'No esperamos que Marlen explote': FDJ United-SUEZ se centra en mantener la presión después de que Demi Vollering suba al segundo puesto de la general en el Tour de France Femmes

El ascenso de Vollering en la clasificación después de una fuerte contrarreloj es “un paso muy, muy importante, pero es sólo un paso”, dice el director del equipo Stephen Delcourt.

Demi Vollering (FDJ United-SUEZ) puede tener un sólido historial en la contrarreloj, ya que terminó tercero en la disciplina en el Campeonato Mundial del año pasado. Sin embargo, parece que todavía quedó gratamente sorprendida por su actuación en la carrera contrarreloj de la cuarta etapa del Tour de Francia Femenina.

Un tercer puesto en la etapa, superando a todos los principales rivales menos uno, también significó ascender al segundo lugar en la clasificación general. Además, dado el margen relativamente estrecho con la ganadora de etapa, la campeona mundial de contrarreloj Marlen Reusser (Movistar), la diferencia con la bandera amarilla es ahora de sólo 14 segundos.

“En realidad, estoy muy contento con la crono”, dijo Vollering a los periodistas después de la contrarreloj del martes. “Sabía que hoy era realmente una crono para los especialistas en crono, para los pilotos con gran potencia, los grandes potencias, y sí, me preparé mentalmente para que fuera posible perder algo de tiempo aquí con corredores como Marlen, por ejemplo, pero estar tan cerca me hace feliz”.

Sólo 17,92 segundos separaron a las dos en la etapa, con Lieke Nooijen (Visma-Lease a Bike), que no es una amenaza general, instalándose entre la pareja de corredoras que desde hace mucho tiempo ocupan un lugar destacado en la lista de favoritas del Tour de Francia Femmes. Es más, hubo algunas diferencias considerables con respecto a muchos otros rivales generales.

Cédrine Kerbaol (EF Education-Oatly) es ahora el piloto más cercano a Vollering en la clasificación general, a 54 segundos de Reusser y a 40 segundos del ganador de la carrera de 2023. Luego, los otros favoritos antes de la carrera están al menos un minuto detrás de la amarilla, de Elisa Longo Borghini (UAE Team L'IMAD) y Kasia Niewiadoma-Phinney (Canyon-SRAM) a 1:03 y 1:09 respectivamente, mientras que la campeona defensora Pauline Ferrand-Prévot (Visma-Lease a Bike) está 2:13 detrás de Reusser.

“Para mí hoy es un paso, un paso realmente importante, pero es sólo un paso”, dijo el director del equipo Stephen Delcourt.

Mientras Vollering mantuvo la diferencia con Reusser al mínimo, el equipo francés siempre ha dejado claro con sus palabras y acciones que no aspira a nada menos que el escalón más alto, y ahora mismo lo ocupa otro corredor que será difícil de desbancar.

“Creo que Demi abrió la brecha con los otros cinco contendientes, pero todavía tenemos a Marlen… y no esperamos que Marlen explote”, dijo Delcourt.

Además, aunque Ferrand-Prévot haya recibido un golpe en la contrarreloj, ciertamente no se la considera fuera de la carrera todavía, no cuando, como se apresuró a señalar Delcourt, le puso casi dos minutos a su rival más cercana, Sarah Gigante (AG Insurance-Soudal), en el Col de la Madeleine el año pasado y ganó tres minutos a la cuarta clasificada, Vollering.

2025 fue una edición en la que Vollering tuvo que lidiar con una caída temprana, y volvió a caer en la etapa 3 este año, pero había poca evidencia de que estuviera sintiendo el impacto de esto dado el desempeño obtenido en la contrarreloj. Estuvo con el fisioterapeuta y el médico después de la etapa para gestionarlo, dijo Delcourt.

“Nunca sabemos el impacto del accidente que tuvo lugar justo después, y especialmente a la mañana siguiente y especialmente cuando ella presionará para realizar otro esfuerzo”, dijo. “Creo que es buena. No se queja. Estuvo muy, muy buena (en la contrarreloj), pero somos muy cuidadosos y estamos concentrados. Sólo tenemos un objetivo”.

Ese único objetivo significa que no hay posibilidad de tregua para todo el equipo, que lo está dando todo detrás del corredor que ganó en 2023 y ha terminado segundo en las otras tres ediciones.

“Sin duda tenemos que ganar todo lo que podamos, dondequiera que podamos”, afirmó Vollering.

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