La ciclista alemana terminó cuarta y ganó la camiseta blanca en el Tour de France Femmes, y se informa que su compañera polaca dejará el equipo el próximo año.
Cuando Antonia Niedermaier subió al podio como la mejor ciclista joven (y el cuarto lugar en la general) al concluir el Tour de France Femmes en Niza, fue un gran resultado para la debutante de 23 años, pero también un paso emocionante hacia el futuro para su equipo.
Canyon-SRAM celebró haber terminado en el podio del Tour cinco veces seguidas con Niewiadoma-Phinney el domingo por la noche. Pero con el piloto polaco a punto de salir del equipo para 2027, segúnDaniel Bensonesa racha podría llegar a su fin. ¿O lo será?
Por supuesto, no será con Niewiadoma-Phinney con quien el equipo termine en el podio si es que realmente se dirige a nuevos pastos, pero el equipo parece tener un sucesor listo para funcionar en Niedermaier.
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“Queríamos construirla lentamente. Es su primer Tour de Francia Femmes avec Zwift y este es un resultado excepcional para una primera aparición”, dijo el director del equipo, Ronny Lauke.
“Y ahora sabe lo que significa estar en esta carrera y lo mucho más grande que es que cualquier otra carrera en la que haya competido. Así que el futuro es brillante”.
Niedermaier terminó segunda en el Giro de Italia femenino hace sólo unas semanas, pero llegó al Tour como corredora secundaria detrás de Niewiadoma-Phinney, sin siquiera atención como colíder y ciertamente sin tensiones de liderazgo. Fue bajo esas circunstancias que pudo prosperar.
“Era su primera vez aquí y podía disfrutarlo, y no estaba realmente en el centro de atención. También disfrutó de no hablar con ustedes todos los días”, dijo en broma a los periodistas el DS del equipo Rolf Aldag el domingo.
“(Tuvo) un poco más de tiempo libre. Es más una persona introvertida. Y creo que fue muy, muy bueno para ella tener a Kasia con ella. La presión estuvo sobre Kasia todo el tiempo, y ella tiene esta rutina, y la maneja de buena manera. Y Antonia puede (absorber) todo eso y regresar el año que viene, y no será un shock para su sistema.
“Ahora sentía lo que era defender el maillot. Un día quizás tenga que defender el maillot amarillo y estamos deseando ser parte de ello”.
La salida de Niewiadoma-Phinney aún no está confirmada, pero por la forma en que habló Aldag, parecía muy claro que Canyon-SRAM está mirando a Niedermaier como un potencial nuevo líder del Gran Tour.
“Queda un largo camino hasta el año que viene”, afirmó. “Creo que probablemente beberemos un poco de cerveza esta noche y reflexionaremos la próxima semana, enviaremos todos nuestros informes y escribiremos lo que podemos hacer mejor el próximo año. Y luego veremos qué vamos a hacer. Y probablemente para noviembre, haremos un plan para lo que haremos en el Tour 2027”.
Cualquiera que haya estado observando el ascenso de Niedermaier sabrá el talento que tiene, pero este Tour realmente confirmó que ella es el paquete completo cuando se trata de carreras de Grand Tour. Una escaladora fantástica, fuerte en la contrarreloj (que probablemente sólo será más importante a medida que crezcan las Grandes Vueltas femeninas) y mentalmente resistente.
Su éxito con la camiseta Canyon-SRAM fue aún más dulce por el hecho de que no es una corredora que el equipo acaba de encontrar o contratar como un talento ya hecho, sino que han construido su carrera y su desempeño desde el principio.
Niedermaier formó parte del primer grupo de corredores del equipo Canyon-SRAM Generation cuando se lanzó en 2022, y ha ido ascendiendo constantemente a lo largo de su programa hasta convertirse en uno de los prospectos de Gran Vuelta más emocionantes del pelotón.
“Es parte de nuestro ADN atraer ciclistas al deporte, como darles ese camino sin tener tanta presión desde el principio, así que creo que jugó un papel (en su éxito este año)”.
