'La carretera siempre iba a hablar': cómo el equipo L'IMAD de los Emiratos Árabes Unidos bloqueó el ruido para llevar a Elisa Longo Borghini al podio del Tour de Francia Femmes
El UAE Team L'IMAD tenía muchos motivos para celebrar al concluir el Tour de France Femmes en Niza, ya que el equipo terminó la carrera con Elisa Longo Borghini en el podio, dos corredoras más entre los 10 primeros y, además, el premio del equipo.
Si bien el Tour comenzó con preguntas externas sobre su estrategia de liderazgo, su plan claramente dio sus frutos. Longo Borghini terminó con el tercer puesto, el mejor de su carrera, después de que intentos anteriores terminaran por enfermedades y un accidente previo a la carrera. La ganadora de La Vuelta Femenina, Paula Blasi, llegó al quinto lugar en su debut en el Tour, mientras que Dominika Włodarczyk, cuarta el verano pasado, terminó séptima.
Si alguna vez hubo tensión en el equipo al principio, ciertamente no la hubo al final de la etapa final.
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“Gran resultado. Estamos muy, muy orgullosos de Elisa, orgullosos de Paula, orgullosos de Dominika, orgullosos de Silvia. Me refiero a todas las chicas”, dijo la directora deportiva del equipo Cherie Pridham. ciclismonoticias Fuera del autobús del equipo en Niza.
“Fue una semana increíble que tuvimos que gestionar. Hubo mucho ruido por parte de los medios, pero terminar tercero en el podio, segundo en el podio de etapa hoy y luego ganar la clasificación por equipos prácticamente desde el principio, es un sueño”.
“Dijimos desde el principio que sólo teníamos que creer en el proceso. La carretera siempre iba a hablar, pero mantuvimos nuestra línea y las chicas realizaron un trabajo profesional”.
El papel de Paula Blasi, una de las ciclistas revelación de la temporada tras sus triunfos en la Amstel Gold Race y la Vuelta, fue el centro de preguntas cuando comenzó la carrera en Lausana. La española insistió en que no era colíder en Francia, pero ¿cómo podría una corredora de su capacidad ser confinada a un papel de apoyo?
“Creo que el ciclismo a veces es así. Si tienes un plan, aunque parezca extraño, tienes que aceptarlo e ir por él”, dijo Blasi a los medios reunidos al final.
“Pero aunque pensé: 'Oh, tal vez no estoy haciendo lo correcto', siempre tratas de confiar en el equipo. Además, a veces, incluso si tienes un líder claro, tal vez ella no pueda tener el mejor día, y las cosas pueden cambiar en el camino, y tienes que adaptarte un poco.
“Así que eso es lo que hicimos, pero al final, creo que teníamos una táctica clara y demostramos que, aunque podemos tener cualquier táctica, simplemente nos comprometemos con ella. Eso es lo que hicimos, así que puedo decir que estoy muy feliz por eso”.
Blasi y Longo Borghini trabajaron juntos en la etapa reina de la carrera en el Mont Ventoux, con la italiana subiendo al tercer lugar en la etapa y sentando las bases para un último fin de semana que la vería saltar al podio.
Después de la etapa, admitió que la charla sobre liderazgo le había pasado factura y dijo: “Somos ciclistas, pero también somos humanos, ¿no? Y se convirtió en una enorme bola de estrés”.
Blasi dijo en Niza que ella y el equipo lograron bloquear las cosas y concentrarse en la carrera y en sus propias tácticas.
“Todos sabíamos lo que estaba pasando en los medios y hablamos de ello. Pensamos: 'Sabemos todo el bla, bla, bla que hay alrededor'. Pero además, somos un equipo bastante honesto con todos.
“Pensamos: 'Esta es la táctica. Lo intentamos, nos comprometemos y luego, si en las subidas tenemos que cambiar, cambiaremos'. “
“Nunca dejé de creer que podría subir al podio en Niza”
Longo Borghini admitió que la eventual estrategia del triple líder de los EAU generó preguntas, pero reiteró su punto anterior de que los ciclistas son todos humanos que se ven afectados por tales rumores y especulaciones.
“Creo que demostramos que corrimos bien y de manera inteligente. Era cuestionable, sin duda, tener tres líderes, y entiendo que los periodistas tienen que hacer su trabajo y su trabajo, y lo respeto al 100%. Pero a veces hay demasiada especulación y, como dije, duele a la gente porque detrás de un atleta hay una persona: una niña, una mujer”, dijo.
“A veces sufrimos un poco cuando leemos cosas tontas, digamos. A veces pienso que deberíamos pensarlo dos veces antes de escribir las cosas.
“Hoy demostramos que podíamos trabajar muy bien. Al final, Paula estaba trabajando para mí y yo trabajé para ella hasta que pinché en el sprint, porque ella es súper rápida y quería darle la oportunidad de ser segunda en una etapa del Tour de Francia. Hicimos todo lo posible y demostramos que éramos fuertes”.
Blasi aprovechó esa oportunidad y terminó segunda en Niza mientras Vollering regresaba sola a casa para llevarse la segunda camiseta amarilla de su carrera.
Longo Borghini terminó el día en séptima posición, unos segundos atrás después de un pinchazo tardío, lista para celebrar el tercer lugar, un resultado basado en una carrera constante, salvo ese único día libre en el Jura en la etapa 5, y manteniendo la fe, incluso cuando estaba a 2:20 del tercer lugar después de Ventoux.
“Nunca dejé de creer que podría subir al podio en Niza y me decía a mí misma que el Tour terminaría en Niza”, dijo en la conferencia de prensa posterior a la carrera.
“He estado arañando segundos aquí y allá todos los días después de la mala suerte en la contrarreloj y después de la etapa 5, y hoy valió la pena. Así que todavía tengo que darme cuenta, pero puedo decir que estoy orgulloso”.
Longo Borghini dijo que el resultado fue “sin duda uno de los mejores momentos de mi carrera hasta el momento”, el tercer puesto es una “guinda del pastel” de nueve duros días de carrera.
También permanecería en el podio para celebrar con todo su equipo, incluida la revelación del Tour del año pasado, Maëva Squiban, quien estaba más que feliz de asumir un papel doméstico cuando se obtuvieron tales resultados.
“Nuestro objetivo era subir al podio a una chica y lo logramos. También ganamos la clasificación por equipos”, dijo Squiban. ciclismonoticias.
“Es bonito porque todas las chicas pueden estar en el podio, no sólo la ganadora o la líder. Todo el mundo estaba contento de estar en el podio, incluidos los directores deportivos. Estamos contentos con este Tour”.
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