivas a la cima en Pla d'Adet y Plateau de Beille revelarán mucho sobre el rumbo de esta carrera.
“Nos veremos de nuevo en los Pirineos”, dijo Pogačar. “Va a ser un gran partido, pero ahora me siento bastante cómodo con el amarillo. Él necesita atacar. Ya veremos”.
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