Los campeones olímpicos esperan “estar allí para luchar con Tadej y Jonas. Esa sería una buena señal para mí hacia la gira '
A medida que el Tour de Francia se avecina en la víspera del Critérium du Dauphiné, Remco Evenepoel (Soudal-Quickstep) está aumentando en confianza, revelando que su nivel ya está donde estaba durante la gira del año pasado, con espacio para mejorar aún antes del Gran Départ.
¿Puede cerrar la brecha a sus dos rivales principales, Tadej Pogačar (EAU EAU EMIRATS-XRG) y Jonas Vingegaard (Visma-Lrease A Bike)? Evenepoel confía en que es posible.
En la gira del año pasado, el campeón olímpico terminó tercero en el debut, pero solo enfrentará a los respectivos ganadores de tres y dos veces por primera vez desde la final de la gira en Niza en el inicio de Dauphiné el domingo.
Es el duelo de tres vías más esperado de la temporada hasta ahora en una carrera en el escenario, y una oportunidad para competir que Evenepoel está disfrutando del máximo, pero se aseguró de no concentrarse solo en las dos superestrellas de GC.
“Creo que para todos nosotros es la primera prueba en ver dónde estamos en términos de forma, condición y solo sentimiento de raza general, no necesariamente tiene que ser como una batalla de tres vías, porque seguro, también habrá otros tipos en buena forma”, dijo Evenepoel sobre videollamadas el sábado.
“En Dauphiné, a menudo es el caso de que algunos tipos estén en muy buena forma, mientras que otros todavía están en forma de crecimiento. Esta semana es importante, pero voy a mirarme a mí mismo y asegurarme de poder hacer algunas cosas buenas para mi propia acumulación hacia la gira”.
Después de su regreso en abril de una lesión, después de ser hazte en diciembre, Evenepoel comenzó a correr con una victoria en Brabantse Pijl, antes de obtener resultados mixtos en el Ardennes Classics y el Tour de Romandie. Pero con ese bloque de carreras en sus piernas y un campo de entrenamiento de altitud en Sierra Nevada, Evenepoel era más optimista sobre sus posibilidades de junio y julio.
“Seguro, la confianza es más grande que hace dos meses. Por supuesto, tenía una buena carga de carreras con los clásicos y Romandie, luego tuve un muy buen campo de entrenamiento ahora en Sierra”, dijo.
“Creo que el punto en el que estoy ahora probablemente esté alrededor de mi forma de la gira el año pasado. Así que eso es bueno, significa que seré mejor en el Dauphiné este año que el año pasado”.
Tiene el danés y esloveno en la mira, con su forma de escalada en Sierra Nevada seguramente lo lleva a declaraciones tan seguras.
“Realmente creo que puedo, puedo dar un gran paso más cerca de Tadej y Jonas en términos de escalada y GC. Así que para mí, también es bastante emocionante estar aquí, especialmente con el escenario el sábado”, dijo Evenepoel, sobre la etapa 7 de la ruta Critérium du Dauphiné.
“Creo que será una muy buena prueba con Croix de Fer y Madeleine, el gran escenario de montaña. Será una muy buena prueba ver de dónde estoy ahora y, por supuesto, sé que todavía hay algo de espacio para mejorar la gira.
“Por el momento, estoy feliz donde estoy ahora, y creo que puedo acercarme a Tadej y Jonas”.
Mientras que Evenepoel terminó alrededor de nueve minutos detrás de Pogačar y tres minutos detrás de Vingegaard en la carrera general para la camiseta amarilla, fue algo mejor que el cuarto lugar en GC, golpeando al primer hombre del podio por cerca de 10 minutos.
Perdió ese tiempo en los Pirineos y los Alpes, por lo que querrá estar más cerca de la forma de escalada de sus dos rivales en la gira, con el Dauphiné la primera oportunidad esta temporada para demostrar que está justo con los ganadores de las últimas cinco giras colectivamente.
“Siempre es una carrera importante. Cada líder quiere sentir dónde está en este momento hacia la gira, si está lejos de otros competidores, su forma, si está lejos de su mejor forma”, dijo Evenepoel.
“Para mí, será una semana muy importante. Estoy aquí con la ambición. Quiero hacer el bien. Quiero estar allí.
“Digamos que es un enfoque diferente: me daré al máximo y luego veré dónde estoy al final de la semana. Pero sería muy bueno sentir que puedo estar allí para luchar con Tadej y Jonas. Eso ya sería una buena señal para mí hacia la gira para estar allí contra los dos competidores principales”.
