'Cuidado con Michael Storer' dice su compañero de equipo como una fuerte gira por la victoria del escenario de los Alpes confirma el estado de Australian como Giro GC Amenaza
Cuando Michael Storer llegó a esta gira por los Alpes, sabía que sus días de volar a veces bajo el radar probablemente se habían ido. Después de una imperiosa victoria en la etapa y un quinto en general en París-Nice a principios de esta temporada, no habría un piloto o equipo que no conociera el nombre de Storer, y la amenaza que representaba en etapas difíciles.
La victoria en la gira de los Alpes el martes solo solidificó esa teoría, pero lo que es más, la actuación de Storer en la Etapa 2 lo ha disparado en una grave contención de GC para el Giro d'Italia. Si ya no estaba en la lista de contendientes, debería estar ahora.
Aunque Storer podría ser etiquetado más fácilmente como un cazador de etapas, sus credenciales de GC se están construyendo seriamente, especialmente desde que se mudaron a Tudor Pro Cycling para 2024. El año pasado, terminó décimo en el Giro después de tres semanas impresionantemente consistentes. Y su Top Five de París-Nice no fue solo por el momento en que tomó la etapa 7 ganadora, fue el resultado de una semana constante de mejora a medida que la carrera se volvió más dura.
Por supuesto, una victoria en la etapa en la gira de los Alpes no es una señal de que un piloto va a desafiar en el Giro, pero para el almacenista, el resultado del martes fue emblemático del trabajo que ha realizado para llegar a este punto, y que llevará al próximo mes de carreras.
“Está en buena forma, pero incluso creo que podría mejorar”, dijo el compañero de equipo de Storer, Larry Warbasse, después de la etapa 2. Warbasse y el australiano han trabajado mucho juntos este año, y se unirán una vez más en el Giro d'Italia.
“Hicimos un campamento de entrenamiento en Sierra Nevada durante tres semanas, y se podía ver que tenía piernas increíbles”, dijo. “Estaba tratando de enseñarle cómo obtener Aero, así que creo que usó algunos consejos hoy y valió la pena con una buena victoria. Creo que es una gran señal”.
Además de su clara buena forma, el fuerte comienzo del año de Storer no solo se reduce a las piernas buenas, sino también a un entorno más feliz y más solidario.
Solo 28, Storer ha pasado por varios equipos ya en su carrera, llegando a la mayoría de edad en Team Sunweb antes de un traslado a Groupama-FDJ en 2022 por un período de dos años que tal vez no fue tan fructífero como esperaba. En Tudor, sin embargo, el entorno del equipo ha hecho clic.
“Ya gané más que el año pasado y eso es realmente gracias a que el equipo se respalda, dándome el apoyo y la fe que no he tenido en años anteriores”, dijo Storer a los medios después de su victoria.
“Creo que se trata del personal del equipo y de mis compañeros de equipo. Son grandes personas, me dan confianza, me brindan apoyo, y a veces eso es todo lo que necesitas, el apoyo de las personas que te rodean. Mi entrenador siempre ha creído en mí, el equipo siempre me da el apoyo que necesito, para todo. Con un equipo como ese y con compañeros de equipo como esos, es más fácil obtener resultados, porque siempre me dan la espalda”.
Como señaló Storer, su entrenador, Sebastian Deckert, ha sido una parte particularmente clave de ese apoyo, y tal vez no sorprenda que su avance en GC resulte en los últimos dos años ha coincidido con reunirse con Deckert.
“Tengo una muy buena relación con mi entrenador, trabajé con él durante tres años en DSM y luego no estuvimos trabajando juntos durante dos años cuando estuve en Groupama, pero luego vuelvo con Sebastian desde que volví a Tudor. Hemos estado trabajando juntos durante más de cuatro años. Él me conoce realmente bien y creo que eso hace una diferencia”, dijo.
Todos los ojos en el Giro
Aunque las victorias en París-Nice y Tour por los Alpes han sido claramente significativos para Storer, son parte de un viaje hacia un objetivo más grande, el Giro d'Italia.
Tudor Pro Cycling no sabía oficialmente que fueron invitados al Giro hasta finales de marzo, pero Storer ha estado corriendo y entrenando sobre la presunción de que él estaría allí.
“Estoy soñando con el Giro de Italia, ese es mi gran objetivo para la temporada. Quiero hacer el bien, quiero estar allí y quiero tener un buen desempeño”, dijo.
Ir al Giro con intenciones tan claras y resultados tan fuertes sacará una cadena de la proa de Storer, no hay posibilidad de que se le permita un descanso amenazante o en el top 10, pero cuando la carrera se vuelve realmente difícil, como lo hará en la novia, ser un hombre marcado o no se vuelve menos importante.
“Seguro que la gente me mira un poco más en las carreras, pero en un escenario como hoy realmente no hace mucha diferencia, porque realmente se trata realmente de las piernas”, explicó el martes.
“Si eres el tipo más fuerte, que estoy muy feliz de estar (hoy), en esos gradientes empinados, entonces puedes alejarte, y no hay mucho que puedan hacer desde atrás para ser honesto. Es una posición bastante buena para poder hacer eso, y no sucede todos los días”.
El equipo es igualmente consciente de que, ya sea que sea el más fuerte, May o no, los ojos estarán en Storer en el Giro, tal vez incluso más que el hablado Marc Hirschi, que está haciendo su debut en Giro con Tudor.
“Esa naturaleza sin pretensiones podría dejar que (Storer) vuele un poco bajo el radar, pero con las actuaciones que está presentando, no creo que volará bajo el radar mucho más tiempo”, dijo Warbasse.
“(Creo que le irá muy bien (en el Giro). ¡Tenga cuidado con Michael Storer! Mostró hoy que está en buena forma, y creo que podemos esperar grandes cosas”.
Sin embargo, antes de eso, existe la cuestión de esta carrera, y tratando de proteger la gira de Alps Green Jersey y posiblemente tomar solo la tercera victoria de GC de la carrera de Storer.
“Creo que la carrera será bastante complicada en los próximos tres días. Creo que muchos equipos van a intentar derrocarnos, esencialmente”, dijo.
“Creo que cualquiera puede ser un rival, cualquiera que esté entre los 10 primeros en el GC seguramente hará todo lo posible para ascender. Así que creo que será una carrera muy interesante, pero también puedo decir que prefiero tener una ventaja de 41 segundos en lugar de tener 41 segundos.
Ya sea que se aferre a esa posición o no, Storer ya ha ganado algo de esta gira por los Alpes: su lugar en la lista de amenazas para la primera gran gira de la temporada. Lo pasa a su riesgo.
