El profesional escocés cuenta la historia de su recorrido por el John Muir Way
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Los corredores profesionales no suelen molestarse en perseguir los tiempos más rápidos conocidos en rutas de ciclismo por la emoción de hacerlo, pero Cameron Mason no es un profesional común y corriente, y su configuración para su asalto al John Muir Way fue aún menos convencional. Sentado a bordo de una bicicleta de carretera aerodinámica, repleta de neumáticos de 6 mm por encima de la autorización oficial, el ciclista escocés recorrió la ruta multiterreno de 212 kilómetros en menos de ocho horas la semana pasada, sumándose al debate, nunca más relevante, sobre qué bicicleta es la herramienta adecuada para el trabajo en cuestión.
Mason, que corre ciclocross para Seven Cycling y ruta para el equipo Alpecin-Premier Tech Development, estaba un poco suelto a principios de este mes después de culminar su temporada de cross con el tercer puesto general en la serie X2O Trofée.
“Simplemente pensé: 'Necesito calmarme esa picazón de simplemente hacer una pequeña misión'”, cuenta. ciclismonoticias. “Conozco el John Muir Way desde hace años. La casa de mi familia de la infancia está en la ruta y, de hecho, ahora mi propia casa en Edimburgo también está en la ruta, por lo que pasa por dos lugares muy importantes para mí”.
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El John Muir Way mide 212 kilómetros de costa a costa en Escocia, comenzando en Helensburgh en el oeste y terminando en Dunbar en el este, presentando “una mezcla de pistas forestales, singletrack, caminos de sirga de canales, senderos para caminar, senderos para bicicletas, senderos para vehículos terrestres y tramos de carreteras”, según el sitio web Bikepacking Scotland.
Después de salir a reconocer las partes del recorrido que no conocía tan bien, sólo le quedaba esperar a que las pistas se secaran y esperar un viento favorable del oeste. “Algunas de estas cosas se unieron para hacer la ruta y me desperté una mañana, tomé el tren hasta Helensburgh y luego seguí adelante”, dice Mason.
Bicicleta aerodinámica, cambio de carretera y compresión de 38 mm
El viento tenía que soplar a favor de Mason si quería tener alguna posibilidad de mejorar el FKT de John Mackenzie de 8h 19m 42s, sin mencionar el segundo mejor tiempo de 9h 01m 20s de Mason. ciclismonoticias' El propio Graham Cottingham. Pero las condiciones secas fueron especialmente importantes dada la puesta a punto de su moto.
Sorprendentemente, Mason completó el recorrido en una Canyon Aeroad, el cuadro de carreras de carretera totalmente resistente al viento de la marca alemana que ha ganado las últimas tres ediciones de Milán-San Remo.
“Normalmente, lo habría hecho en una bicicleta de grava, solo que aún no tenía una del equipo, porque no nos han entregado la nueva Stevens Camino, que es con la que normalmente haría algo como esto. Sabía que la nueva Aeroad lleva neumáticos bastante anchos, así que pensé, 'bien, veré qué puedo poner en ella'”.
Al final, a pesar de un espacio libre oficial para neumáticos de 32 mm, Mason logró colocar cómodamente un neumático de grava de 38 mm en la parte delantera, junto con un neumático de ciclocross de 33 mm en la parte trasera.
“El neumático delantero no era tan ancho como 38 debido a las llantas Dura-Ace que llevaba, así que encajaba bien, pero necesitaba que estuviera seco porque no tenía espacio para arrastrar barro a través del cuadro”, explicó.
“Lo único que tuve que hacer fue poner un poco de cinta aislante en el cable Di2 del desviador delantero, solo para mantenerlo nivelado para que no rozara el neumático, y eso fue solo una pequeña modificación de antemano. Todo lo demás era totalmente original y estándar. La superposición de los dedos era obviamente peor, y eso es algo con lo que hay que tener cuidado: no se puede girar muy bruscamente. Aparte de eso, fue realmente agradable”.
La sección John Muir Way del sitio web FastestKnownTimes dice que “una bicicleta de grava suele ser la opción más rápida y una MTB ofrece más comodidad en terrenos más accidentados”. Sin embargo, Mason optó por un cuadro completamente aerodinámico y engranajes de carretera (platos 54-39, cassette 11-34) e incluso pedales de carretera.
“De todos esos tipos de rutas en Escocia, esta es probablemente la única que podría funcionar con algún tipo de configuración de carretera”, dijo. “No es demasiado montañoso y hay mucho asfalto y muchas secciones todoterreno más suaves. Fue un desafío agradable y sentí que la puesta a punto tenía un buen equilibrio”.
El viaje de Mason puede generar más debate sobre lo que él describe como “esa vieja pregunta” sobre qué tipo de bicicleta es realmente la herramienta adecuada para el trabajo, en una industria donde las bicicletas de gravel han conquistado una posición importante en el mercado entre las bicicletas de carretera y de montaña.
“Siento que mucha gente dice: 'Está bien, quiero una bicicleta de gravel y quiero montar en gravel'. Y luego, en realidad, la grava que tienen a su disposición es como caminos de herradura, caminos de canales y senderos agrícolas. Y eso es muy diferente de hacer grandes pasos de montaña o silvicultura de grava”, argumenta Mason.
“Donde crecí, en West Lothian, la mejor bicicleta de gravel siempre fue una bicicleta de ciclocross, porque se adaptaría mejor a esas necesidades. Es esa vieja pregunta, y todavía recomiendo a la gente que compren una bicicleta de ciclocross si quieren comprar una bicicleta, porque todavía hace el mismo trabajo que hace 10 o 20 años, y hay una razón por la que eran tan populares”.
Después de todo, no es un FKT, sino un piloto más grande que él.
Al final, el tiempo de Mason de 7h 57m 51s, aunque más de 20 minutos más rápido que el punto de referencia de Mackenzie para 2023, no se considerará un FKT oficial, dado que plantó botellas en setos alrededor de Edimburgo el día anterior para recoger alimentos ese día. El sitio web FastestKnownTimes, administrado por Dotwatcher, es lo más parecido a un organismo rector para este tipo de cosas, y sus reglas prohíben los 'alijos de equipo' como parte del “espíritu de autosuficiencia e igualdad de oportunidades”.
Mason no estaba al tanto de esta sección de la regla en ese momento (de hecho, solo se la señalaron cuando estábamos editando esta entrevista), pero la tomó con gracia y estaba más que feliz de tener solo un FKT no oficial: “los que saben lo sabrán, y los que desean que sea puro también pueden desearlo”.
Además, había mucho más en todo el esfuerzo que las estadísticas y las tablas de clasificación.
“Fue muy divertido y definitivamente me dio ganas de hacer algo autoimpulsado y planificado por mí mismo. Creo que hay algo que decir al respecto”, explicó Mason.
“Y me gusta que cualquiera pueda acceder a Strava, ver lo que he hecho y luego recrearlo a su manera, por sus propios medios. Ni siquiera tienen que hacer la ruta completa, o ni siquiera tienen que hacer la misma ruta; sólo la idea de que estas cosas ya están disponibles de forma gratuita, técnicamente, para usarlas y hacerlas. Eso es realmente, muy agradable”.
“Puedo usar mi habilidad física para apuntar a un FKT o lo que sea, pero si tiene el subproducto de tal vez sacar a alguien solo para ir y recorrer su parte local de la ruta, o ir a tomar el tren a algún lugar y regresar a casa… Eso me parece muy, muy motivador, probablemente más motivador que ir realmente rápido. Creo que es importante decirlo”.
