De 2008 a 2021, ¿qué motos y tecnología llegaron a lo más alto del podio y qué veremos en París?
La carrera en ruta de los Juegos Olímpicos es una carrera sin igual. No solo los miembros de un equipo se convierten de repente en rivales que representan a sus países de origen, sino que también los equipos varían en tamaño según la clasificación de cada país. Si a esto le sumamos la ausencia de radios en la carrera, la carrera adquiere una dinámica completamente nueva, diferente a cualquier otra carrera del calendario.
Como los ciclistas generalmente se quedan con las motos que conocen y usan las motos de sus equipos profesionales, eso también significa que los compañeros de equipo a menudo usan motos diferentes, sin duda una pesadilla para el equipo de mecánicos de cada nación.
A lo largo de los años, hemos visto cómo el diseño de bicicletas ha evolucionado a un ritmo rápido y, con cada Juegos Olímpicos con cuatro años de diferencia, a menudo vemos avances monumentales en las bicicletas y la tecnología que se utiliza para conseguir el oro.
Puede que parezca que los Juegos Olímpicos de Pekín fueron ayer, pero 16 años después, la diferencia en la tecnología de las bicicletas entre entonces y ahora es evidente. Con eso en mente, hemos hecho un breve viaje a través de la historia, comenzando en 2008, haciendo una parada en Londres 2012, Río 2016 y Tokio 2021, de camino a algunas predicciones antes de París este fin de semana.
Pekín 2008 – La Orbea Orca de Samuel Sánchez
El cassette de relación cerrada y el enrutamiento de cables externo son muy diferentes a los de las bicicletas aerodinámicas totalmente integradas de la actualidad. Aunque el nombre Orca sigue siendo muy popular, si retrocedemos 16 años, la bicicleta que ganó la medalla de oro en Pekín es un pariente muy lejano de la nueva Orca. Lo mucho que ha cambiado es evidente visualmente con solo comparar la silueta de la Orca de Sánchez con la actual generación de bicicletas de carreras aerodinámicas modernas.
En cuanto al cuadro, no hay ni un solo cable enrutado internamente en la bicicleta. Los cables expuestos recorren tanto el tubo superior como el tubo inferior. Tampoco hay un solo elemento electrónico (excepto el ciclocomputador) en esta bicicleta, ya que aún falta un año para que se lance el sistema electrónico Di2 de Shimano.
Las ruedas también son modelos tubulares Dura-Ace increíblemente poco profundos que en cualquier carrera moderna se reemplazarían por un juego más profundo de llantas de 40 o 50 mm para aumentar la eficiencia aerodinámica.
Montado en uno de los radios de la rueda delantera también hay un pequeño imán para un sensor de velocidad y Sánchez estaba usando una computadora de ciclismo tradicional, pero la adopción generalizada de unidades principales con GPS todavía estaba a algunos años de distancia.
Londres 2012: Specialized S-Works Tarmac SL4 de Alexander Vinokourov
En 2012, Alexander Vinokourov corría para Astana, que en ese momento estaba patrocinada por Specialized. Vinokourov salió a las calles de Londres con una S-Works Tarmac SL4 completamente roja que, sin duda, era fácil de distinguir entre el grupo.
La victoria de Vinokourov le dio a SRAM una medalla de oro en la carrera de ruta con el nuevo grupo Red, que utiliza la tecnología DoubleTap de la marca para los cambios. Este utiliza una sola palanca de cambios para subir y bajar las marchas dependiendo de cuánto se presione la palanca.
Aunque DoubleTap todavía existe, la marca ha dejado de utilizarlo en gran medida en sus grupos de carretera y ha optado por el accionamiento electrónico inalámbrico. Tres años antes de los Juegos de Londres, Shimano lanzó su plataforma de cambio electrónico Di2, sin embargo, los ciclistas patrocinados por SRAM tendrían que esperar hasta 2015 para obtener un equivalente con SRAM eTap.
En 2012, el grupo mecánico Red de SRAM también se conformó con un cassette de 10 velocidades de 11-26 dientes; puede que no haya frenado a Vinokourov en Box Hill, pero según los estándares modernos, esto se consideraría muy pequeño y los ciclistas ahora usan cassettes de relación más amplia con piñones más grandes que van desde 30 a 36 dientes.
Las ruedas Corima que se montan en la bicicleta también suponen un avance con respecto a las ruedas Dura-Ace que utilizó Sánchez cuatro años antes. La rueda delantera Carbon Viva S de Corima se combinó con una rueda trasera Carbon Aero+ MCC. Estas llantas de carbono tubulares de sección profunda ofrecían una ventaja aerodinámica con respecto a las ruedas más planas, ya que las ruedas también lucían un novedoso diseño de 12 radios.
Río 2016 – BMC TeamMachine SLR01 de Greg Van Avermaert
Los Juegos Olímpicos de 2016 fueron los primeros en los que se utilizó un grupo electrónico para conseguir la medalla de oro. En Londres, muchos ciclistas habían utilizado el grupo Dura-Ace Di2 de Shimano; sin embargo, en 2016, todo el pelotón utilizaba principalmente energía de la batería para cambiar de marcha.
Dejando de lado la bicicleta ganadora de Vinkourov, en 2016 las 11 velocidades reinaron con Van Avermaert usando un cassette de 11-28 dientes emparejado con un juego de platos y bielas 53/39. El cambio a un cassette de relación más amplia se debió en parte al perfil más montañoso del circuito de Río, pero también indicó un signo de los tiempos y de lo que vendría.
