La ciclista sudafricana en la lista de salida para París, regresa tras una rotura de vértebra en junio en la Volta a Catalunya Femenina
Ashleigh Moolman Pasio (AG Insurance-Soudal) no ha competido desde su accidente a principios de junio en la Volta a Catalunya Femenina, donde se rompió la vértebra T10, pero ahora volverá a lucir un número.
Tras su lesión, el objetivo y la motivación principal siempre se centraron en volver a competir en las carreras clave de agosto: la carrera en ruta femenina de 158 km de los Juegos Olímpicos el domingo 4 de agosto y el Tour de France Femmes de ocho etapas del 12 al 18 de agosto. Es un objetivo que Moolman Pasio ha alcanzado, con su nombre en la lista de salida para Sudáfrica en la carrera en ruta del domingo 4 de agosto que comienza a la sombra de la Torre Eiffel.
“Por supuesto, fue necesaria mucha disciplina para encontrar el equilibrio adecuado entre entrenar lo suficiente para estar bien preparada y no entrenar demasiado para no retrasar la recuperación”, dijo Moolman Pasio en un comunicado de prensa de su equipo comercial AG Insurance-Soudal. “Esto significó que tuve que concentrarme completamente en entrenar y descansar, lo que puede haber sido una bendición disfrazada.
“Afortunadamente, el proceso de recuperación fue muy fluido y no tuve ningún contratiempo, lo que me permitió progresar día a día y semana a semana. Ahora estoy en una buena posición, entrenando en altura y haciendo la preparación habitual”.
La experimentada ciclista de 38 años se prepara para sus cuartos Juegos Olímpicos en París como parte de un equipo sudafricano de dos personas junto con Tiffany Keep, de 23 años. El recorrido de París con 1.700 metros de desnivel puede que no le ofrezca las largas subidas en las que ha destacado en el pasado, como el Monte Matajur y el Monte Zoncolan del Giro de Italia, pero la ciclista que regresa está dispuesta a aprovechar al máximo sus oportunidades.
“Lo único que me falta este año es un ritmo de carrera adecuado, pero estoy mentalmente preparado”, dijo Moolman Pasio. “A veces, ayuda simplemente estar agradecido por estar de nuevo en la línea de salida, y eso te da la libertad de asumir riesgos y disfrutar del proceso”.
Sus resultados en las Clásicas de las Ardenas de este año, con un recorrido intenso similar al recorrido olímpico, también fueron una señal positiva, ya que Moolman Pasio quedó séptima en la Amstel Gold Race y quinta en La Flèche Wallonne Femmes.
“Este año he podido competir menos por varias razones”, dijo Moolman Pasio, quien también enfermó en las frías condiciones de las Clásicas de Primavera y contrajo una infección bacteriana antes de su reinicio, que duró poco después del accidente de la Volta. “A pesar de estos obstáculos, tuve una muy buena preparación fuera de temporada, con un entrenamiento fluido y una gran motivación. Esto me dio una base sólida y mucha confianza, incluso al enfrentar estos desafíos”.
No es que haya sido un camino fácil, con esos obstáculos constantes, pero la ciclista dijo que se apoyó en su experiencia y madurez como atleta para ayudarla a superarlo y mantenerse positiva y optimista.
“Aunque hubo momentos en los que dudé si podría participar en las próximas carreras que tenía programadas, la perspectiva de competir me dio la motivación para perseverar durante mi recuperación”, dijo Moolman Pasio. “Tengo muchas ganas de volver a la línea de salida, disfrutar de cada carrera y dar lo mejor de mí”.
