El primer podio de Red Bull-Bora-Hansgrohe en el Tour de Francia
Han pasado apenas dos años desde que Tadej Pogačar podría durar la última camiseta del joven jinete en el Tour de Francia, pero si el cuatro veces ganador general ya no es elegible para la categoría, después de que Remco Evenepoel llevó a White Jersey a casa en 2024, Florian Lipowitz ciertamente lo hace para otro nuevo éxito de éxito en Pogačar en 2025.
Al igual que Evenepoel (Soudal-Quickstep) el año pasado en Niza, Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe) pudo reclamar el tercer lugar en el podio de París detrás de Pogačar y Jonas Vingegaard (Visma-Lease A Bike), así como la camiseta blanca en su primera participación de la Tour de France.
Both riders ensured a long overdue return for their countries to the Tour podium could be possible too – Evenepoel being the first Belgian in the top three since Lucien Van Impe's second place in 1981, Lipowitz being the first German to do the same since Andreas Klöden took second back in 2004. Similarly to Evenepoel, too, in 2024, if Vingegaard and Pogačar were in a league and duel of their own last Julio, Lipowitz tuvo sus propias batallas difíciles para luchar para permanecer en tercer lugar en general.
En el caso de Lipowitz, su falta de experiencia resultó en algunos errores tácticos: “Los directores de deportes tampoco estaban muy contentos conmigo”, relató, con una sonrisa tímida, a los periodistas en su conferencia de prensa el domingo por la noche. Pero también tuvo una larga batalla para mantener a Oscar Onley (Picnic-Postnl) a raya. El escocés recorrió una gira de debut casi igualmente espectacular para terminar en el cuarto lugar, y con menos de 30 segundos entre él y Lipowitz, a diferencia de Evenepoel manteniendo a su perseguidor más cercano João Almeida (EAE EAU EMIRATS-XRG) en casi diez minutos, el desafío de Onley solo terminó cuando se desvaneció en la última cima en La Plagne.
Un WorldTour Pro desde 2023, justo en esta temporada, Lipowitz también ha logrado construir una impresionante exhibición de camisetas de Byr en su gabinete de trofeos, gracias al segundo lugar en París-Nices detrás de Matteo Jorgenson (Visma-Lease A Bike) y el tercer lugar en el Dauphiné detrás, Pogačar y Vingegaard.
El año pasado fue precedido por el Séptimo Place en la Vuelta a España, así como un podio en Romandie, mientras que sus primeros días como atleta, sin embargo, los pasó principalmente haciendo biatlón. Después de obtener su primera licencia de carreras en 2020 y luego viajar con el pequeño equipo de Conti austriaco Tirol -KTM, a pesar de varias enfermedades: su frágil salud es quizás una grieta en su armadura, y lo vio renunciar al Giro el año pasado después de una prometedora primera semana, luego firmó con Red Bull en 2023.
El equipo lo llevó a la gira con la idea inicial de ayudar al líder Primoz Roglic y ver lo que podía hacer, pero finalmente, el aprendiz ha superado al maestro, recompensando la fe de Red Bull en él con el primer lugar del equipo en un podio de Tour de Francia y recompensas potencialmente mayores en el futuro.
“Creo que creo que necesito uno o dos días más para darme cuenta de lo que he hecho, lo que sucedió en las últimas tres semanas”, dijo Lipowitz a los periodistas el domingo por la noche sobre sus expectativas considerablemente superiores.
“Seguro, estoy muy feliz de estar en el podio en la gira, siempre fue un sueño, pensé que tal vez nunca sucedería, pero hacer eso es algo muy especial”.
En cuanto a cómo se sintió estar allí ganando creciente interés y elogios de los fanáticos por su actuación, dijo: “He estado viviendo allí en una burbuja, para ser honesto, realmente no me di cuenta de lo que está sucediendo fuera del mundo del ciclismo, también me daré cuenta de eso en los próximos días. Al final, solo quiero competir”.
Con respecto a su lucha contra Onley por el tercer lugar, dijo: “Al entrar en la gira, nunca pensé en luchar por la camiseta blanca, pero día a día me di cuenta de que era posible. Sabía que Oscar era un piloto fuerte, se mostró en el Tour de Suisse”, donde el corredor Picnic-Postnl de 22 años terminó en tercer lugar y ganó un duro escenario de montaña, “puede competir con el mejor”.
“Perdí algo de tiempo en la segunda etapa de la última montaña, pero hice mi mejor esfuerzo en la etapa 19 y llegué ahora a París. Pero también lo disfruté”.
Estar en el podio en París es muy especial, dijo, pero fue lo suficientemente honesto como para reconocer que Vingegaard y Pogačar estaban “en un nivel diferente”. Eso significaba que, por ahora, no pasaría demasiado tiempo planeando luchar por la victoria general en los próximos años, sino que quería concentrarse en disfrutar de sus propios logros este julio.
“Además, tengo que decir que los últimos tres años me han ido bastante bien, pero no siempre va a ir todo ese camino, seguro. También tendré algunos contratiempos y quiero disfrutar ahora y no pensar demasiado en el futuro”.
Mientras que descartó cortésmente la llegada más que probable de Remco Evenpoel en Red Bull como rumores, y que había estado demasiado enfocado en la gira para pensar en eso. Pero también dijo que estaría feliz de trabajar con él en el futuro si el mejor ciclista anterior firme para Red Bull y “si viene, podemos lograr algo juntos”.
En cuanto a sus próximos pasos, Lipowitz también reconoció libremente que tiene mucho que aprender, particularmente después de sus comienzos tardíos en el deporte. “Comencé a hacer carreras UCI (clasificadas) hace solo cinco años y medio, por lo que sería bastante extraño si ya hiciera todo perfecto”, señaló con un destello de humor irónico.
“Pero también está en mi naturaleza correr y creo que, como corredor de GC, siempre debes ser paciente, mantener la calma y ahorrar energía. Solo quiero competir, tal vez a veces es estúpido, también los directores de deportes a veces tampoco estaban muy contentos conmigo, pero es por eso que estamos aquí”.
“Queremos competir y seguro que podemos hacerlo mejor”, concluyó. Pero incluso si hay margen de mejora, tomar la camiseta blanca de la gira en su primera participación seguramente ya es muy bien para el futuro.
