Australian estuvo cerca de aferrarse a la camiseta verde, pero se desvaneció en la subida final
Intentando desesperadamente aferrarse a la camiseta verde, Michael Storer parecía un hombre en una misión durante la mayor parte de la parte final de la gira del jueves por la etapa Alps. Con el timado amenazante Arensman en un largo camino por el camino y en el liderazgo virtual, Storer tomó las cosas en sus propias manos, lanzando un asalto en solitario para tratar de aferrarse a la camiseta, y parecía completamente decidido.
Al final, sin embargo, el australiano era más como un hombre destruido. En el camino, había logrado cortar la brecha de cuatro minutos a Arensman a menos de un minuto, el margen que necesitaba para mantener su carrera de carrera, pero en la subida final hasta Obertilliach, se mostró el costo de los esfuerzos de Storer, y Arensman retiró los pocos segundos que necesitaba.
Al final, fue agonizante cerca, con Storer terminando 1:23 en el holandés que había comenzado el día con un déficit de 1:18. Con las bonificaciones del tiempo, el almacenista ahora sigue a Arensman por 11 segundos con una etapa por recorrer.
Levantándose justo después del final, un almacenador agotado se derrumbó sobre la hierba húmeda, sin pensarlo en un segundo pensamiento para amortiguarse aún más de lo que ya era, su fatiga es la única sensación que necesitaba abordar. Incluso necesitaba ayuda para quitarse el casco, y se sentó con la cabeza en las manos, derrotados.
Ser golpeado de manera convincente es una cosa, pero dar un viaje tan grande como lo hizo Storer con una dosis tan grande de determinación y fuerza y aún así perder lo que estabas luchando es un tipo diferente de decepción.
Mientras se sentaba en el suelo tratando de recuperar el aliento, el australiano fue acosado por cámaras de televisión y periodistas, todo listo para preguntarle qué había sucedido, qué salió mal y cómo se sintió.
Como era de esperar, Storer declinó hablar en absoluto al final, tal vez porque estaba tan agotado, o tal vez no había nada que decir. Lo intentó, lo dio todo, no funcionó. Realmente no necesitaba hablar para dejar en claro cómo se sentía, la decepción fue palpable.
Si bien el almacenista puede ser derrotado hoy, sin embargo, todavía hay una etapa de la gira por los Alpes que quedaron, y su equipo tenía claro que tenían la intención de llevar la pelea al final.
“Primero tenemos que pasar la noche y recuperarnos”, dijo Claudio Cozzi en el final, hablando con Sustack ciclista de Daniel Benson.
“Hizo mucho frío hoy. Pasamos mucha energía hoy, pero todavía estamos en el juego. Necesitamos pelear hasta la última línea de meta”.
Tudor todavía está en el juego, pero hay preguntas sobre cómo lograron acercarse tanto a estar fuera de él. Dejar que Arensman se escapara fue una cosa, pero la forma en que su brecha se disparó rápidamente a cuatro minutos antes de que Storer respondiera.
“No fue simple en el momento del ataque de Aresman porque hubo muchos movimientos”, explicó Cozzi. “No fue posible cerrarlo porque si lo hubiéramos perseguido, habríamos sido atacados nuevamente”.
Fue Lidl-Trek quien había estado haciendo las cosas difíciles desde el principio y reduciendo el grupo de GC, específicamente controlando el equipo de apoyo de Storer, y eso fue lo que Arensman lanzó, pero condujo a una situación complicada para Tudor. Tenían pocos recursos para tirar, pero los equipos que tampoco estaban interesados en retirar las cosas a su favor.
En cambio, todo lo que quedaba era que Storer intentara hacerlo solo.
“Cuando Arensman se había ido, le pedí a Michael que mantuviera la calma, comiera y bebiera y luego íbamos al gas completo en las últimas subidas y veríamos lo que sucedió”, dijo Cozzi.
Y lo que sucedió fue que casi funcionó. Storer era claramente más fuerte que sus rivales de GC, incluso aquellos con compañeros de equipo a su alrededor, y Tudor casi obtuvo el resultado que querían. Fue solo el último escalar lo que desabrochó sus ambiciones, pero no fue por falta de fuerza.
Con un día para el final, el estado de Storer es probable que el piloto más fuerte de la carrera aún pueda pagar dividendos, ya que el pelotón adquiere un escenario más corto y contundente alrededor de Lienz el viernes. Puede haber sido derrotado en la etapa 4, pero los rivales de Storer no lo están mirando como un jinete que está hecho en esta carrera, lejos de eso.
“Creo que Michael está en la forma de su vida y será realmente difícil mantenerlo atrás”, fue la evaluación de Thimen Arensman del piloto que se sienta en segundo lugar detrás de él.
“Haré todo lo posible, pero será muy difícil con la forma en la que está Michael”.
