Belga redondea el Tour de Francia con triunfo en solitario en Champs Elysées
Es una marca de los grandes campeones para elevar su juego cuando los desafíos son más difíciles, y en una etapa final desalentemente técnica y difícil del Tour de Francia el domingo, Wout Van Aert demostró que su estado de estrella todavía está completamente justificado con una espectacular victoria en solitario sobre un rival del calibre de Tadej Pogačar.
El corredor de bicicletas Visma-Lrease había ganado en una carrera para la línea en los Champs Elysées en 2021, asegurando un doble notable cuando conquistó la última contrarreloj de la gira en la etapa 20, luego agregó una victoria de Sprint el domingo en París.
Pero esta victoria, en un circuito arriesgado y empapado de lluvia sobre la subida de Montmartre en un final radicalmente alterado a la gira, seguramente fue aún más memorable, particularmente cuando Van Aert logró caer no menos figura y favorita que Pogačar.
“Comencé el ascenso final en Tadej Wheel, pero en realidad siempre fue mi plan atacar en la escalada final”, dijo Van Aert después de tomar la décima victoria en la etapa del Gran Tour de su carrera, el segundo de Visma en la gira de 2025 y su primera vez desde entonces conquistó una de las victorias más codiciadas de Giro en las victorias de Tuscany a Siena.
“Pensé que habría un grupo más grande cuando subimos el último ascenso, pero especialmente con Matteo (Jorgenson, compañero de equipo) en el grupo delantero, sin embargo, había una posibilidad de que pudiéramos unirnos y jugar a las cartas de manera diferente hacia un sprint si hubiéramos necesitado hacer eso”.
La capacidad de Van Aert para contar con Jorgenson también fue crucial en otras maneras. Después de que Pogačar había tallado en el grupo principal primero a 27 y luego a solo media docena en las dos primeras ascensiones del Montmartre, Jorgenson y Van Aert fueron los únicos corredores de escape con un compañero de equipo en el frente. El estadounidense probó repetidamente el agua en el enfoque de la escalada y una carrera con más de un olor a un clásico de un día, sus movimientos mantuvieron a los oponentes trabajando más duro y, como dijo Van Aert, le dio a Visma dos cartas diferentes para jugar.
En cuanto a cómo se comparó con su otra victoria de 2025 en Siena en el Giro, curiosamente, Van Aert también tuvo un oponente del equipo de EAU Emirates-XRG y el contendiente de GC como rival: Isaac del Toro. Pero más allá de la conexión del equipo, Van Aert dijo que había poco en común con los dos.
“Para ser honesto, en Siena, estaba más luchando por sostener el volante de Del Toro, supe que cuando lo pasé podía ganar”, reveló Van Aert.
“Este fue un final muy confuso en París, la radio era solo ruido, la gente gritaba, así que no tenía idea de lo grande que era mi brecha. Era una sensación extraña y solo me di cuenta de llegar a la finalización de que tenía un margen tan grande. No estaba realmente preparado para estas emociones”.
La victoria de Van Aert, tomada al final de un Tour de Francia desigual, también le permitió reclamar la sexta victoria de Belgium en la etapa de la carrera, y dos van a Tim Merlier y una cada una a Remco Evenepoel, Jasper Philipsen, Tim Wellens y el último de todos a VISMA.
Solo tres ediciones han sido más exitosas para Bélgica, Esporza Señalado, mientras que Van Aert también continúa la carrera de triunfos de ciclismo masculinos belgas en París, dado que los jinetes de ese país han ganado la contrarreloj olímpica y la carrera de carreteras, también se han apoderado de Montmartre por Evenepoel, y los tres campeones anteriores Elysées Sprints en 2021, 2022 y 2023.
Montmartre ahora tiene un lugar aún más especial en los corazones de los fanáticos belgas, pero cuando se le preguntó si la experiencia debería repetirse, Van Aert dijo que había sido importante que el reloj hubiera sido detenido para los contendientes de GC incluso antes del primer ascenso.
“Lo disfruté porque era bastante selectivo después de eso, y había un grupo pequeño en el frente, era como debería ser, los tipos que querían hacerlo, pueden correr los riesgos y ir a por ello, y los que no tuvieron que luchar por ello”, explicó Van Aert.
“Pero si el GC Times no se hubiera tomado antes, en mi opinión, hubiera sido imposible crear una carrera segura en este circuito. Como era, hoy todavía era una carrera emocionante, los jinetes iban a la victoria del escenario. Ese fue lo mejor para todos”.
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