'Finalmente todo salió según lo planeado': Matthew Wilson de Nueva Zelanda supera finales frustrados para conseguir el primer podio del Life Time Grand Prix en Leadville
El joven de 24 años ocupa el segundo lugar en su debut en Life Time Leadville Trail 100 MTB después de correr hasta la meta con el seis veces ganador Keegan Swenson.
Es posible que Matthew Wilson (Scott Sports USA-Shimano) tuviera la sensación de haber estado aquí antes, ya que estaba al frente en una posición privilegiada para obtener un excelente resultado en las etapas finales de la carrera en el Life Time Leadville Trail 100 MTB el sábado. Después de todo, el piloto de Nueva Zelanda parecía seguro para el podio en Bentonville en Big Sugar el año pasado, cuando estaba al frente con Matt Beers (Specialized Off-Road), solo para que una pared lateral cortada limitara su carrera.
Sin embargo, el sábado en Colorado, el resultado del podio del Life Time Grand Prix que había estado buscando finalmente llegó cuando el joven de 24 años realizó un debut inolvidable en Leadville. Salió del descanso de cuatro corredores con Keegan Swenson (Off-Road especializado) en las últimas tres millas de la carrera de 102 millas. Esta vez Wilson permaneció en la carrera por la victoria hasta la línea de meta, quedando segundo detrás del seis veces ganador Swenson en un sprint final.
“Finalmente todo salió según lo planeado el día de la carrera y pude obtener el resultado que sabía que era capaz desde Bentonville el año pasado”, dijo Wilson en una publicación de Instagram. “Es difícil llegar tan cerca, pero no me puedo quejar de quedar segundo detrás del rey de Leadville, Keegan Swenson, en mi primera vez en el evento”.
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Es más, el piloto que se ganó por primera vez un lugar comodín en el Life Time Grand Prix el año pasado y luego lo respaldó con otro en 2026, lo hizo al regresar de una fractura en la mano, sufriendo una fractura mientras realizaba el recorrido para SBT GRVL a fines de junio.
Su forma en la carrera previa a esa carrera había sido clara, y no solo fuera de la carretera, donde había ganado Lost and Found justo antes de dirigirse a SBT GRVL. Wilson fue tercero en la carrera en ruta del Campeonato de Nueva Zelanda a principios de año y también se lavó su bicicleta de gravel después de Unbound y la montó hasta la victoria en un criterio de Tulsa Tough.
Pero fue en otra disciplina más, el ciclismo de montaña, donde el versátil ciclista se abrió paso para asegurar su primer podio en el Life Time Grand Prix.
“Sabía que podía hacerlo desde hace un tiempo, pero simplemente hacerlo, se siente bastante bien”, dijo Wilson en una entrevista posterior a la carrera en la transmisión en vivo.
Significa que no sólo ha demostrado que puede rendir al máximo nivel en las carreras de esta temporada, sino que también le da una mejor oportunidad de hacerlo la próxima temporada y también lo coloca en una posición mucho mejor para asegurarse un lugar entre los diez primeros en la general.
Para 2027, un lugar entre los diez primeros corredores significaría evitar la incertidumbre y obtener una selección automática. De cara a las últimas tres carreras de la temporada, Wilson ocupa el sexto lugar en la general, igual que Cobe Freeburn.
Tanto el estado de forma de Leadville como los indicios de lo que podría haber sido el año pasado, si no hubieran intervenido los mecánicos, son un buen augurio para lo que podría suceder a continuación si (y eso siempre es un gran si) todo va según lo planeado.
En 2025, Wilson ocupó el puesto 11 en Chequamegon MTB y entró en Little Sugar MTB y Big Sugar Gravel con grandes esperanzas. Después de llegar a la pista única cerca del frente del campo en Little Sugar, un doble pinchazo y una llanta agrietada terminaron esa carrera y luego llegó la carrera tentadoramente reñida en Big Sugar, cuando el corte en su neumático acabó con sus posibilidades de un primer puesto.
Este año, sin embargo, ofrece otra oportunidad, ya que el probado podio de la serie ahora busca otra.
Chequamegon MTB Festival es la próxima carrera de la serie, el 19 de septiembre, luego es Little Sugar MTB el 11 de octubre antes de la final de Big Sugar Gravel el 17 de octubre.
