El campeón alemán es el tercer corredor del FDJ United-Suez en ganar un Clásico esta primavera

Por un lado, Franziska Koch (FDJ United-Suez) ganó la Paris-Roubaix Femmes, solo su cuarta victoria profesional, fue una sorpresa; por otro lado, no fue una sorpresa en absoluto: desde el comienzo de la temporada, la campeona alemana de 25 años ha estado compitiendo excepcionalmente bien y coronó su campaña de primavera con el famoso trofeo Roubaix pavé.

“Es increíble. Soñé con ganar esta carrera desde la primera edición. Terminé entre los diez primeros allí y me di cuenta de que esta carrera loca es una carrera para mí. Siempre hay algo de caos, así que sabía que esta es una carrera que me conviene. Tuvimos un muy buen comienzo con el equipo esta temporada. Demi ganó la semana pasada, y el equipo realmente vio que estaba en gran forma. Terminar hoy es increíble”, dijo Koch en la conferencia de prensa posterior a la carrera.

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“Incluso mis abuelos corrían en bicicleta y mis padres también se conocieron en una carrera. En mi primera carrera, tenía nueve años, básicamente participé en carreras ciclistas desde que nací. Cuando crecí, hice multidisciplinares, carretera, MTB, pista, lo que me dio algunas buenas habilidades en bicicleta que definitivamente me ayudaron aquí”, recordó su juventud.

En la primera edición femenina de 2021, Koch terminó séptima con sólo 20 años. Se perdió la edición de 2022 debido a una lesión, pero desde entonces corrió en Roubaix todos los años y, aunque no logró ningún resultado personal, la experiencia añadida en esta carrera única dio sus frutos este año.

“Es una carrera especial. Puedes hacer el mejor plan, pero pueden suceder muchas cosas en la carretera. Cada uno de mis compañeros de equipo también podría haber ganado. Teníamos que correr como un equipo, así que tomamos la decisión de que hoy soy uno de los líderes. Mis compañeros de equipo se estaban sacrificando para posicionarme, acelerando a fondo desde los primeros sectores. Yo era uno de los corredores protegidos y quiero agradecer al equipo”, dijo Koch.

Koch inmediatamente se destacó como el último corredor de apoyo del líder del equipo y fue crucial para las victorias de Vollering y Chabbey en Omloop Nieuwsblad, Strade Bianche y Tour de Flandes. Después de terminar sus tareas de apoyo, Koch terminó entre los diez primeros en las tres carreras, así como en Dwars door Vlaanderen, antes de ganar en Roubaix.

“No creo que sea un secreto. Me uní a FDJ este año y también cambié de entrenador. Todo el ambiente es nuevo para mí. Estoy muy feliz, y un atleta feliz es un buen atleta. Todo el equipo está trabajando muy bien en conjunto. Es muy importante tener un buen ambiente, y estar en la bicicleta más rápida también ayuda”, dijo Koch.

Con una de las carreras de un día más importantes ahora en su palmarés, Koch podría aspirar a un papel aún más destacado en el equipo, pero enfatizó que estaría feliz de asumir nuevamente un papel de apoyo en el futuro.

“Me encanta ganar, pero también me encanta ganar con el equipo. Cualquiera que sea la táctica en las diferentes carreras, estaré totalmente comprometida. Si tienes a los corredores más fuertes, tienes que jugar. Me gusta ganar yo misma, pero si puedo ayudar a Demi a ganar una carrera, también es satisfactorio”, explicó su mentalidad de jugadora de equipo.