El estadounidense cede otro minuto a Primož Roglič tras un retraso en la base de la última subida
El campeón defensor de la Vuelta a España, Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike), luchó duro para mantenerse en la contienda en el tenso final de la etapa 8 de la carrera de este año, pero la estrella estadounidense finalmente perdió más de un minuto ante el ganador de la etapa, Primoz Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe).
El corredor estadounidense ahora se encuentra a 6:22 del líder de la general, Ben O'Connor (Decathlon AG2R La Mondiale), y a 2:32 de Roglič.
En una declaración en el sitio web de su equipo, Kuss describió lo que sucedió cuando él y otros ciclistas se vieron atrapados detrás de un accidente que se produjo en una curva cerrada a la derecha en la subida final a Sierra de Cazorla.
Kuss recuperó brevemente el contacto con el resto de los favoritos de la clasificación general, pero luego perdió tiempo después de que Roglič lanzara repetidos ataques.
“Me sentí bien y estábamos bien posicionados como equipo para la subida final”, dijo Kuss. “Al principio de la subida me quedé atrás por la caída, así que tuve que perseguirlos. Intenté volver a unirme al grupo de favoritos, pero desafortunadamente no funcionó”.
El compañero de equipo de Kuss, Edoardo Affini, dijo Eurosport que el campeón defensor se había posicionado correctamente cerca del frente, solo para ser víctima de la colisión.
“Entró en la subida en la posición correcta y entre los 15 primeros”, dijo Affini. “Pero por lo que pude ver (Alexandr) Vlasov (Red Bull-Bora-Hansgrohe) se cayó o tuvo un problema mecánico, y Sepp estaba a su lado.
“Sepp tocó el suelo brevemente, pero rápidamente volvió al grupo”.
La desgracia de Kuss llega apenas 24 horas después de haber sido fundamental para ayudar a su compañero de equipo Wout van Aert a conseguir una segunda victoria en la Vuelta, persiguiendo casi en solitario al fugado Marc Soler (UAE Team Emirates) al frente de un pequeño grupo en ruta a Córdoba.
Se esperaba que fuera un jugador clave en la etapa de montaña del fin de semana, pero al menos en el primer día, la caída en la etapa 8 lo dejó fuera de la contienda y tuvo un mal comienzo. Queda por ver si la etapa 9 en Sierra Nevada es más favorable para Kuss, que lucha por mantener sus opciones en la general de cara a la segunda y tercera semanas.
