Escuadrón esloveno de nueve pasajeros, incluido Primož Roglič, viajará para Pogačar en el exigente curso de carrera de Ruanda Road
Cuando se le presente a Domen Novak que él y sus compañeros de equipo eslovenos tengan el trabajo más fácil posible cuando se trata de defender la camiseta de arcoiris de Tadej Pogačar en el Campeonato Mundial de la Carretera UCI rápida, el joven de 30 años responde con una sonrisa amplia.
Es cierto que cuando Pogačar atacó el año pasado con 100 kilómetros para ir en Zúrich, ese fue efectivamente el trabajo de sus compañeros de equipo eslovenos hecho por el día. Podrían haber bajado fácilmente y haberlo visto llevar a la victoria desde la comodidad del autobús del equipo esloveno.
Novak señala que defender un título, en lugar de hacerlo la primera vez, será una nueva serie de desafíos. Entonces, también lo hará el exigente curso de Ruanda y las carreras a la altitud.
Para Pogačar, existe el sentido adicional de responsabilidad de que conducir automáticamente la conducción para el piloto número uno en el mundo. Particularmente cuando ese piloto ha estado usando una camiseta de arcoiris durante los últimos 12 meses.
“El año pasado fue así”, dijo Novak a My Bike sobre su papel 'fácil' en Zurich mientras Pogačar completó su ataque en solitario.
“Pero este año, veremos cómo va. Creo que el curso es bastante bueno para él, por lo que haremos todo lo posible para ganarlo nuevamente.
“Es difícil decir si el curso será más difícil, realmente son los corredores los que hacen que una carrera sea difícil. Ciertamente hay mucha escalada, como en un clásico, y al final en esas carreras, después de 200 kilómetros, no hay muchos corredores que todavía tienen las piernas”.
En cualquier caso, como dice Novak, un jinete tan versátil y poderoso como Pogačar, y que mostró una excelente forma en Canadá, puede brillar en cualquier tipo de terreno, independientemente de dónde tenga lugar la carrera.
“Cuando Tadej planea estar listo, está listo”, dijo Novak. “Creo que necesita unos días de carrera y ese ritmo para abrir el motor, y luego veremos.
“Sabes a Tadej, él puede ganar casi todos los días, y creo que vendrá en la mejor forma. Tenemos un equipo bastante bueno e intentaremos llevarlo al mejor lugar posible para que pueda ganar la victoria”.
Novak no está totalmente seguro de dónde encajará en la orden de batalla eslovena el domingo 28, en Ruanda.
Dada la ausencia en África del incondicional esloveno, Jan Tratnik, el último compañero de equipo en quedarse con Pogačar en Zurich antes de que se despegara y que tiene algo de un papel de capitán de equipo en el equipo, puede que deba haber algunas alteraciones.
Primož Roglič, Matej Mohorič, Luka Mezgec, Gal Glivar, Matevž Govekar, Jaka Primožič y Matic žumer también competirán en la carrera de la carretera.
“No sé específicamente cuál es mi trabajo, pero creo que comenzaré a tirar después de 150 kilómetros e intentaré hacer algo de selección y luego veremos”, dijo.
“Hemos perdido mucho sin Jan Tratnik porque es un piloto fuerte y tiene algunos problemas con las lesiones en este momento. Pero veremos cómo va la carrera. Tal vez tenga que tomar su lugar. En cualquier caso, todos harán lo mejor que pueden e intentaremos ganar”.
Además de sus propios talentos, Novak tiene la ventaja en un equipo mundial de ser un compañero de equipo en el equipo de los EAU Emirates-XRG.
“Conozco a Tadej muy bien, especialmente en las carreras, lo que le gusta hacer y cuándo y cómo funciona mejor.
“Es especial competir en Worlds porque con el equipo nacional siempre es un poco diferente. En EAU, nos conocemos, y en el equipo nacional hay otros corredores que no conoces tan bien”.
Las discusiones para finalizar los detalles de la estrategia eslovena, como el papel que desempeñará Roglič, se realizarán “una vez que lleguemos allí”.
“No hemos hablado de eso todavía”, dijo Novak.
Después de una vuelta excepcionalmente dura, Novak admitió que no está tan bien como el año pasado, pero confía en que, como él dice: “Pasaré por los mundos.
“Será especial estar compitiendo en África, pero también es una carrera especial para Tadej en este tipo de eventos también. Intentaré hacer lo más posible por él, y eso es lo que importa”.
El año pasado, después de la victoria en el Campeonato Mundial, dijo, mientras que Pogačar recibió lógicamente la bienvenida de un héroe para regresar a Eslovenia, para él, volvió a los negocios como de costumbre en otras carreras. Pero eso no, y no alteró la sensación de logro de ser parte de un éxito masivo para el ciclismo de su país, agregó.
“Para mí, era normal, pero con Tadej es muy diferente. Fui directamente a una carrera en Croacia, y cuando no te vas a casa directamente, siempre es un poco de comedoso.
“Pero para mí, correr con Tadej es una situación de ensueño, siempre. A veces es más presión cuando corres, pero también te sientes muy orgulloso”.
