'Si empiezas a perder esa mentalidad ganadora, es mejor que dejes de competir' – Michael Valgren completa su regreso con la victoria de etapa Tirreno-Adriático
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El cuerpo de Michael Valgren lleva las cicatrices de su terrible caída de 2022, y parecía haber olvidado lo que era rociar espuma en el podio de los ganadores. Pero no había duda de que el danés volvió a su mejor nivel en Tirreno-Adriático durante la etapa 5 en Mombaroccio, y volvió a ganar después de un intervalo de cinco años.
El ciclista de EF Education-Easypost necesitó ocho meses sin competir y más meses de fisioterapia y trabajo en el gimnasio después de un accidente en La Route d'Occitanie hace casi cinco años, pero finalmente se recuperó por completo.
El ganador de la Amstel Gold Race y Omloop Nieuwsblad 2018 sufrió una fractura de pelvis, una dislocación de la cadera y un daño grave en los ligamentos de la rodilla, pero nunca se rindió, incluso cuando un regreso a las carreras parecía poco probable.
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En su ausencia, el deporte se aceleró, lo que obligó a Valgren a trabajar aún más duro. Ha estado cerca de la victoria en los últimos dos años, pero finalmente volvió a ganar en las empinadas y onduladas carreteras de Le Marche.
“Creo que he regresado por bastante tiempo, pero después de mi lesión, fue difícil volver a mi nivel, y estuve fuera durante bastante tiempo. Luego mi antiguo nivel ya no era lo suficientemente alto, así que tuve que encontrar un nuevo nivel”, explicó Valgren, sus emociones se pudieron ver en la conferencia de prensa posterior a la carrera.
“Creo que ahora he alcanzado un nivel aún más alto. Así es como ha ido el ciclismo en los últimos años. Sólo hay que dar un paso adelante cada año. Es increíble ganar. Entrenamos para ganar, y hoy tuve unas piernas increíbles. Ganar esta etapa, una etapa tan dura, es una sorpresa, pero es bonito, estoy feliz”.
Valgren se unió a la fuga inicial de calidad de la etapa para estar allí para el líder del equipo Ben Healy en las subidas finales y en el circuito sinuoso alrededor de Mombaroccio.
El UAE Team Emirates-XRG lideró la persecución, pero la escapada fue desafiante y luego Valgren atacó a 27 km del final, sabiendo que el pelotón estaba persiguiéndolos.
“Podía escuchar por la radio que el pelotón se acercaba, así que supe que tenía que irme. Julian Alaphilippe vino conmigo y trabajó también, así que nos mantuvimos alejados”, explicó Valgren.
“El ADN de nuestro equipo es intentar siempre hacer algo diferente y ganar la carrera. Se trata de tener piernas al final, y yo tenía buenas piernas. Tenía que ir y esperar lo mejor. Esta victoria significa que lo significa todo. Ya sabes, esto es básicamente para lo que entreno durante todo el invierno”.
Valgren cumplió 34 años el 7 de febrero pero nunca perdió el deseo de ganar carreras ciclistas.
“Si empiezas a perder esa mentalidad ganadora, es mejor que dejes de competir”, dijo.
“Nunca perdí eso, a pesar de que ha pasado un tiempo. Al principio, creía que si podía llegar a una final, entonces sería una pequeña victoria para mí. Luego trabajé duro para poder obtener un resultado y sacar algo bueno de las carreras. Tuve un gran invierno e incluso me convertí en padre, y sentí que estaba pilotando bien esta temporada”.
“Ya no soy tan joven. Me siento joven, pero mi certificado de nacimiento dice algo más. Pero espero poder vivir de esta forma durante bastante tiempo y tal vez correr algunos años”.
