Cómo un día lluvioso entre Bourges y Uchon fue de mal en peor para muchos de los que perseguían la general en Francia

Los corredores temían los posibles efectos del mal tiempo en París-Niza, pero una carnicería total se produjo en la etapa 4 de la carrera por etapas francesa, con lluvia, vientos cruzados y choques que diezmaron el campo y un día para olvidar para muchos de los equipos centrados en la clasificación general.

El líder de la carrera, Juan Ayuso, fue la principal víctima de la carnicería, con un accidente a alta velocidad en el descenso de la Côte de la Croix des Cerisiers a 48 km del final, dejándolo retorciéndose de dolor mientras yacía al costado de la carretera. Poco después, tuvo que abandonar el maillot amarillo, un gran golpe a su buen comienzo hasta 2026.

El artículo continúa a continuación.

Después de avanzar en los últimos kilómetros para ganar en solitario, ahora tiene una ventaja de 52 segundos sobre Dani Martínez de Red Bull en el segundo lugar de la general, pero con el resto del grupo a más de tres minutos de retraso y la mayor parte de la carrera con más de cinco minutos de retraso.

Los aspirantes a la general Iván Romeo (Movistar) y Brandon McNulty (UAE Team Emirates-XRG) también cayeron en el mismo incidente que el español, al igual que Raúl García Pierna (Movistar), que abandonó por dolor en el codo, y Nils Politt (UAE Team Emirates-XRG). La lista de ciclistas a abandonar probablemente seguirá creciendo en las horas posteriores a la finalización de la carrera, y ya son 12 los ciclistas eliminados.

Los vientos cruzados provocan un caos temprano

El caos llegó desde el principio, cuando los corredores se dirigieron casi exclusivamente hacia el este desde Bourges, el fuerte viento que soplaba de norte a sur causó divisiones desde la bandera, siendo el segundo lugar en la general Kévin Vauquelin el gran nombre que se perdió en los escalones.

Alrededor de 40 corredores formaron el grupo líder, con el maillot amarillo Ayuso y el eventual ganador de la etapa, Vingegaard, ambos presentes, pero los peligros estaban lejos de terminar ya que la lluvia seguía cayendo y el complicado camino hacia Uchon seguía sinuoso.

Con muchos de los equipos favoritos representados al frente, el ritmo se mantuvo alto, con Vauequelin y compañía. detrás persiguiendo desesperadamente para tratar de volver a unir las cosas.

Al entrar en los últimos 100 km, hubo una caída siniestra para el otro líder de la general de Ineos, Oscar Onley, quien se quedó con un desgarro en los pantalones cortos y lo persiguieron, pero al final tuvo problemas. Daan Hoole (Decathlon CMA CGM) también se cayó y tuvo que abandonar, habiendo comenzado el día cuarto en la general. El líder Bert Van Lerberghe tuvo que retirarse después de estrellarse en el mismo incidente.

Los Domestiques fueron abandonados a medida que las subidas hacia el final se hacían espesas y rápidas, sin ningún ciclista libre de su impermeable y varias capas para tratar de evitar la brutalidad del frío y la lluvia. Vingegaard incluso terminó con mallas con tirantes sobre el pantalón corto y la camiseta.

Los accidentes se acumulan bajo la lluvia.

Pronto se produjo la gran caída de pilotos como Ayuso y McNulty, que destrozó por completo al grupo delantero y dejó solo a unos pocos pilotos de Red Bull-Bora-Hansgrohe y a Vingegaard al frente para luchar por la victoria, mientras que los de atrás se esforzaron para intentar llegar a la meta.

Después de que se confirmó el abandono de Ayuso, más escaladores comenzaron a seguirlo después de accidentes posteriores: Davide Piganzoli, uno de los escaladores locales de Vingegaard en Visma, Pablo Castrillo (Movistar) y, según se informa, McNulty.

Es posible que los accidentes de delante hayan sido eliminados de la vista de las motos de televisión en la final, y la vista aérea no pudo verse en medio del terrible clima, pero seguramente habrá más por salir en la calamidad de un miércoles por la tarde en París-Niza, y las actualizaciones sobre lesiones serán algo común en las páginas de redes sociales de casi todos los equipos presentes en la carrera.

Se esperan más condiciones meteorológicas terribles para finales de semana en la 'Carrera hacia el Sol', por lo que esta no será la última vez que los corredores verán la lluvia, la nieve o, incluso, el caos de las carreras París-Niza.

Los ganadores y perdedores de la general

Lo que es seguro es que Vingegaard es el gran ganador del día, ya que no sólo ganó la etapa sino que logró sobrevivir sin mayores incidentes después de que las lesiones y la enfermedad interrumpieran su inicio de temporada.

El danés tiene una ventaja de 52 segundos sobre Martínez en segundo lugar, con Georg Steinhauser (EF Education-EasyPost) tercero a 3:20 después de un notable recorrido en solitario detrás del grupo líder de Vingegaard y los pilotos de Red Bull.

Si bien terminó frustrado, Kevin Vauquelin es cuarto a 3:39, produciendo una tremenda remontada después de haber sido derribado por los vientos cruzados desde el principio. Parecía que se quedaría atrás y el Ineos tendría que ponerse detrás de Oscar Onley, pero el grupo Vauquelin se acercó al grupo Onley y el francés se alejó hacia el final. Onlyy está ahora en el puesto 14 con 8:47 menos. Carlos Rodríguez, el otro gran nombre del Ineos, perdió más de media hora.

El francés David Gaudu (Groupama-FDJ United) y Lenny Martinez (Bahrain Victorious) son ahora quinto y sexto en la general, a poco más de cinco minutos de Vingegaard, mientras que Marc Soler (UAE Team Emirates-XRG) es octavo a 5:45.

Ayuso, una de las grandes favoritas antes de la carrera, está, por supuesto, fuera, al igual que McNulty.

Consulte a continuación la tabla general completa, pero en una carrera que a menudo se ha decidido por estrechos márgenes, la París-Niza ha quedado hecha añicos.

Abandonos tras la etapa 4

  • Juan Ayuso (Lidl-Trek)
  • Brandon McNulty (Equipo EAU Emirates-XRG)
  • Daan Hoole (Decathlon CMA CGM)
  • Bert Van Lerberghe (Soudal-QuickStep)
  • Davide Piganzoli (Visma-Lease a Bike)
  • Pablo Castrillo (Movistar)
  • Lindsay De Vylder (Alpecin-Premier Tech)
  • Luka Mezgec (Jayco AlUla)
  • Torstein Træen (Movilidad Uno-X)
  • Mathijs Paasschens (Bahrein-Victorious)
  • Raúl García Pierna (Movistar)
  • Robert Stannard (Bahrein-Victorioso)

GC