Dion Smith corrió a la victoria en Volta NXT Classic
Intermarché-Wanty reclamó su primera victoria de la temporada 2025 con Dion Smith superando una escapada de seis hombres para llevar la victoria en el Volta NXT Classic el sábado.
A pesar de anotar cuatro podios este año, el segundo lugar para Arne Marit en la etapa 2 de la gira Down Under y Biniam Girmay en la etapa 3 del Volta AO Algarve, así como el tercer lugar para Gerben Thijssen en La Roue Touangelle y Louis Barré Barré en el equipo de Belgian, el equipo de Belgian había sido el último equipo de la última vez en la victoria en el Victoria en el Paris en Paris en Paris en Paris en Paris en Paris.
Durante los últimos tres años, el equipo había podido tomar su primera victoria en enero, pero este año, tuvieron que esperar hasta abril para finalmente alcanzar el paso superior del podio, aunque aún un mes antes en 2021.
Smith dijo en un lanzamiento del equipo que estaba feliz de “ofrecer a Intermarché-Wanty esta victoria, ya que ahora estamos ganando fuerza progresivamente después de un comienzo difícil de temporada con muchas enfermedades y accidentes”.
La temporada temprana del equipo estaba plagada de contratiempos. Laurenz Rex fue marginado por una enfermedad y perdió la oportunidad de defender su título en el Ename Samyn Classic, una carrera local para el equipo. Hugo Page también cayó enfermo a principios de marzo.
Los choques obstaculizaron el impulso del equipo: Thijssen y Huub Artz cayeron en Brugge -de Panne. Artz sufrió una contusión cerebral, una costilla fracturada y requirió puntos de sutura en su rostro. Solo una semana después, Francesco Busatto y Simone Petilli se estrellaron en Strade Bianche. Busatto cruzó la línea en 48º con sangre en la cara, mientras que Petilli tuvo que someterse a una cirugía para una clavícula rota.
Sin embargo, no todas las ausencias se debieron a la desgracia. El líder Girmay se saltó Omloop Het Nieuwsblad y Kuurne-Brussel-Kuurne para asistir al nacimiento de su segundo hijo y regresaron a la competencia en Milan-san Remo.
La victoria en Limburg marcó la segunda victoria profesional de Smith, y la primera en cinco años. El jugador de 32 años, que ha montado en gran medida en un papel de apoyo en las últimas temporadas, aprovechó su oportunidad al responder a un ataque tardío con menos de 20 kilómetros restantes en el curso de 190 km, que contó con 25 subidas.
“Nos alineamos para este Volta NXT Classic con un equipo fuerte y me ofrecieron la oportunidad de competir por un resultado, dependiendo de cómo resultó la carrera. Como teníamos buenos números en el pelotón en la final, no dudé en seguir el ataque de Frank Van Den Broek”, dijo Dion.
“En mi curso de curso ayer, supe que había la oportunidad de mantenerse alejado gracias al viento de cola. Fue una situación perfecta con la presencia de nuestro sprinter Arne Marit en el grupo detrás de mí. No sé cómo logré mantener la calma en la final, sabiendo que mi última victoria en la Coppa Sabatini ya fue hace cinco años. Los últimos años me he convertido en un rol de apoyo, perdiendo el rol, perdiendo el hábito de hacer este tipo de situación.
“No podría haber soñado con una mejor manera de terminar mi primera parte de la temporada antes de mi preparación para el Giro d'Italia”.
