No habrá gran final de Grand Tour para Nairo Quintana, que se retira, este mes después de que el colombiano quedara sorprendentemente fuera de la selección de Movistar para la Vuelta a España.
Quintana, de 36 años, está disputando la última temporada de su carrera este año, con 51 días de carrera y ocho carreras por etapas en su haber hasta la fecha. Sin embargo, no se retirará de una Gran Vuelta, después de alcanzar un sólido puesto 18 en la reciente Vuelta a Burgos.
Movistar, en cambio, ha nombrado una selección de ocho hombres encabezada por Cian Uijtdebroeks, de 23 años, y Enric Mas, de 31.
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A principios de esta semana, el periódico deportivo español COMO Informó que Movistar no seleccionaría al veterano colombiano, señalando que la decisión final fue tomada por el gerente general Eusebio Unzué.
COMO El periodista Dani Miranda informó que el último lugar lo ocuparía el velocista venezolano Orluis Aular, quien a principios de este año obtuvo un segundo lugar en la etapa 4 del Giro de Italia.
Ni el equipo ni Quintana se han pronunciado todavía sobre su exclusión.
Quintana había planeado que la Vuelta a España fuera su despedida del ciclismo profesional, y COMO informó que se embarcó en un campo de entrenamiento de 10 días antes de la carrera. Sin una Vuelta en su calendario para el final de la temporada, salvo abandonos de último minuto, Quintana podría buscar terminar su carrera con una participación en el Campeonato Mundial de Ruta en Montreal, Canadá.
Anunció su retiro en marzo y desde entonces ha obtenido lo que parecen ser las victorias finales de una carrera histórica que incluye triunfos en Grandes Vueltas en el Giro de Italia de 2014 y la Vuelta a España de 2016. En abril ganó una etapa y la general de la Vuelta a Asturias, dedicó su triunfo a su compatriota Cristian Camilo Muñoz, fallecido a principios de semana.
Sin Quintana en la plantilla de Movistar en España, el equipo recurrirá a Uijtdebroeks y Mas. Iván Romeo, cuarto en el Tour de Polonia, Raúl García Pierna, ocho veces en la fuga en el Tour de Francia, y Pablo Castrillo, dos veces ganador de etapa en la Vuelta 2024, serán un apoyo clave. Aular, Carlos Canal y el capitán de ruta Jorge Arcas, de 34 años, completan la selección.
El corredor belga Uijtdebroeks comenzará su segunda Gran Vuelta del año después de enfermarse y abandonar durante la primera semana del Tour de Francia. El ex ganador del Tour de l'Avenir aún tiene que replicar su octavo puesto en la Vuelta 2023, y las esperanzas de Movistar serán altas de conseguir otro primer puesto.
Mas, mientras tanto, ha estado allí y lo ha hecho en la carrera más importante de España. Allí ha subido al podio en cuatro ocasiones, incluidos tres subcampeonatos. El quinto puesto en la reciente Vuelta a Burgos sugiere que está en buena forma, aunque con Tadej Pogačar en la lista de salida, segundo en la general, otro segundo puesto parece ser el colmo de sus ambiciones.
