'Entendí que el cerebro es como una licencia basada en puntos. Poco a poco fui consumiendo los puntos de mi cerebro y estuve a punto de no quedarme ninguno”, dice el francés.
Un año después de su retirada de las carreras debido a las secuelas de múltiples conmociones cerebrales, el ex corredor del Groupama-FDJ Marc Sarreau afirmó que la lesión “no se toma en serio” en el ciclismo.
El francés, que puso fin a su carrera de 10 años al final de la temporada 2024, reveló sus problemas con las conmociones cerebrales en los últimos años en una entrevista con Le Parisien.
“La comprensión de que este tipo de shock es muy peligroso llegará gradualmente”, dijo Sarreau, quien corrió y entrenó en situaciones peligrosas la temporada pasada.
“No podemos darnos el lujo de decir: 'Está bien, apretemos los dientes y nos vayamos al día siguiente'. Para mí esto no se toma en serio.”
El jugador de 32 años había seguido compitiendo en la segunda mitad de 2024, tras sufrir una conmoción cerebral en el Tour de Eslovenia en junio, con la esperanza de conseguir un nuevo contrato de dos años con su equipo. el dijo Le Parisien que había sufrido “dolores de cabeza todos los días, falta de atención y fatiga” debido a la lesión y señaló que era “realmente inusual” que como resultado pudiera abandonar la carrera.
“Mirando hacia atrás, creo que me puse en peligro al regresar después de la Vuelta a Eslovenia”, dijo. “Seguí el protocolo de conmoción cerebral… sin embargo, las cosas no iban muy bien, aunque sentí una ligera mejoría.
“Cuando comencé a correr de nuevo, los síntomas empeoraron. Los dolores de cabeza aumentaron. Tan pronto como me esforcé, mi presión arterial subió. Pero no podía imaginarme pidiendo dejar de correr”.
Al final, Sarreau casi tomó la decisión. Había estado negociando un nuevo contrato con su equipo y obligándose a seguir corriendo.
Sarreau dijo, sin embargo, que el jefe de Groupama-FDJ, Marc Madiot, lo llamó en septiembre de 2024 para cancelar su propuesta de extensión de contrato de dos años.
“Me llamó para decirme que, con los problemas de cabeza que tenía desde junio y que no se curaban, preferían mantenerme a salvo”, dijo Sarreau. “Temían que otro accidente provocara algo peor.
“Cuanto más pasaban las carreras, más fatiga acumulaba. Empeoró cada vez más. Hubo momentos en los que pensé que podía estrellarme en cualquier momento. No me sentía reactivo y nada iba bien.
“Después de algunas carreras, seguía diciendo que no podía volver. Fue durante el Renewi Tour donde me di por vencido. Luego, el equipo me inscribió en el GP Fourmies y en el GP d'Isbergues. Luego llegó la llamada telefónica de Marc”.
Sarreau dijo que más tarde acudió a un especialista en París para que le hiciera pruebas, que “resultaron muy malas”.
El especialista le dijo que su cerebro no se estaba recuperando adecuadamente de las conmociones cerebrales y los choques, que incluyeron caídas importantes en el Tour de Polonia 2020 y el Tour de Limousin 2021. A Sarreau le advirtieron que “cuanto más cayera al suelo, peor se pondría”.
Sarreau admitió que la caída en Polonia, que se produjo un día después de la caída que amenazó la carrera de Fabio Jakobsen con Dylan Groenewegen, había sido el comienzo de su problema.
“Ese fue el comienzo de los problemas, pero no lo sabía. Fue sólo la primera de las conmociones cerebrales”, dijo.
“Ahora entiendo que ya no absorbemos los golpes de la misma manera. Normalmente, si te caes de cabeza, puedes regresar después de una semana. Paradójicamente, en Polonia tuve la suerte de que también me rompí la clavícula y me dañé la rodilla, lo que obligó a una pausa más larga”.
Sarreau afirmó que el tema de las conmociones cerebrales “no se toma en absoluto en serio” en el ciclismo, incluso después de la introducción del protocolo de conmociones cerebrales.
Tras su caída en Eslovenia, en la que Sarreau se rompió el casco, volvió a subirse a la bicicleta y recorrió solo los últimos 40 kilómetros – “Me salí del pelotón al darme cuenta de que apenas estaba lúcido”.
Se retiró de la carrera durante la noche después de ser atendido por el médico de otro equipo (el médico de Groupama-FDJ no estuvo en la carrera).
“Vi al médico de otro equipo, quien me dijo que los síntomas eran mínimos. Sin embargo, ni siquiera podía escribir un mensaje de texto adecuado a mi compañero. Al día siguiente, no quería empezar”, dijo Sarreau.
“(Más tarde) respeté los siete días sin entrenar. Por la mañana estaba 'drogado', como si no hubiera dormido en toda la noche. Durante mis salidas, sentía dolor después de 10 minutos. El equipo tuvo que consultar a un neurocirujano por video, pero él me dijo que hiciera lo contrario del protocolo de conmoción cerebral, que dice que ande en silencio hasta que los dolores de cabeza desaparezcan. Me dijo que hiciera salidas muy intensas.
“Pero por la mañana, para ir a entrenar, tuve que tomar (un analgésico) Doliprane. Pude volver a competir después de eso. Había momentos en los que estaba bien y otros en los que me asustaba. Me colocaba justo al final del pelotón porque en el medio, si un chico me tocaba, ya no reaccionaba, mientras que parte de mi trabajo era proteger a nuestro velocista, Paul Penhoët”.
Afortunadamente, Sarreau ya está fuera del pelotón, pero las secuelas de sus conmociones aún persisten, dijo.
“Antes no me olvidaba de nada. Ahora mi pareja tiene que recordarme muchas cosas. Entendí que el cerebro es como una licencia basada en puntos. Poco a poco fui comiendo los puntos de mi cerebro y estuve cerca de que no me quedara ninguno”.