En los Juegos Olímpicos de Río, Van Avermaet decidió utilizar las ruedas Dura-Ace C35 de Shimano en lugar de las ruedas C50 más profundas. Dada la cantidad de subidas que se producirían durante la carrera, es probable que esta decisión se haya tomado para ahorrar algo de peso.
En las llantas del C35 se montaron unos neumáticos Continental Competition Tubular de 25 mm, más anchos de lo que era en la época. En 2016, el pelotón se estaba dando cuenta de que los neumáticos más anchos eran mejores, pero todavía faltaban tres años para que el tubeless se estrenara en el pelotón. Con los descensos técnicos del recorrido que en última instancia afectaron al resultado final, parece que haber elegido unos neumáticos más anchos fue una buena decisión para Van Avermaet. Durante la carrera parecía que Vincenzo Nibali se iba a llevar la victoria, pero una caída en los últimos kilómetros puso fin a su intento de alcanzar la gloria.
En una época en la que Specialized ya había lanzado las Venge Vias y Trek había lanzado la Madone gen 5, fue interesante ver a la BMC TeamMachine, relativamente “no optimizada aerodinámicamente”, llegar al primer escalón del podio. Esto demuestra en cierta medida que, aunque la aerodinámica puede ser un detalle clave, no compensa el hecho de tener las mejores piernas el día del evento.
Tokio 2020 – El Dogma F de Pinarello de Richard Carapaz
Los frenos de llanta y las ruedas tubulares de la marca alemana Lightweight ayudaron al ecuatoriano a alcanzar la gloria La última vez que nos encontramos en un año olímpico fue en 2021, después de que la pandemia de COVID-19 provocara un retraso de un año en el ciclo olímpico estándar. En el accidentado recorrido alrededor de Tokio, fue finalmente el ecuatoriano Richard Carapaz quien se alejó de sus rivales y se llevó la primera medalla de oro del país en la carrera en ruta.
Antes del Tour de Francia 2021, Pinarello había lanzado la Dogma F, que sustituyó a la F12 que la precedió. La elección más notable de Carapaz fue utilizar el cuadro equipado con frenos de llanta en lugar del cuadro con frenos de disco que también estaba disponible. La decisión detrás de esto probablemente fue para ahorrar peso con su equipo comercial en ese momento, e Ineos Grenadiers fue uno de los últimos equipos en hacer el cambio a frenos de disco.
El grupo Shimano Dura-Ace R9150 Di2 utilizado por Carapaz todavía era una versión de 11 velocidades, sin embargo, cuando se lanzó el grupo fue la primera vez que la marca lanzó un cassette de nivel Dura-Ace con un rango de 11 a 30 dientes. Unos años después, el 11-30 es ahora el cassette de relación más pequeña disponible en la versión de 12 velocidades de Shimano de su grupo de gama alta.
En la parte delantera de la bicicleta encontramos por primera vez un manillar y una potencia de fibra de carbono de una sola pieza con cableado interno (con excepción del freno delantero). Anteriormente, la BMC de Van Avermaert también tenía cableado interno, pero ahora había más cables expuestos en la parte delantera de la bicicleta antes de que entraran en el cuadro en lugar de pasar ordenadamente por el juego de dirección.
En 2021, los neumáticos sin cámara estaban ganando popularidad y se habían utilizado para conseguir la victoria dos años antes, pero en amplias franjas del pelotón, los neumáticos tubulares reinaban de forma suprema. En este caso, fueron las ruedas ligeras Meilenstein Obermayer equipadas con neumáticos Competition Pro Ltd de Continental con un ancho de 25 mm.
Esto significa que en 2024, dada la ubicuidad de los frenos de disco, veremos la primera bicicleta con frenos de disco en llegar a lo más alto, y lo más probable es que utilice neumáticos sin cámara.
Los Ineos Grenadiers celebraron regalándole a Carapaz este Dogma F pintado de dorado para las próximas carreras ¿Qué es lo que probablemente ganará en París?
Con un recorrido relativamente intenso antes de convertirse en un circuito final más plano en París, es probable que veamos a las motos aerodinámicas dominando el evento. El favorito antes de la carrera, Mathieu Van der Poel, utilizará la recién lanzada Canyon Aeroad, mientras que su rival Wout Van Aert probablemente utilizará la bicicleta aerodinámica S5 de Cervélo.
Otros corredores en disputa, como Remco Evenepoel, utilizarán las bicicletas todoterreno que utilizan para todas las carreras de ruta y que se han vuelto casi tan aerodinámicas como una bicicleta completamente aerodinámica en los últimos años.
También es probable que veamos a la mayoría de ciclistas con neumáticos de 28 mm configurados sin cámara. Casi todos los ciclistas profesionales han adoptado neumáticos más anchos y se ha demostrado que los sistemas sin cámara ofrecen una mejor resistencia a la rodadura que los neumáticos tubulares.
También será la primera carrera olímpica en ruta en la que el ganador se impondrá con una bicicleta equipada con frenos de disco. Es fácil ver cuánto han avanzado las bicicletas desde 2008, pero como los ciclos olímpicos solo se celebran cada cuatro años, puede pasar un tiempo hasta que una nueva tecnología se lleve el oro.
