La séptima etapa reina París-Niza se redujo nuevamente a solo 47 km de carrera debido a que continúan las condiciones “inconcebibles” que ya obligaron a los organizadores a acortar la final en la cima de la montaña en Auron.

La lluvia bíblica en la salida en Pont Louis Nucera obliga a los corredores a partir en autobús para evitar los tramos peligrosos por la lluvia

Los corredores correrán sólo 47 kilómetros en la séptima etapa de París-Niza, anunciaron los organizadores el sábado por la mañana, después de que las fuertes lluvias en la salida en Niza obligaran a modificar la segunda etapa de la etapa reina.

Las carreras comenzarán en Pont Louis Nucera a las 13:45 hora local en Francia, y los primeros 73 kilómetros de la ruta acortada hasta el pueblo de Isola se completarán en los autobuses del equipo en un convoy.

“Dado que las condiciones meteorológicas se han deteriorado aún más en comparación con las previsiones de ayer, los organizadores de la carrera han decidido realizar cambios adicionales en el recorrido de la séptima etapa, en consulta con la prefectura de los Alpes Marítimos, el jurado de la carrera de la UCI y los representantes de los equipos y de los corredores”, se lee en una publicación sobre las actualizaciones en vivo de la carrera.

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“Para evitar los tramos peligrosos por la lluvia en la primera parte del recorrido, los corredores serán trasladados en los autobuses de sus equipos a un nuevo punto de salida en el puente Louis Nucéra, en Le Broc. Después de un transbordo de 2,5 kilómetros, la salida oficial se dará en el kilómetro 73 del recorrido original. La meta permanece en Isola-Village, al final de un recorrido ahora reducido a 47 kilómetros”.

Las condiciones climáticas adversas y las fuertes nevadas ya habían obligado a los organizadores de la París-Niza a modificar y acortar la etapa reina 7 en 18 km a sólo 120,4 km, con la línea de meta alejada de la cumbre en Auron hacia Isola para garantizar la seguridad de los ciclistas.

“Los organizadores de la París-Niza han seguido de cerca las condiciones meteorológicas en el departamento de Alpes Marítimos durante toda la semana. Las últimas previsiones hacen inconcebible una llegada a la estación de Auron, con una línea de lluvia y nieve estimada en unos 1.100 metros de altitud”, confirmaron los organizadores de la carrera el viernes por la noche antes del inicio de la séptima etapa en Niza el sábado.

“Para garantizar la seguridad de los corredores, la decisión de modificar el recorrido de la etapa 7 se tomó de acuerdo con la ciudad de Niza, la Métropole Nice Côte d'Azur, la prefectura de los Alpes Marítimos, los municipios de Auron e Isola, y en consulta con el colegio de comisarios de la Unión Ciclista Internacional (UCI), así como con los representantes de los equipos (AIGCP) y de los corredores (CPA).

“Por lo tanto, la llegada de la séptima etapa tendrá lugar en Isola, donde ya estaba previsto el sprint intermedio, ya que las condiciones no permiten trasladar la llegada a otra cima de montaña. La distancia de la etapa se reduce a los primeros 120,3 kilómetros del recorrido inicialmente previsto”.

Inicialmente, el pelotón estaba programado para competir a lo largo de 138,7 km desde Niza hasta la meta en la cima de la montaña en la estación de esquí de Auron. El campo ahora correrá los primeros 120,4 km de ese recorrido, que incluye dos subidas: Côte de Carros en la marca de 14,8 km y Côte de Bouyon en la marca de 24 km.

La etapa finalizará ahora en el sprint intermedio previsto en Isola, eliminando la subida más dura y decisiva hasta Auron, de 7,3 kilómetros con una media del 7,2% hasta meta.

Ya se había pronosticado nieve para el sábado en los Alpes del sur de Francia, y tenía el potencial de poner en riesgo la meta prevista de la cumbre por segunda vez en tres años, lo que obligó a los organizadores a considerar un plan de contingencia.

El líder general de la carrera, Jonas Vingegaard, superó una dura etapa 6 el viernes sin contratiempos ni grandes desafíos para su maillot amarillo, y liderará la clasificación general en la etapa 7 acortada.

El corredor de Visma-Lease a Bike era consciente de los riesgos potenciales que planteaba el mal tiempo que amenazaba el último fin de semana de la carrera, pero dijo que la seguridad de los ciclistas era la máxima prioridad.

“También tengo que confiar en que ASO tenga en mente la seguridad de los ciclistas, creo que tienen un plan B o algo que harán en su lugar”, dijo a los medios a principios de semana.

Vingegaard se hizo con el liderato de la carrera tras ganar la etapa 4 en Uchon, también bajo unas traicioneras condiciones meteorológicas lluviosas.

Ahora lidera la clasificación general en la penúltima etapa con 3:22 de ventaja sobre Daniel Felipe Martínez (Red Bull-Bora-hansgrohe) y 5:50 de ventaja sobre Georg Steinhauser (EF Education-EasyPost).