'Rebotó en alambre de púas': Lauren De Crescenzo escapa de una lesión grave pero queda en segundo lugar detrás de Emily Newsom en Homegrown Gravel en Georgia
'Me di cuenta de que no se sentía muy bien. “Fue bastante épico”, dijo el ganador final sobre el inesperado movimiento lateral del campeón defensor y su dramática persecución de 30 millas.
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Lauren De Crescenzo (The Feed-Argonaut-Castelli-Maxxis) abrió su campaña de gravel de 2026 en territorio familiar en Georgia, regresando como la dos veces ganadora femenina de élite de Homegrown Gravel Adventure, con el apoyo de Wahoo. Sin embargo, varias secciones peligrosas de barro la pusieron en situaciones desconocidas, dejándola con un segundo puesto y un brazo izquierdo maltratado.
El pronóstico inicial era una batalla contra Emily Newsom, haciendo su primera salida con una nueva configuración Ventum-BikeTiresDirect, sin importar las condiciones del recorrido. Las fuertes lluvias en los días previos a la carrera de 100 millas influyeron en cómo los dos corredores sobrevivirían hasta las últimas 1,5 millas para decidir la victoria. Newsom obtendría la victoria en su primera aparición en Franklin, Georgia, terminando en 5:34:10, 30 segundos por delante del dos veces ganador De Crescenzo.
Las mujeres de élite comenzaron 15 minutos después que los hombres en una brumosa mañana de sábado con 8,500 pies de desnivel a través de grava y pavimento irregular en Georgia y Alabama. Debido a las fuertes lluvias caídas en los días previos a la carrera, la sección inicial de 1,5 millas de grava se desvió cuando el río Chattahoochee se desbordó.
La inundación fue lo suficientemente alta como para que las autoridades locales trasladaran a los participantes y espectadores que se alojaban en el campamento cercano a un terreno más alto la noche anterior.
El primer encuentro con mucho barro para los corredores se produjo 17 millas más tarde, en el primer sector de grava en Alabama. Ahí es donde De Crescenzo perdió el control de su bicicleta mientras iba delante del grupo de ocho líderes.
“Era una sección muy resbaladiza y embarrada, y traté de tomar la línea alta a la izquierda. Luego me resbalé y quedé atrapada en una cerca de alambre de púas. Sucede”, dijo De Crescenzo mientras agarraba la manga izquierda rasgada de su camiseta y revelaba profundas marcas de rasguños desde el hombro hasta la muñeca.
“No me estrellé. Simplemente salté sobre el alambre de púas”.
Una vez que volvió a montar, De Crescenzo se puso a trabajar durante las siguientes 30 millas, regresando al frente.
“Le di una ventaja de minuto y medio. Sí, durante la última parte de la carrera, simplemente hice lo que siempre hago: agachar la cabeza. La carrera había explotado un poco, con gente esparcida por todos lados. Pude atrapar a las personas una por una, y finalmente alcancé a Emily y Sierra Sims (Equipo Winston-Salem)”.
Newsom dijo que no vio cómo su competidora se resbaló en la sección embarrada de grava, pero sabía que cayó con fuerza. Y no fue hasta que De Crescenzo logró regresar al frente que Newsom pudo ver la sangre en su brazo.
“Realmente no quería recorrer 75 millas solo, y realmente no pensé que podría mantener alejada a Lauren durante 75 millas”, dijo Newsom. ciclismonoticias después de su primera victoria en Homegrown Gravel.
“Dos chicas se unieron a mí y trabajamos muy bien juntas. Lauren nos alcanzó alrededor de la milla 50 y dejamos caer a la otra (ciclista). Me di cuenta de que la destrozaron con alambre de púas y me di cuenta de que no se sentía muy bien. Fue bastante épico”.
Newsom dijo que dejó que De Crescenzo marcara el ritmo en todas las colinas, grava y asfalto, guardando sus reservas para una pendiente corta y pronunciada del 6% en la línea de meta.
Sin embargo, la moto líder que seguían se salió del pavimento cuando faltaban 1,5 millas y entró en la carretera previamente inundada y llena de escombros a lo largo del río, después de haber pasado por alto la señal de desvío. Los ciclistas la siguieron y ahí es donde Newsom encontró su ventaja.
“Cuando llegamos a la carretera del río que no nos hicieron bajar al salir, pensamos, ¿qué hacemos? Así que pensamos, supongo que ahora debemos ir por ese camino. Así que tomamos la carretera del río, en realidad era bastante descuidada y un poco caótica porque la moto se quedó atascada detrás de un par de ciclistas (de otras distancias de recorrido).
“Terminó siendo muy bueno para mí, porque me gusta el caos embarrado. Salí primero, corrí cuesta arriba y logré ganar. Estoy súper orgullosa de mí misma. Creo que me divertí más que ella, porque ella estaba sufriendo”.
Habiendo vivido en el área de Atlanta durante varios años, De Crescenzo tenía un club de fans no oficial en el área de meta, incluido un médico de urgencias de la zona. Ella le pidió que evaluara sus heridas, las cuales, según él, no requerirían puntos ni cicatrices.
“Esto es sólo una pequeña herida superficial y mi cabeza está bien”, dijo De Crescenzo, sonriendo con una taza de cerámica personalizada del segundo lugar y un cheque por los premios. “Emily estuvo súper fuerte hoy. Tuvo una buena temporada baja, una muy buena temporada baja, obviamente”.
El dúo se enfrentará nuevamente en dos semanas en The Mid South en Oklahoma, que regresa después de que el evento fuera cancelado el año pasado debido a incendios forestales y mucho humo en el área. De Crescenzo ganó la carrera tres veces consecutivas entre 2022 y 2024, mientras que Newsom terminó entre los 10 primeros cada año.
