Canadiense cayó de dos ataques de escalón, pero permanece cuarto en general
Derek Gee de Canadá dejó escapar un largo suspiro de alivio después de la etapa 4 de Tirreno-Adriatico, sabiendo que fue afortunado de que el pelotón cerró la brecha a los ataques de escalón que iluminaron el escenario hacia el sur desde Umbria a Abruzzo.
Gee se perdió el primer ataque en la llanura alta después de la escalada de Valico La Crocetta y todavía estaba persiguiendo cuando el líder de la carrera Filippo Ganna (granaderos de Ineos) y Juan Ayuso (EAU EAU EMIRATS-XRG) se escaparon en otro ataque de escalón. Gee perdió a los compañeros de equipo Hugo Houle y Pascal Ackermann durante la Etapa 3 y, por lo tanto, tuvo un apoyo limitado en el pelotón después de que la escalada temprana sacudió a los velocistas y algunos domestiques.
“Todo parecía sencillo incluso si era miserable con el clima, entonces llegamos a la cima de la subida y nos pusieron de guardia en los vientos cruzados”, admitió Gee después de la etapa.
“Gracias a los niños, salieron de sus pieles para volver a encendernos y logré no perder en el final. Así que nada se perdió pero un poco más estresante de lo que era necesario”.
Gee montó una excelente contraseña de apertura en Lido di Caraiore, terminando solo 11 segundos en el subcampeón del escenario Ayuso, con Antonio Tiberi (Bahrein Victorious) también impresionando, terminando la contrarreloj de solo seis segundos en el español.
A pesar del terrible clima el jueves, el GC se ha mantenido sin cambios con Ganna en la camiseta azul del líder. Gee está a solo 12 segundos en Ayuso como las decisivas etapas de montaña cerca. Los otros contendientes generales esperados están más o menos 20 segundos.
La quinta etapa del viernes es de Ascoli Piceno a Pergola más al norte en la región de Le Marche. La etapa de 205 km incluye docenas de colinas onduladas cortas pero empinadas, con dos subidas de nueve kilómetros en el circuito final de 35 km. Seguramente inspirará a los contendientes generales a atacar.
La sexta etapa del sábado es el único final de la montaña del Tirreno-Adriatico de este año. Tiene 'solo' 163 km de largo en comparación con las múltiples etapas de más de 200 km, pero termina con una subida de gradiente de 7.7 km y 7.8% hasta el final por encima de Frontignano a 1327 metros. Números que verán una batalla por cada segundo.
Gee impresionó cuando ganó la reciente carrera en la etapa de O Gran Camiño en España y dominó la etapa de la contrarreloj. Después de su noveno lugar en general en el Tour de Francia 2024, probará aún más sus credenciales de Grand Tour atacando al Giro d'Italia.
Tirreno-Adriatico de este año es un trampolín clave para objetivos más grandes en mayo.
Gee quiere luchar por el podio en las últimas tres etapas en Tirreno-Adriatico para iniciar su campaña de carrera italiana en el escenario.
“Tendremos que ver cómo nos recuperamos de los últimos días, pero ayer me sentí bien, así que espero que hoy no haya demasiado daño”, dijo con una mezcla de optimismo y humildad.
“Las piernas siguen siendo buenas para los días que se presentan”.
