GC regresa por poco en el favor de los Emiratos Árabes Unidos por delante de la etapa de montaña más dura de Volta
Los sprints intermedios rara vez causan más que las ondas más breves de interés en las carreras de etapas. Pero en el Volta A Catalunya el viernes, el contendiente de GC, Juan Ayuso, arrebató un tercer lugar en uno de esos sprint y los comentaristas locales de televisión estaban saltando de sus asientos al logro del piloto español.
La razón fue clara: la ganancia de bonificación por segunda vez de Ayuso del sprint fue suficiente para poner al jinete Emirates-XRG de los EAU de regreso a la ventaja general por delante del archirrival Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe). Ayuso había sido atado previamente a tiempo con Roglič, pero las peores colocaciones de la etapa del eslovenado lo habían empujado a la segunda en GC.
Ahora la bota estaba en el otro pie, gracias a la ganancia de tiempo de un segundo de Ayuso en el sprint en la ciudad de L'Aldea, y después de que Ayuso y Roglič habían llegado al escalón de plomo que se formó tarde en la etapa 5 de viento.
“El escenario perfecto habría sido si Roglič estuviera atrasado (en un segundo escalón), pero con un jinete tan bueno y fuerte como él, eso siempre es difícil”, confirmó Ayuso más tarde.
“En cualquier caso, estoy feliz de estar al frente, llegué a salvo y obtuve el bono en segundo lugar. Es solo un segundo, pero no sabemos si puede ser importante o no, el segundo decisivo. Por lo tanto, es mejor tenerlo que no”.
Ayuso, admitió que recuperar el mando del lidera de GC por una cantidad tan trivial puede parecer irrelevante. Pero la batalla general de Catalunya se ha decidido por márgenes de tiempo mínimos en el pasado, por lo que era mejor tener esa ventaja.
“En cualquier otra carrera, un segundo sería casi inútil o algo para no perder demasiada energía”, acordó Ayuso. “Pero en esta carrera hemos visto muchas veces que se puede decidir por un segundo o incluso posiciones como se decidió el GC, hasta esta mañana.
“Así que tenemos que luchar por cada segundo, y ahora si llegamos juntos, tengo eso a mi favor. Cada segundo cuenta”.
Ayuso no había querido hablar con los medios de comunicación después de perder por poco ante Roglič en el ascenso de la etapa 4 a Montserrat. Luego, 24 horas más tarde, en un estado de ánimo mucho más comunicativo con la camiseta del líder en la espalda, explicó que sintió que no había cumplido con el equipo en la etapa 4 después de haber trabajado tan duro en la escalada para tratar de desarmar la carrera, por lo que había estado demasiado decepcionado por hablar.
“El equipo funcionó muy bien, merecían la victoria y cuando pierdes por un margen tan cercano, siempre duele un poco”, dijo Ayuso. “Sin embargo, es cierto que el otro día gané aún menos margen, así que a veces lo tienes, algunos días no lo haces”.
Solo 24 horas después del final de la cumbre en Montserrat, la Etapa 5 fue un tipo de escenario muy diferente, Ayuso estuvo de acuerdo, con un escalón y un pequeño ritmo de ritmo final de decidir el resultado del día. Pero si los escalones a veces pueden tomar un pelotón por sorpresa, el viernes con vientos de fuerza de hamburguesas golpeando la carrera por la palabra, fueron cualquier cosa menos inesperada.
La prueba era que solo un puñado de los mejores corredores de GC, entre ellos, Lennert Van Eetvelt (Lotto) y Juanpe López (Lidl-Trek) fueron capturados cuando el escalón finalmente se formó, perdiendo alrededor de 40 segundos.
“El escenario estaba muy nervioso, estaba muy tenso desde el principio con los vientos, sabíamos que sería un escalón. Lo único que no sabíamos era dónde, si estaría a 100 kilómetros desde el final o cerca del final como finalmente demostró estar”.
El sábado, Volta regresa a las montañas, donde Ayuso y el resto del campo esperan una gran batalla en GC.
“Es la subida más difícil de la carrera, y ahí es más donde puede abrirse y causar una selección. Así que quiero recuperarme y estar listo para eso”, dijo Ayuso. “Probablemente el GC no se decidirá por un segundo. Pero si es así, ahora lo tengo”.
