“Vengo del equipo de desarrollo, así que cada paso iba cada vez más rápido, así que solo estaba tratando de absorber todo”, dice el piloto español de 22 años.

Paula Blasi de España completó una temporada de giro en la cabeza, graduándose ante el equipo mundial del equipo de EAU ADQ a mitad de temporada y luego ganando la etapa de apertura del Tour de Romandie, donde también pasó tiempo en la camiseta del líder. Ahora ha limitado una campaña Whirlwind Sub-23 con la Medalla de Bronce en la carrera de carretera independiente Sub-23 Women en el Campeonato Mundial de la Carretera UCI en Kigali, Ruanda, y ha disfrutado cada paso del camino.

“Ha sido un viaje loco este año. Vengo del equipo de desarrollo, por lo que cada paso iba más rápido y más rápido, así que solo estaba tratando de absorber todo e intentando disfrutar cada momento, porque esto tal vez solo podría suceder una vez en mi vida. Traté de dar nada por sentado y dar cada carrera como algo único e intentar disfrutarlo”, dijo Blasi.

También terminó 2024 con el noveno noveno lugar en el relevo mixto de la contrarreloj del equipo y la carrera de carreteras de mujeres menores de 23 en el mundo de Zürich.

Con un buen comienzo, ganó a La Périgord Ladies y luego en la etapa de apertura del Tour de Romandie, donde llevaba la camiseta del líder, pero luego cayó al segundo lugar en la clasificación general detrás del ganador general Blanka Vas (SD Worx-Protime).

En una carrera de desgaste a través de los 119.3 km en los desafiantes circuitos de la ciudad que incluía una subida empapada sobre la Costa de Kimihurura, terminó en una selección que pasó de 20 a 11 jinetes sobre los adoquines.

Marion Bunel (Francia) estableció un ritmo difícil que expulsó a todos menos a su compañera de equipo Célia Gery y Viktória Chladoňová de Eslovaquia, antes de que el trío corriera hacia la línea. Bunel se fue, y el Gery ganó el sprint por el título mundial, dejando a Chladoňová para conformarse con la plata.

Batalla por el bronce

Pero la carrera no terminó allí cuando un grupo astillado detrás corrió para la medalla de bronce, y Blasi explicó cómo terminó en el podio.

“We were coming from this sharp corner, so I knew I had to come in the first position. I saw (Eleonora) Ciabocco, she was also there, and she put a really hard pace. I knew if you were going over your limit, you would just blow up, so I tried to go at a steady pace, but also a hard pace, because of course, I didn't want to go with a big group. But then I looked back and I saw the whole group, so after the hard part I just Dio un paso atrás y vio lo que estaba sucediendo “, dijo.

“Bunel acaba de llenar de gas allí, y no podía seguir. Sabía que si intentaba seguir, tal vez no llegaría allí, y yo solo estaría fuera. Así que vi a tres de ellos irse, y nos quedamos con un grupo de cuatro, y después de los adoquines, yo estaba como 'Ah, ¿qué hacemos ahora?'.

“Porque sabía que eran dos chicas francesas en el frente, así que seguramente estarían tirando, pero luego Isabella (Holmgren) trató de cerrar la brecha. Sabía que no iba a cerrar esa brecha porque no haría el trabajo para las otras chicas, y por primera vez, traté de mantener la calma y dejar que los demás trabajen y veran lo que estaba sucediendo.

“Entonces vimos que Bunel estaba cayendo un poco, y Ciabocco fue a gasolina. Fue una subida dura al final, tal vez no se veía tan fuerte, pero realmente íbamos lento, y cuando Ciabocco fue de gas completo para cerrar la última brecha, y vi que podría ser posible”, continuó.

“No sé si ella sabía que estaba en su rueda, pero cuando llegamos a Bunel, sabía que Ciabocco era realmente fuerte en la final, pero ya estaba cansada de cerrar la brecha, y pensé que 'ir a gas completo y cerrar los ojos y dar todo lo que tienes hasta la línea de meta'.

“Y luego hice las matemáticas y dije 'Oh, solo había dos chicas en el frente, tal vez obtuve la medalla' y lo hice”.

Blasi ahora ha completado su campaña Sub-23 con una medalla de bronce en el Campeonato Mundial, en solo dos temporadas cortas de carreras. El próximo año, competirá en su primera temporada completa en el WorldTour con el equipo de los EAU ADQ, con la esperanza de competir en una variedad de clásicos de primavera.

“Creo que todavía tengo que desarrollarme en el escenario de la carrera, pero seguro, carreras como esta, donde solo necesitas tener piernas realmente fuertes”, dijo. “Realmente disfruto este tipo de carreras. Realmente quiero probar carreras como Strade Bianche y Paris-Roubaix. Realmente quiero probar todo el calendario y luego a partir de ahí decidir.

“Pero seguro, realmente disfruto estas carreras. Además, las grandes carreras en el escenario, creo que realmente disfrutaría, pero no las he hecho. No lo sé, pero definitivamente estaré allí”.