Patrick Lefevere, entrenador del Soudal-QuickStep, anuncia que la primavera de 2025 estará marcada por las clásicas para la estrella belga
Se espera que Remco Evenepoel, recientemente coronado campeón olímpico de contrarreloj y finalista del podio del Tour de Francia, haga su esperado debut tanto en Milán-San Remo como en el Tour de Flandes en 2025.
En una extensa entrevista con Última horaEl director del equipo Soudal-QuickStep, Patrick Lefevere, explicó que actualmente está previsto que Evenepoel participe en las carreras de un día más importantes de Italia y Bélgica la próxima primavera.
En marcado contraste con 2024, donde la única carrera de un día de Evenepoel en la temporada hasta la fecha fue la Figuiera Champions Classic en febrero (que ganó con una larga escapada en solitario), el belga probablemente tendrá una primera mitad de temporada llena de clásicas en 2025.
Además de Flandes, Lefevere dijo Última hora El joven de 24 años también está listo para competir en otra Clásica Flamenca sobre adoquines como parte de su preparación para De RondaEvenepoel también regresará a la Lieja-Bastoña-Lieja, donde consiguió victorias consecutivas en 2022 y 2023 antes de verse obligado a saltarse el Monumento a las Ardenas en 2024, tras su accidente y fractura de clavícula en Itzulia, País Vasco, a principios de abril.
“Confirmo lo que te dije después de las Clásicas de Primavera de este año: la idea es que Remco descubra la Milán-San Remo y el Tour de Francia”, dijo Lefevere. “También correrá la París-Niza o la Tirreno-Adriático, así como una Clásica flamenca para preparar Flandes. O Dwars door Vlaanderen o E3 Harelbeke. Luego volverá a la Lieja-Bastoña-Lieja”.
Lefevere también confirmó que, como era de esperar, los planes de Evenepoel para 2025 incluyen regresar al Tour de Francia, carrera en la que recientemente terminó tercero en la general en su debut, además de lograr una victoria de etapa y una general en la clasificación de Mejores Jóvenes. Cualquier posibilidad de un hipotético regreso al Giro de Italia en 2025, carrera que Evenepoel corrió en 2021 y 2023, parecería casi seguro que queda descartada.
Aparte de una breve incursión en su temporada de debut profesional en 2019 en las Clásicas de Primavera adoquinadas belgas, cuando corrió en Nokere Koerse y la Clásica Bredene Koksidje, terminando en el grupo principal en ambas ocasiones, hasta la fecha, Evenepoel nunca ha participado en ninguno de los eventos flamencos de un día.
Para la comunidad ciclista más acérrima de Bélgica, su regreso es una buena noticia, sobre todo después de una racha de éxitos tan brillante.
Cuando se le preguntó cuál creía que era el potencial de mejora de Evenepoel, Lefevere se rió y respondió: “¿No crees que ya es lo suficientemente bueno? No hay necesidad de que mejore. Ya ha ganado dos Monumentos y un Gran Tour, ha sido dos veces campeón del mundo (élite).
“Estaba liderando el Giro de Italia (en 2023) cuando se enfermó de COVID. Acaba de subir al podio del Tour de Francia y ganó el maillot de mejor ciclista joven. Y ahora también es campeón olímpico. Todo esto a los 24 años.
“Nuestro objetivo era que subiera al podio en el Tour de Francia 2025, por lo que ya se ha adelantado a nuestro plan inicial. Y quién puede decir que no lo ganará directamente, incluso con Tadej Pogačar y Jonas Vingegaard en el pelotón.
“No se puede predecir el futuro. Mira a Jan Ullrich y Egan Bernal. A ambos se les pronosticaba cinco victorias en el Tour y nunca las consiguieron. No espero que Pogačar se lesione, pero sí espero que Remco ya haya tenido toda la mala suerte que le tocó”.
La reina de los clásicos
En cuanto a lo que queda de 2024, Lefevere dijo Última hora que las únicas carreras definitivas en el programa actual de Evenepoel son los Juegos Olímpicos, los Campeonatos del Mundo y, presumiblemente en parte como evento de preparación para Zúrich, el Giro de Gran Bretaña (del 3 al 9 de septiembre). Ni Il Lombardia, cuando Evenepoel sufrió una caída muy grave en 2020, y solo volvió a competir en el Giro de Italia de 2021, ni las rondas de la Copa del Mundo de Canadá figuran actualmente en su programa provisional de 2024 para la segunda mitad de la temporada.
Mientras sostenía que Evenepoel podría ganar todas las carreras, salvo la París-Roubaix, Lefevere señaló que la historia podría estar a favor de Evenepoel incluso en la Clásica más agotadora de todas. Citó el caso de la difunta estrella del ciclismo belga Frank Vandenbroucke, también considerado fuera de las filas de aquellos con posibilidades de ganar la Reina de las Clásicas, “y todo el equipo Mapei-QuickStep tuvo que perseguirlo para evitar que ganara el Infierno del Norte en 1999. Así que…”
Por último, Lefevere tuvo algunas palabras sobre los rumores actuales que rodean a Evenepoel y su futuro en Soudal-QuickStep, cuando se le preguntó si tenía algo que decirles a los equipos que actualmente buscan tentar a Evenepoel para que abandone el equipo belga.
“Nunca obligaré a un corredor a quedarse si no quiere, pero Remco tiene contrato hasta finales de 2026. Quienes quieran ficharlo saben lo que va a costar. Y, en cualquier caso, estoy seguro de que un equipo puede ofrecerle mejores condiciones que las nuestras. No hablo de dinero, sino también de su bienestar. Y si somos tan malos (como equipo), ¿por qué los equipos de renombre siguen intentando fichar a miembros de nuestra directiva?”
