Persiguiendo una trayectoria ganadora para Unbound – Brendan Johnston abre la tercera temporada de grava de los Estados Unidos con ganancia de lagarto salado
“Aprendo cada vez más cada carrera”, dice el campeón de grava australiano
Brendan Johnston (bicicletas gigantes) abrió su tercera temporada de grava en los Estados Unidos y se obtuvo una victoria en el primer partido de la serie de grava de Utah, The Salty Lizard. Ahora se construye hacia el Gran Premio de Life Time y, en particular, algunos grandes objetivos en grava no unida.
La escena de la grava de los Estados Unidos puede haber entregado un aprendizaje considerable, pero no ha tardado mucho en que el campeón australiano en la disciplina resulte el éxito como atleta profesional después de más de una década de trabajar como electricista, al tiempo que acumula una impresionante lista de resultados en Australia.
“Fui con intenciones de quedarme allí durante más de un año y fue toque y me fue, pero lo logré hacia el final del primer año y ahora me siento establecido”, dijo Johnston a My Bike en enero después de ganar en el Radl GRVL del sur de Australia.
“Siento que puedo seguir mejorando cada año en esa escena. Aprendo cada vez más en cada carrera”.
Eso es evidente en sus resultados, ya que construyó a través de su primera temporada de EE. UU. En 2023 para asegurar un séptimo lugar general en la serie Life Time Grand Prix y luego superó eso en 2024 con cuarto.
“Sabes, tengo 33 años y sigo aprendiendo sobre las carreras y yo y es bueno seguir aprendiendo y seguir disfrutando de esa parte de las carreras, aún poder mejorar”, dijo Johnston del viaje que esperaba continuaría por algún tiempo.
“Creo que tengo un futuro largo allí, bueno, espero que de todos modos, al menos tres o cinco años, creo. La escena es buena y es algo de lo que quiero ser parte”.
La grava es sin duda una disciplina que se adapta al australiano, proporcionando el campo de reunión perfecto para su camino combinado y fortalezas de bicicleta de montaña, y esta última también le da una ventaja extra en la serie Grand Prix, que incluye eventos de grava y bicicleta de montaña. Su potencial para prosperar fue claro a partir de una combinación de resultados que incluían una victoria de Melbourne to Warrnambool en el camino, la victoria de Dirty Warrny y los seis títulos de bicicletas de montaña Marathon australianas. Todos eran claros indicadores de su capacidad para abordar las distancias de grava más largas que se encuentran en los Estados Unidos.
El pináculo de esas carreras de grava de larga distancia ha sido desatado y Johnston es uno de los muchos que quieren llegar a la cumbre. La suerte no se abrió camino en 2023, con Johnston una de las muchas víctimas de los equipos que destruyen el barro de mantequilla de maní. Y en 2024 salió del grupo principal, regresó, luego fue golpeado por dos pisos más y fue atascado montando los insertos de un neumático irreparable durante un período considerable, pero aún así logró cruzar la línea en el 15.
El sueño para 2025 es convertirlo en dos ganadores australianos seguidos siguiendo desde Lachlan Morton (EF Education-EasyPost), quien reclamó la victoria de 200 millas en la carrera de Kansas en 2024.
“Tengo un gran enfoque en Unbound. Realmente quiero ganar allí y creo que puedo si tengo la preparación correcta y acumularlo correctamente”, dijo Johnston.
Agregó, cuando hablamos con él a fines de enero, inmediatamente después de que ganó a Radl Grvl, que “es tan bueno” y luego también ganó el maratón Otway Odyssey MTB en febrero.
Sin embargo, eso fue solo el comienzo de la construcción en una temporada de carreras que ahora se está moviendo a su pierna estadounidense, comenzando con la victoria salada de grava para “abrir las piernas” y luego avanzar rápidamente al Gran Premio de Life Time abriendo la ronda de Gravel Classic Sea Otter en Monterey, California, el 10 de abril. La grava nocturna de 200 millas se combinará el 31 de mayo.
“Tuve un verano lento y lento, el más lento que he tenido durante muchos años, no haciendo nacionales de carretera, etc., así que ha sido agradable y creo que estoy en una trayectoria decente para que tal vez entregue en mayo, junio”.
