'He pasado por un año bastante difícil y también he tenido muchas críticas. Siento que necesitaba esta victoria como respuesta 'dice belga
Wout Van Aert (Visma-Lrease A Bike) sufrió la angustia en Dwars Door Vlaanderen por segundo año, perdiendo a Neilson Powless (EF Education-EheLypost) en Waregem después de cometer un error táctico al decidir ir todo por su carrera.
Había sido el día perfecto para las abejas asesinas, con todo el equipo organizando una exhibición a 71 km de la línea para llevar a Van Aert, Tiesj Benoot y Matteo Jorgenson hasta los restos de la escapada antes del Berg Ten Houte. Sin embargo, su perfección pronto se convirtió en miseria.
Con Mads Pedersen (Lidl-Trek) liderando un fuerte grupo de persecución detrás, Van Aert hizo el llamado para ir por el sprint, desesperado por obtener una victoria después de sus luchas hasta ahora en los clásicos y los duros 12 meses que sufrió desde que se estrelló mucho de esta carrera.
Con solo Powless se fue para desafiar, Van Aert se lanzó fuera de la esquina final, pero sus piernas se levantaron y su cabeza cayó, ya que el plan de Visma salió completamente mal y el estadounidense lo redondeó. Van Aert solo podía culparse a sí mismo.
“Estoy extremadamente decepcionado. Me siento responsable de este resultado y responsable de no terminar el trabajo del equipo”, dijo Van Aert sin rodeos después de la raza, con una decepción grabada en toda la cara.
“En un grupo frontal de cuatro con tres muchachos en el equipo, siempre has cometido un error si no ganas la carrera”.
¿Qué salió mal? Van Aert hizo exactamente lo que el jefe de carreras de Visma a Grisha Niermann se preocupó podría ser el talón de Aquiles para el equipo holandés que se dirigía a los clásicos: se volvió codicioso y lo quería demasiado.
“Es bastante simple, quería esta victoria realmente mala. Era la decisión bastante temprano que quería correr, y solo quería que Tiesj y Matteo controlen el descanso desde el principio y me llevaran a la línea con Neilson”, explicó el belga.
“Era demasiado egoísta y temía que entrara en una situación en la que no podría ir por el primer lugar, y eso es un gran error.
“Deberíamos haberlo jugado como equipo y aumentar los cambios como equipo y no solo ir por el sprint. Me estreché por completo, y Neilson resultó ser más fuerte”.
Egoísta es uno de los últimos rasgos que asociaría con Van Aert, como uno de los mejores domesticoles en el ciclismo moderno para Jonas Vingegaard en el Tour de France. También es alguien que ha regalado a Classics gana a sus leales compañeros de equipo en el pasado; Tome Christophe Laporte en Gent-Wevelgem en 2023, por ejemplo.
Hoy vio un tipo de actuación de Van Aert muy desagradable, y volvió a morderlo y al arrendamiento de Visma una bicicleta. Había reclamado cuatro horas antes de la decepción de que no tenía “nada que demostrar”, pero claramente sus palabras no coincidían con sus intenciones.
“Diría que he pasado por un año bastante difícil, y también tuve muchas críticas, y siento que necesitaba esta victoria como respuesta”, dijo Van Aert.
“Era casi el escenario perfecto que llegaba a la línea, y tenía miedo de, es una tontería decirlo, pero tenía miedo de estar detrás de un compañero de equipo que atacó, y eso no es bueno.
“No es quien soy, no es mi personalidad. Es una decisión contra mi naturaleza, diría, y es por eso que estaba tan decepcionado”.
Con Flandes ahora a solo cuatro días de distancia, Van Aert ha sufrido otro golpe, mientras que dos de sus tres competidores principales, Mathieu Van der Poel (Alpecin-Deceuninck) y Pedersen, han disfrutado de respectivas victorias en E3 y Gent-Wevelgem. Sin mencionar a Tadej Pogačar (EAU EAU Emirates), quien llegó a Bélgica el martes y comenzará como el igual favorito de Van der Poel.
Van Aert admitió que no estaría subestimando a nadie en la forma en que el equipo lo hizo sin poder en el sprint, una valiosa lección que se dirige a Ronde del domingo, donde quizás esperará que los mencionados anteriormente lo subestimen.
“Es una gran lección que nunca debes subestimar a alguien más y, por supuesto, no esperaba callar en el sprint, lo que sucedió”, dijo Van Aert.
“Fue una carrera súper dura en la última hora. Estábamos de rodillas, todos, y a Neilson le quedamos un poco más. Con una (mejor) táctica, tal vez podríamos haberlo superado, o al menos no nos arrepentiríamos. Pero ahora tenemos que hacerlo, o al menos tenemos que ser decepcionados”.
