'Un gran cambio para el equipo': cómo Franziska Koch se convirtió en una compañera vital para Demi Vollering y uno de los mejores fichajes de la temporada
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La campeona alemana Franziska Koch ha sido sin lugar a dudas uno de los mejores fichajes de 2026, y ya se ha convertido en un engranaje esencial en la máquina FDJ United-Suez encabezada por Demi Vollering, y será vital de cara al Tour de Flandes de este fin de semana.
Koch impresionó durante sus siete años con Picnic PostNL, habiendo subido al nivel WorldTour cuando tenía 19 años en 2020, pero ha alcanzado nuevas alturas en el equipo francés, quedando quinta en Omloop Het Nieuwsblad y tercera en Strade Bianche mientras desempeñaba un papel de apoyo.
En ambas carreras, una compañera de equipo obtuvo la victoria, Vollering en la primera y Chabbey en la segunda, y el trabajo de Koch no puede subestimarse. Una ventaja de Koch en el Muur van Gerardsbergen impulsó a la ciclista holandesa a la cima en Omloop, mientras que en Strade, ella y la ciclista suiza aprovecharon su ventaja numérica para conquistar la emocionante final en Siena.
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Como ocurre con cualquier corredora que da un gran paso, Koch no pudo identificar ningún elemento “mágico” que hubiera mejorado su rendimiento, pero sí puso mucho énfasis en el entorno más profesional y centrado en el disfrute que se ofrece en FDJ United-Suez.
“Nunca se puede decir que existe algo mágico, siempre es un rompecabezas de la vida. Pero sin duda, con este nuevo equipo, da una motivación adicional estar rodeado de corredores tan fuertes”, dijo Koch. ciclismonoticias antes del inicio de In Flanders Fields.
“También tengo un nuevo entrenador de FDJ, y la filosofía de entrenamiento es un poco diferente. Me estoy divirtiendo mucho montando en bicicleta. Me encanta entrenar y me encanta competir. Siento que no son grandes cambios, pero estoy feliz y creo que eso es lo más importante.
“Creo que el ambiente se siente más relajado, pero al mismo tiempo también más profesional, y creo que esa es como la llave mágica. Un atleta feliz siempre es un buen atleta”.
El equipo no se anduvo con rodeos a la hora de hablar de lo mucho que Koch ha aportado a su plantilla. Al margen de los resultados, DS Lars Boom destacó su personalidad antes que cualquiera de sus características como corredora a la hora de explicar por qué ha sido tan buen fichaje.
“Es una persona realmente agradable, y creo que todo comienza con eso. Creo que es muy amable, sabe correr y es muy profesional, y eso supone un gran cambio para el equipo”, dijo Boom a My Bike.
“Creo que con una corredora como esta, agregarla a Elise (Chabbey) y Demi (Vollering) supone un gran cambio, y estamos muy contentos de tenerla”.
Para Koch ha sido una combinación perfecta, algo que ya pudo comprobar desde las primeras conversaciones antes de unirse por completo al equipo.
“En el momento en que me uní al equipo, incluso desde mi primera reunión en octubre, iba a cenar y en 30 segundos me sentí como en casa”, dijo.
“Es un gran grupo, no sólo los ciclistas, es todo el personal. He estado mucho más en contacto, por ejemplo, con mi entrenador y los entrenadores, así que realmente me siento como una familia”.
Vollering regresará al Tour de Flandes después de saltárselo en 2025, y demostró que está en plena forma en Dwars door Vlaanderen, donde solo se perdió la victoria en un estrecho sprint de dos contra su ex compañera de equipo Marlen Reusser.
El domingo, el equipo repleto de estrellas de FDJ buscará lanzar al escalador estrella a los icebergs clave, y jugadores como Koch y Chabbey serán vitales si Vollering quiere ganar De Ronde por primera vez. No se sorprenda si la campeona alemana hace un trabajo similar al de Nieuwsblad, donde su ritmo era demasiado alto para que todos, excepto su compañero de equipo, pudieran alejarse.
“Creo que Demi ya lo ha hecho muy bien esta temporada. Ya demostró en Nieuwsblad lo fuerte que es”, dijo Koch. “Sólo puede mejorar. Tuvimos un campamento realmente bueno en altitud y creo que ella está lista”.
